1.2. Les bases conceptuelles de la fertilité du
sol.
En définissant les bases de la fertilité du sol,
il n'a pas été fait mention de l'influence de l'homme sur
celle-ci. L'homme peut, par son action, modifier profondément la nature
d'un sol. Il peut également faire changer l'ensemble du milieu. Pour
atteindre notre objectif initial, il est nécessaire de revoir le concept
de milieu en l'adaptant aux réalités auxquelles nous serons
confrontés.
Un milieu, qu'il soit naturel ou anthropisé, peut
être caractérisé par sa stabilité. Celle-ci peut
être d'ordre climatique, biologique ou pédologique. Cette
stabilité est évaluée par rapport à des situations
que l'on appellera climaciques. La mesure de la transformation du milieu par
l'homme ou par l'introduction d'un autre facteur de variation nous en donne une
évaluation. C'est l'amplitude de cette transformation que nous
appellerons la sensibilité du milieu. Cette sensibilité est
déterminée par l'observation de la capacité de
régénération du milieu initial après perturbation.
Cette évaluation réclame une bonne connaissance de l'état
initial avant perturbation.
Dans les pages qui vont suivre, nous allons voir que les
milieux tropicaux secs sont des milieux extrêmement sensibles. Cette
sensibilité qui est visible par l'influence de l'action de l'homme sur
le sol lors de la mise en culture, s'exprime également au travers de
l'impact sur la végétation des variations climatiques
inter-annuelles ou intra-saisonnières. Dans ce cadre particulier, il est
important de garder en mémoire que le milieu est difficile à
définir autrement que par des conditions stationnelles qui
dérivent des interactions entre les différentes composantes du
milieu. Pour cette raison, certains auteurs se sont attachés à
fournir des outils conceptuels permettant une description synthétique du
paysage par la réunion au sein d'un vocabulaire unique de l'ensemble des
observations effectuées dans différentes disciplines (Richard
1989). Cette description permet d'établir une typologie du milieu fort
utile pour situer avec précision le contexte dans lequel une observation
ou une analyse a été effectuée. Dans cette typologie ce
sont le sol et la forme de la végétation qui sont les
éléments de classification.
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