Chapitre 2 : LE CADRE CLIMATIQUE
La ville de Thiès appartient au domaine
soudano-sahélien, domaine climatique appartenant à la zone
tropicale, qui « caractérise la zone Centre-Ouest du
Sénégal »11. Son régime climatique est
déterminé comme dans toute l'Afrique de l'Ouest par le
régime des précipitations.
L'étude du climat d'une zone reviendrait à
l'analyser en termes d'apport et de réponse. Le premier s'appuie sur
l'analyse de la circulation atmosphérique et le second sur les
éléments mesurables du climat et résultant du jeu des
facteurs du premier.
Nous allons déterminer, dans un premier temps, la
dynamique aérologique qui régit l'évolution du temps dans
notre zone d'étude à travers l'étude de la
circulation atmosphérique tropicale, les
discontinuités qui interrompent cette circulation et
les phénomènes qui la perturbent. Dans un second
temps, nous allons étudier les caractères moyens du climat de
Thiès.
2-1/ La circulation atmosphérique tropicale
La zone tropicale, dans laquelle s'intègre la ville de
Thiès, constitue la zone limitée, du point de vue climatologique,
par les Hautes Pressions Tropicales (HPT) qui enserrent les
Basses Pressions Intertropicales (BPIT) situées près de
l'équateur. Ces individus isobariques forment une double ceinture de
hautes pressions située de part et d'autre de l'équateur et
localisée vers 30° de latitude nord et sud. Dans ce cadre
aérologique, on distingue deux types de circulation. Une circulation en
surface et une circulation en altitude.
2-1-1/ La circulation en surface
La circulation en surface est contrôlée par
l'anticyclone des Açores, l'anticyclone Saharo-libyen dans
l'hémisphère nord et l'anticyclone de Sainte-Hélène
dans l'hémisphère sud. Cette circulation connaît des
variations saisonnières et se caractérise par l'existence de deux
flux, l'alizé et la mousson (Figure
4).
2-1-1-1/ L'alizé
L'alizé est le nom donné au flux issu des hautes
pressions tropicales et qui se dirige vers l'équateur, un flux dont la
force de Coriolis imprime une composante est (Le Borgne,
11 Ndong J.B., 2003 : Caractérisation de la
saison des pluies dans le centre- ouest du Sénégal, Publications
de l'Association Internationale de Climatologie, Vol. 15, 2003, pp.326-332
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1988). Il est entièrement compris dans un
hémisphère, donc ne traverse pas l'équateur
géographique.
La circulation d'alizé dans notre zone d'étude
s'effectue en période hivernale qui coïncide avec la saison
sèche. Elle est contrôlée comme dans toute l'Afrique de
l'ouest par l'anticyclone des Açores localisé dans l'océan
Atlantique et l'anticyclone Saharo-libyen. L'alizé se caractérise
par sa vitesse, sa direction, son épaisseur et sa trajectoire.
La vitesse de l'alizé dépend de
la puissance de l'anticyclone qui lui a donné naissance. Elle
dépend aussi de la saison. Les vitesses sont plus fortes en hiver en
raison du renforcement des hautes pressions tropicales.
Sa direction est variable et dépend de
la position des cellules qui le dirigent. La direction dominante est de
nord-est dans la ville de Thiès. Son épaisseur
varie en fonction de la saison, de la latitude et de l'inclinaison de
l'axe vertical des cellules12.
En fonction de sa trajectoire, nous avons :
- L'alizé maritime de direction nord
et venant de l'océan. Il couvre le plus d'espace tropical en raison de
l'extension des surfaces maritimes et aussi de la permanence des
agglutinations anticycloniques. Il est émis par l'anticyclone
des Açores et pénètre progressivement à
l'intérieur du continent. Vers la ville de Thiès, il perd ses
caractères.
En effet, lorsque l'alizé maritime
pénètre à l'intérieur des terres, il perd ses
caractères hygrométriques de départ et épouse ceux
de sa trajectoire. Au niveau de la ville de Thiès, il devient un
alizé maritime stable (Sylla, 2004) du fait de la situation de la ville
et est dominé par la subsidence, ce qui le rend inapte à
générer des précipitations. La ville de Thiès
reçoit peu l'influence de l'alizé maritime qui intéresse
plutôt la partie nord-ouest de la région qui porte le même
nom.
-L'alizé continental est issu de la
cellule Saharo-libyenne et est caractérisé par ses
températures élevées. Son influence est très
marquée dans la ville et il est à l'origine des fortes
températures observées dans la ville en saison sèche. Il
est nommé harmattan, vent chaud et sec qui transporte souvent des
particules de sables et de poussières en raison de sa trajectoire
continentale, d'où l'appellation de « brume sèche ».
12 Le Borgne, id
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Figure 4 : Circulation moyenne en surface en Afrique de
l'ouest
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(Source
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: Sagna, 2011)
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maussin qui signifie « saison
|
». Sa circulation
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2-1-1-2/ La mousson
Le mot mousson vient de l'arabe
de la population mondiale vit sous
n'existe pas partout dans le globe mais une bonne
partie son influence.
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C'est un flux issu d'un hémisphère et
qui s'intègre dans la circulation de l'autre
hémisphère. Il s'inscrit dans une
déclivité transéquatoriale et peut être
associée à une
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différence de pressions entre un anticyclone dans un
hémisphère et une dépression thermique dans l'autre.
Dans le cas de la mousson africaine, cette configuration
oppose l'anticyclone de Sainte-Hélène dans l'Atlantique Sud
à la dépression saharienne (Leroux, 1983). Cette dernière
fait appel à l'alizé austral issu de l'anticyclone de
Sainte-Hélène et circulant dans l'océan voisin.
Ce flux traverse l'équateur géographique et la
force de Coriolis lui imprime une composante
ouest13.Elle constitue le prolongement, dans
l'hémisphère nord, de l'alizé austral.
La mousson se caractérise par ses apports en termes de
potentiel d'eau précipitable. C'est le cas au niveau du continent
africain où en raison de l'attraction de la dépression thermique
centrée sur le Sahara, la mousson atteint sa plus grande extension avec
pour effet de transférer l'humidité océanique d'origine
lointaine vers l'intérieur du continent.
La mousson intéresse la ville de Thiès à
partir du mois de juin, mois où le Front Intertropical (FIT) a atteint
le nord du Sénégal. C'est la période où la ville
enregistre ses premières pluies.
La mousson est le flux qui apporte l'essentiel du potentiel
d'eau précipitable dans notre zone d'étude et la
variabilité qui la caractérise constitue un enjeu important pour
l'ensemble de l'Afrique de l'ouest, ce qui d'ailleurs justifie l'importance qui
lui est accordée aussi bien par le monde scientifique que par la
sphère socio-économique.
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