CHAPITRE QUATRIEME : LA POLLUTION DES EAUX ET SON IMPACT
SUR L'ENVIRONNEMENT
IV.
1 INTRODUCTION
La vulnérabilité dépend du type de nappe,
libre ou captive, et du mode de circulation de l'eau dans l'aquifère.
Les nappes libres sont les plus vulnérables: les polluants d'origine
superficielle peuvent diffuser librement dans le sol et la zone non
saturée jusqu'au niveau piézométrique; d'autre part, la
fluctuation verticale saisonnière du niveau piézométrique
aboutit à 'rincer' les particules de la zone non saturée et
entraîner les substances qui y sont adsorbées. Les nappes
captives, quant à elles, sont mieux protégées par les
couches imperméables qui les surmontent. Leur alimentation en eau
superficielle est plus circonscrite, donc plus aisée à
protéger. Leur pollution apparaît lorsque le niveau protecteur
imperméable est percé par un ouvrage (tectonisme, ancien forage,
fouille profonde...). Enfin, la percolation de l'eau dans un milieu poreux peut
produire une fixation de substances sur les particules et donc une
épuration de l'eau. Ce phénomène n'existe pas dans les
milieux fissurés où la circulation est bien plus rapide.
Lespolluants transportés par les eaux d'infiltration
doivent franchir de nombreux obstacles:
v Le sol
L'activité chimique et microbiologique est intense
(oxydation, réduction...). De nombreux corps sont modifiés
chimiquement, les polluants organiques peuvent être
métabolisés et minéralisés.
Néanmoins, cette biodégradation peut aboutir
à des métabolites au moins aussi toxiques que les polluants
d'origine. Les complexes argilo-humiques peuvent fixer de nombreux corps
minéraux et organiques par adsorption.
v La zone non saturée
Comme le sol, elle joue un rôle dans la filtration et la
rétention de certaines substances. Cette action est d'autant plus
efficace que la granulométrie est plus faible.
v La zone saturée
La filtration se poursuit dans le milieu poreux de la nappe;
le polluant est dilué dans la masse d'eau. On voit que la protection de
la nappe sera d'autant meilleure que le sol et la zone non saturée sont
épais, que leur granulométrie est fine, que la vitesse de
percolation de l'eau dans la nappe est faible. En revanche, ce type de nappe
une fois contaminée par un polluant le reste longtemps.
Dans les nappes libres en milieu fissuré, la
vulnérabilité à la pollution dépend de leur
recouvrement. Les aquifères en terrains anciens (granites, schistes...)
sont généralement recouverts par des formations meubles
d'altération qui jouent le rôle de filtre. Ces matériaux
meubles peuvent d'ailleurs remplir les fissures de la roche et prolonger ainsi
leur action de protection. Il n'en est pas de même dans les
aquifères calcaires: les polluants s'infiltrent dans les fissures, y
circulent rapidement et réapparaissent en l'état dans les sources
et les forages. La pollution apparaît sous forme de pics de courte
durée; elle disparaît rapidement si l'apport de polluant cesse.
Les nappes alluviales sont en connexion hydraulique avec le
cours d'eau; la qualité de leur eau dépend de celle de la
rivière. Comme pour le sol, les matériaux couvrant le fond de la
rivière jouent le rôle de filtre. En Picardie, ces nappes sont
également soutenues par l'apport des eaux de la nappe de la craie qui
influent sur leur qualité. Ces nappes sont particulièrement
vulnérables: elles sont de faible étendue, dans des lieux
d'urbanisation et d'industrialisation où les sources de pollution sont
nombreuses (villes, routes, exploitation des granulats...)
Dans tous les cas, la pollution des eaux souterraines est
favorisée par certains aménagements et pratiques:
- interventions qui favorisent l'infiltration dans la nappe:
forages de puits sans précaution, ouverture de gravières, puits
perdus pour infiltrer les eaux usées... ;
- mauvaise gestion des eaux de ruissellement, suite à
l'imperméabilisation des surfaces (ville, routes), aux drainages
agricoles, et des eaux usées ;
- élevages intensifs 'hors sol', nourris de farines
de soja ou animales et de maïs fourrage, produisant une accumulation
locale d'excréments difficiles à gérer. N'est-ce un cas
simulable pour les porcs parcellaires de Butembo?
Selon KASEREKA, (2004), il y a pollution de l'eau, lorsque
celle-ci contient des impuretés portant atteinte à l'utilisation
de la ressource.
Selon HAKIZA G. (2004), une eau est polluée lorsque
sous l'effet de l'activité humaine, elle devient impropre à
satisfaire la demande d'utilisation ou qu'elle présente un danger pour
l'environnement.
L'eau souterraine est le véhicule de transport des
substances minérales, organiques et des bactéries
pathogènes (TCHANGABOBOBA B., 2005).
Par son mouvement dans toutes les zones du sol et du sous sol,
elle provoque la propagation des polluants, leurs substances ainsi que la
pollution générale de l'espace souterrain.
L'eau est contaminée par :
-Les micro-organismes qui utilisent l'eau comme habitat ou qui
ont besoin d'elle pour former leur cycle vital ou véhicule pour
s'introduire chez l'homme ou chez les végétaux ;
-Les polluants inertes ou chimiques, dissous ou en
suspension.
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