INTRODUCTION GENERALE
Le problème d'électrification rurale dans le
monde est un problème qui focalise partout l'attention
particulière des gouvernements. Au Cameroun, les zones rurales souffrent
énormément du problème d'approvisionnement en
électricité. C'est ainsi que le problème
d'électrification rurale constitue une préoccupation
particulière aussi bien pour le monde scientifique que pour les pouvoirs
politiques. Pour l'électrification rurale, plusieurs options sont
possibles, mais ce sont les filières traditionnelles
d'électrification qui sont les plus sollicitées actuellement.
Compte tenu des contraintes d'approvisionnement des zones rurales, notamment
l'éloignement du réseau existant, le manque d'infrastructure
routière, l'habitat dispersé, la solution conventionnelle qui
consiste à électrifier par raccordement au réseau
interconnecté ne peut pas permettre à terme de satisfaire les
besoins qui selon les dernières statistiques du Ministère des
Mines, de l'Eau et de l'Energie sont énormes. En effet, seulement 5% des
villages du Cameroun étaient électrifiés en 1998. Le
Cameroun a pourtant beaucoup de potentialités en terme de biomasse
forestière. Il compte par exemple plus de 26 millions d'hectares de
forêt et 36 millions de m3 de déchets de bois sont
produits par an (MINEFI, 1997) c'est-à-dire environ, 18
millions de tonnes qui peuvent produire environ 1,5.104 GWh
d'électricité.
Techniquement, ces ressources peuvent être
valorisées pour la production d'électricité, moyennant
l'utilisation des technologies de conversion éprouvées. La
valorisation de ces déchets par gazéification et production
d'énergie nécessaire pour la force motrice et
l'électricité dans les zones rurales peut s'avérer
très intéressante et contribuer valablement à
résoudre le problème d'électrification rurale au Cameroun.
Après les études de faisabilité et d'applicabilité
des différentes techniques de valorisation énergétique de
la biomasse faites dans les différents villages de la province du Centre
dans le cadre des précédentes études, on est arrivé
à la conclusion selon laquelle l'électrification rurale
décentralisée de ces villages pouvait être assurée
en y intégrant la filière de gazéification de la biomasse
(TAGUTCHOU J. P., 2000).
C'est ainsi que parmi les 1321 villages que compte la province
du Centre, on est arrivé à partir d'une méthodologie
adéquate à présélectionner trois villages (Minlaba,
Nsem et Mekone II) qui devraient à l'avenir accueillir une installation
pilote de gazéification de la biomasse en vue d'approvisionner ces
localités en électricité.
Avant de transporter l'installation sur site pilote, il
fallait au cours des présents travaux faire une étude technique
du fonctionnement d'un dispositif de gazéification en provenance du
Burkina Faso. Il était question de faire des tests de
gazéification pour apprécier la qualité des gaz produits,
étudier les paramètres thermo-physiques influençant le
processus afin de faire des propositions pour l'optimisation du
phénomène. Il est clair qu'une pareille étude ne pouvait
se faire sans passer par une bonne caractérisation de la biomasse
utilisée : le charbon de bois dans notre cas.
La gazéification de la biomasse est un sujet qui
intéresse plusieurs structures de recherche dans le monde et beaucoup
d'auteurs innovent du jour au lendemain dans le domaine (SYRED N., 2001
; PLATIAU D., 1986) ; (P. GIRARD, 2000). Mais la diversité des
technologies dans le domaine impose la nécessité d'étudier
chaque type d'installation pour mieux appréhender certains aspects du
phénomène.
Dans l'élaboration de ce travail, nous avons
subdivisé le travail en trois chapitres :
v' Le chapitre 1 intitulé «
Généralités et aperçu bibliographique »
présente la question
de l'électrification rurale
décentralisée dans le monde en générale et au
Cameroun en particulier ; c'est ici que nous abordons l'étude du charbon
de bois qui est la matière première que nous allons utiliser dans
la phase de tests.
v' Le chapitre 2 s'intitule «
Expériences de la gazéification dans le monde » ; ici,
nous
faisons le point sur les expériences de
gazéification en cours partout dans le monde en donnant un bref
résumé de quelques projets à grande et à petite
échelle de gazéification en cours dans le monde.
v' Le chapitre 3 est titré «
Choix technologiques, procédures, résultats de
l'étude
expérimentale, analyse et conclusion » et
présente l'essentiel des tests de gazéification que nous avons
conduits (inflammation des gaz sur brûleur, mesure des
températures des gaz à l'échappement d'une part et du
réacteur d'autre part au cours de la gazéification, ...). Le
problème de modélisation mathématique des
différents phénomènes qui ont lieu dans le réacteur
au cours de la gazéification est notamment posé avec la
détermination expérimentale des températures comme
premières bases des conditions aux limites du problème des
phénomènes de transfert thermique dans le lit de charbon pendant
la gazéification.
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