§2. L'utilisation et les conséquences du gaz
moutarde
Le gaz moutarde est une arme de guerre de choix (A), mais
suite à la frayeur des Etats, il a été
décidé de se débarrasser au plus vite de ces armes, c'est
ainsi que de nombreux obus se sont retrouvés immergés et polluent
aujourd'hui nos océans (B).
A. Une arme au service de la guerre
C'est lors de la Première Guerre mondiale que les gaz
de combat sont utilisés à grande échelle. Après des
essais à l'aide de gaz lacrymogènes en 1914, les Allemands en
tirent contre les troupes russes, déployées le long de la Ravka
en janvier 1915, puis le 22 avril 1915 à Ypres (d'où le nom
d'ypérite donné au gaz moutarde). Ainsi, l'utilisation de ce gaz
moutarde à provoqué la mort de plus de 90 000 personnes et ont
fait un million de blessés.
15 Protocole concernant la prohibition d'emploi à la
guerre de gaz asphyxiants, toxiques ou similaires et de moyens
bactériologiques
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la Convention sur l'interdiction des armes chimiques a
été signée en 1993
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Winston Churchill préconisait le recours aux gaz qui
avaient été la terreur des tranchées. Churchill, fervent
partisan de la guerre chimique, a même décidé de s'en
servir contre les bolchéviques en Russie. Ainsi, durant
l'été 1919, soit 94 ans avant l'attaque dévastatrice en
Syrie, Churchill lance une attaque chimique d'envergure. Il ne s'agissait pas
de la première fois où les britanniques avaient recours aux gaz
de combat, car au cours de la 3ème bataille de Gaza (contre les
ottomans) en 1917, le général Edmund Allenby avait fait tirer 10
000 obus à gaz asphyxiants sur les positions ennemies, avec des effets
limités. Mais le recours à de telles armes a suscité
l'hostilité du gouvernement, au grand désespoir de Churchill, qui
a déclaré « Je suis fermement en faveur de l'utilisation de
gaz toxiques contre les tribus non civilisées », reprochant ainsi
au gouvernement ses « sensibleries ».
Le gaz est selon Churchill une arme plus
miséricordieuse que les explosifs de forte puissance, car il contraint
les ennemis à accepter une décision en causant moins de perte que
tout autre agent de la guerre.
L'utilisation de cette arme se retrouve également
pendant des opérations de « police » menées par la
Grande-Bretagne, l'Espagne et même la France dans leurs colonies. Ainsi
les Italiens s'en serviront contre les Ethiopiens en 1936, et les Japonais
contre les Chinois.
Dans les années 1960, les Américains emploient
l'agent Orange au Vietnam, un puissant défoliant qui aura des
conséquences désastreuses sur la population.
Puis en 1988, Saddam Hussein fait tirer du gaz moutarde sur la
ville Kurde d'Halabja causant la mort de 5 000 personnes.
Après la guerre du Golfe, plusieurs centaines de tonnes
de gaz moutarde sont éliminés en Irak par
l'UNSCOM17.
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Commission de contrôle, de vérification et
d'inspection des Nations unies, qui a été chargée de
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l'inspection des armes en Irak. Cette commission a
été créée en 1999, puis dissoute par le Conseil de
sécurité le 29 juin 2007
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Début 2014, le stock de 26,3 tonnes d'ypérite
détenu par la Libye a fini d'être détruit par les
Etats-Unis après un contra de 950 millions de dollars passé en
avril 2011 à trois sociétés. Ainsi, l'OIAC a
annoncé en 2014 qu'il n'y avait plus de gaz moutarde en Libye.
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