5.2. Mesures et appareils de mesure
5.2.1. Mesures relatives à échantillons
de surface fine
Les mesures les plus classiques sont celles qui sont
effectuées sur des échantillons présentant une certaine
surface (carrés, rectangles ou cercles).
- Densité : c'est le nombre
d'individus par unité de surface;
- Poids : seul le poids de
l'appareil aérien est mesurable commodément et avec
précision. On utilisera de préférence le poids sec
après passage à l'étuve à 105°C jusqu'à
poids constant;
- Recouvrement : le recouvrement
d'une espèce est défini théoriquement comme le pourcentage
de la surface du sol qui serait recouvert si on projetait verticalement sur le
sol les organes aériens des individus de l'espèce;
- Recouvrement basal : c'est la
surface occupée par les parties aériennes des individus de
l'espèce au niveau du sol ou, dans le cas des arbres, à hauteur
de poitrine. Exprimé en m2/ha;
- Fréquence : c'est le
pourcentage de placettes contenant une espèce par rapport au nombre
total de placettes étudiées; et
- Influence de la forme de la
surface : la définition des limites de la surface est toujours
délicate et le plus ou moins subjective. Il y a « effet de bordure
». de ce point de vue les cercles, qui ont le périmètre
minimal pour une surface donnée, sont plus avantageux que les
carrés, eux-mêmes plus avantageux que les rectangles.
5.2.2. Mesures relatives à échantillons
linéaires
La plupart des mesures réalisables sur une surface sont
transposables sur une ligne, sauf la pesée.
- Densité linéaire :
c'est le nombre d'individus par unité de longueur;
- Recouvrement linéaire : le
principe consiste à mesurer la longueur recouverte par les diverses
espèces le long d'une ligne tendue à travers la
végétation;
- Fréquence linéaire :
c'est le pourcentage de segments d'une ligne où l'espèce est
présente; et
- Relations de succession le long d'une
ligne ou d'une bande : on peut pousser
d'avantage l'analyse et noter
l'ordre de succession des espèces le long de la ligne.
5.2.3. Mesures ponctuelles
- Point quadrat : le point quadrat
est la limite d'une surface devenant infiniment petite dans toutes les
directions. Le plus souvent matérialisé par une aiguille glissant
verticalement ou obliquement dans un bâti. En général on
note tous les contacts entre l'aiguille et la végétation obtenus
mais on pourrait aussi convenir de noter simplement les espèces
touchées (mesure équivalente à une fréquence). Le
point quadrat est une méthode simple, rapide, relativement objective et
utilisable dans tous les types de végétations basse;
- Estimation de la surface foliaire au
moyen du point quadrat : il est possible, moyennant certaines
précautions, d'utiliser le point quadrat pour la détermination de
la surface foliaire. Pour cela il faut tout d'abord que l'épaisseur de
l'aiguille soit aussi faible que possible; et
- Groupement des points : le plus
souvent on n'utilise pas des points isolés mais des groupes de
points.
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