Quelle est notre représentation du mythe viking dans notre patrimoine contemporain? étude de la série Vikings de Michael Hirst et de son influence sur la culture populaire.

c. Le raid de Paris

On peut situer le raid de Paris en 845, quand les Vikings arrivent pour la première fois aux portes de Paris. Pour commencer, nous allons aborder la physionomie de la ville qui porte à confusion. Dans la série, la ville est perçue comme une énorme cité dominée par un château posé sur une colline. Mais la ville de cette époque ne comptait au maximum que cinq mille habitants qui étaient concentré dans l'île de la Cité. Tout ceci entouré par des murailles romaines datant du IIIe siècle. En outre les châteaux de pierre ne seront pas bâtis avant le XIe siècle. Enfin, lors du siège, l'oriflamme de Saint-Denis est dressé, alors qu'il ne sera créé qu'en 1124.

Ensuite, les personnages eux-mêmes comportent des erreurs historiques. À l'arrivée des vikings, le roi de Francie occidentale Charles II, né en 823, semble déjà âgé et père d'une jeune femme alors que si l'on regarde les dates, il devrait à l'époque du siège avoir moins de 22 ans. En outre, sa fille qui est dans la série la princesse Gisla, est en réalité le personnage historique

26 Quant au sud de l'Angleterre, la Chronique anglo-saxonne rapporte déjà, pendant le règne du roi de Wessex Beorhtric (786-802), le meurtre d'un officier royal à Portland, sur la côte du Dorset

27 Source :article de Frédéric Vincent, « Monastère de Lindisfarne », L'encyclopédie de la Scandinavie médiévale, disponible en ligne sur : http://www.fafnir.fr/monastere-de-lindisfarne

de Gisèle, fille de l'empereur Louis le Pieux et de Judith de Bavière. Ainsi, elle est la soeur de Charles II le Chauve et non sa fille. De plus dans la série, toujours, Charles II est déjà appelé « Empereur » par ses sujets, ce qui situerait l'action entre l'an 875, date du couronnement de Charles II en tant qu'Empereur, et l'an 877, date de sa mort et non en 845 date du premier raid Viking. La saison 3 se conclut par une tromperie de la part de Ragnar qui lui donne la victoire. Il va feindre la mort pour pénétrer au sein de la forteresse de Paris et tuer l'archevêque français de l'empereur Charles II et kidnapper sa fille Gisla qu'il relâche avant que ses troupes n'envahissent la ville. La réalité fut toute autre, assure Richard Fremder :

« Déjà, à cette époque, Paris n'est pas une forteresse. Il faut aussi avoir en tête qu'elle n'est pas encore la capitale du Royaume des Francs. C'est donc une ville ouverte, qui a ses ponts certes, mais face à l'armada qui va se présenter, ce n'est pas un pont qui va les arrêter. Ils sont entrés dans Paris en utilisant la tactique classique des Vikings, la surprise. Ragnar Lodbrok s'avance, de nuit, avec ... 120 navires ! »

Charles II le Chauve finira par payer un énorme tribut à Ragnar : le danegeld (taxe mafieuse « tu paies pour être épargné ») pour qu'il quitte la ville sans effectuer plus de dégâts, ce qu'il acceptera. Ce raid de Paris est l'un des exemples qui est documenté par les archives religieuses, qui a été réutilisé dans la série et qui pourtant comporte plusieurs incohérences majeur pour faire ressortir l'ingéniosité Vikings au détriment de la défense de Paris à cette époque.