Etude comparée de la gestion de l'eau dans deux communes frontalières: Saint- Julien-en- Genevois( France ) et Bernex ( Suisse )

2.3. Le bassin versant et la gestion intégrée de l'eau

Le bassin versant encore appelé bassin hydrographique ou bassin topographique a trait aux ressources en eaux de surface. C'est une unité géographique naturelle constituée de

l'ensemble des pentes inclinées vers un cours d'eau ou un plan d'eau et qui déversent dans ces milieux leurs eaux de ruissellement. « Le bassin versant est défini comme la surface qui

recueille les eaux s'écoulant dans un cours d'eau. » (Reynard et al. 2000 : 7).

On distingue aussi le bassin hydrogéologique qui lui, se rapporte principalement aux eaux souterraines ; c'est le territoire à l'intérieur duquel les eaux souterraines se rejoignent pour s'écouler vers un même exutoire. « Le bassin hydrogéologique est à la ressource en eau souterraine ce que le bassin hydrographique est à la ressource en eau de surface » (Bordet, 2007 : 34).

En matière de gestion des ressources en eau, c'est l'approche traditionnelle caractérisée par un système de gestion sectorielle et fragmentée qui a toujours prévalu et qui ne tient pas compte des interactions et des interdépendances entre les différents sous-systèmes. Au vu des limites de cette approche, une autre approche qu'on pourrait appeler moderne est proposée : celle de la gestion intégrée qui elle, dans la définition de ses objectifs d'action prend en compte non seulement la ressource en eau, mais aussi les jeux d'acteurs et leurs implications, de même que les aménagements et les différents usages qui ont cours dans un espace donné.

« La gestion intégrée des ressources en eau est donc une approche prenant en compte toutes les caractéristiques du cycle de l'eau et ses interactions avec les autres ressources et écosystèmes naturels »⁶.

⁶ Partenariat Mondial pour l'Eau, (2000). La gestion intégrée des ressources en eau. *Page Web+. Disponible sur : http://www.unep.org/civilsociety/GCSF8/pdfs/IWRMwaterefficiencyfre.pdf , (consulté le 16/06/11).

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En réponse à la complexité de la gestion de l'eau et compte tenu de sa pertinence, la gestion intégrée par bassin hydrographique se développe de plus en plus dans le monde.

« En 2001, le Sommet de la Terre de Rio a également mis l'accent sur la gestion intégrée de l'eau à l'échelle des bassins versants. De même, la Directive-Cadre Européenne sur l'eau (2000) considère la gestion intégrée comme l'un des instruments permettant d'atteindre un bon état écologique en eau à l'horizon 2015 ». (Reynard et al. 2006 : 22)

La France est pionnière dans cette démarche puisque depuis 1964, avec la création d'une unité administrative, le district hydrographique, elle tente d'y appliquer la gestion intégrée des ressources en eau.

Le concept de gestion intégrée implique donc les notions fondamentales d'organisation, d'interdépendance, de hiérarchisation, de coordination et d'intégration, autant une « intégration horizontale de la ressource, des usages et des acteurs, qu'une intégration verticale des différentes échelles de la gestion » (Charnay, 2010 : 39).

Selon Reynard, 2008, le modèle hydro-centré a pour objectif « la gestion intégrée de l'ensemble des usages d'un bassin versant, tenant compte à la fois des besoins des différents groupes d'usagers, de la qualité et de la quantité d'eau à disposition » alors que le modèle urbano-centré a pour objectif central « l'approvisionnement des métropoles urbaines en eau en suffisante et de bonne qualité ».

Les deux modèles ont la même finalité puisqu'il s'agit de considérer les ressources en eau des villes du point de vue quantitatif et qualitatif, d'intégrer les sous-systèmes « acteurs », « aménagements » et « usages » et de faire en sorte qu'il y ait une imbrication des échelles, du local au global, tout en conciliant les préoccupations environnementales, sociales, économiques et politiques. « Ainsi, la gestion par bassin versant est une gestion intégrée, de même que peut l'être l'approche urbano-centrée » (Veuthey, 2009 : 24).

La ville étant le front où s'opèrent les jeux et les enjeux liés à l'eau,

« on peut s'attendre au cours des prochaines années à une progressive emprise du modèle urbano-centré de gestion des réseaux d'eau notamment dans le domaine de

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l'approvisionnement en eau potable, au détriment de modèles plus holistiques de gestion par bassins versants ». (Reynard 2008 : 36)

Bien que l'approche de gestion par bassin versant, encore appelée modèle hydro-centré fasse l'unanimité au niveau international, nous adoptons dans le cadre de notre étude, l'approche de gestion par commune ou modèle urbano-centré.