Le Forum de Trajan à Rome. Templum Divi Traiani. Etat de la question et tentative d'interprétation. I. Commentaires et analyse

L'AULA ET SES PORTIQUES (fig. 49, et 51 et 52)

Après avoir franchi la colonnade de giallo antico, traversé la galerie interne et opté pour l'une des deux entrées, le visiteur pénètre dans une aula large de 24 mètres et longue de 28 mètres. Dégagée en son centre, elle est bordée sur trois côtés par un portique relativement étroit (5 m pour les bras longitudinaux et 3 m pour le transversal contre une quinzaine pour ceux de l'area forensis). Il s'appuie de part et d'autre sur le mur de délimitation de l'espace quadrangulaire et sur des fûts de cipolin surmontés de chapiteaux corinthiens. L'entablement s'orne de reliefs figurant représentant des griffons, cette fois-ci au visage d'aigle, tournant le dos à des candélabres et faisant face à un calice d'acanthes. Cette iconographie nous est renseignée à la fois par le dessin de Domenico Ghirlandaio (fig. 55) (1449-1494) (fig. 55) et par des fragments de relief similaires comme celui conservé aujourd'hui dans le magasin de la Basilica Ulpia (fig. 58) (en fait, ils appartiennent à la cour de la Columna Traiana mais seraient identiques à ceux du secteur étudié). La corniche reçoit un toit fait de caissons de marbre présentant en leur centre une rosace. Ces galeries sont pavées de dalles de cipolin et de portasanta alternées selon une trame « en escalier ». Les deux portiques longitudinaux rejoignent le portique occidental du Forum Augusti, au niveau de la fermeture de l'hémicycle occidental de ce dernier. La 'hauteur globale du portique interne de l'aula s'élève à environ 11,20 mètres.

La zone centrale laissée à découvert par les portiques (approximativement 14 X x 17 m) se situe à un niveau inférieur d'environ 1,20 mètre par rapport à ceux-ci. Le sol est tapissé de dalles de marbre blanc rectangulaires positionnées ici en bandes régulières. Les bords de cette partie en contrebas sont recouverts d'une plinthe de marbre blanc et comportent une épigraphe (fig. 59). Cette dernière pourrait cependant être également apposée sur une dalle jouant le rôle de parapet. Biseautée de lettres de bronze de 15 cm de profondeur, cette inscription, haute d'une quarantaine de centimètres, rapporte la titulature impériale de Trajan de son vivant^111(*).

[Cae]SAR NERVA TRAIA[nus]

L'épigraphe mentionne donc le nom personnel de l'empereur, Nerva Traianus, précédé de son nomen de Caesar. La datation sous le règne de Trajan est basée sur l'absence du qualificatif de divus qui aurait dûu se substituer au nom de Nerva ou de Caesar (divus Traianus ou divus Nerva Traianus).

Aucune structure à l'instar de marches ne permet d'accéder au niveau inférieur. De même, l'entrecolonnement reste identique dans sa progression sur tout le pourtour. Le mur de raccord avec le groupe augustéen est percé en son centre d'une niche d'environ 5 mètres de largueurlargeur.

* ¹¹¹ LA ROCCA E., 1998, p. 209.