Analyse de déterminants de la mortalité infanto juvénile au Cameroun

CHAPITRE 1 : MORTALITÉ INFANTILE, JUVÉNILE ET INFANTO-JUVÉNILE

« La mortalité infantile est un indicateur sensible du développement d'un pays et un indice révélateur de ses priorités et de ses valeurs. Investir dans la santé des enfants et de leurs mères est non seulement un impératif en matière de droits de l'homme, mais aussi une décision économique avisée et l'un des moyens les plus sûrs pour un pays d'avancer vers un avenir meilleur »^5(*).

L'analyse de la mortalité infantile et juvénile permet d'apprécier les efforts déployés par les pouvoirs publics afin d'améliorer les conditions de vie des populations. En effet, la mortalité infantile influence l'espérance de vie à la naissance^6(*), élément fondamental dans le calcul de l'Indicateur de Développement Humain. Dans ce chapitre, nous rappelons la définition de quelques concepts clés de notre étude et nous reviendrons également sur les indicateurs de mortalité des enfants.

1.1 DÉFINITION DES CONCEPTS

La littérature distingue trois principales approches dans les études sur la mortalité des enfants. Il s'agit principalement de la mortalité infantile, de la mortalité juvénile et de la mortalité infanto-juvénile. Cette étude porte sur l'analyse des facteurs explicatifs de la mortalité des enfants âgés de 0-4 ans révolus.

1.1.1. Mortalité infantile

La mortalité infantile a depuis longtemps fait l'objet d'un intérêt tout à fait particulier, en raison à la fois des risques de décès importants qui la caractérisent ainsi que de son poids relatif dans le calcul de la durée moyenne de vie ou espérance de vie à la naissance. Lorsqu'on parle de mortalité infantile, on se réfère aux décès qui frappent les enfants pendant leur première année de vie. C'est donc l'ensemble des décès des enfants âgés de moins d'un an. Elle permet essentiellement de juger la qualité des soins obstétriques et pédiatriques d'un pays. Le niveau des décès infantiles est plus élevé dans les pays sous développés que dans les pays développés, en raison des mauvaises conditions sanitaires pendant la grossesse et l'accouchement, et surtout d'un manque de soins aux nouveaux nés. Certaines techniques^7(*) préventives à l'exemple de la vaccination, l'administration d' antibiotiques lors d' infections et la réhydratation lors des diarrhées permettent d'éviter les décès des enfants.

Dans les études sur les déterminants de la mortalité chez les enfants, il est important de distinguer les déterminants de la mortalité chez les nourrissons. Le niveau de mortalité infantile rend compte du développement social d'un pays. Une mesure de son importance dans la population à mortalité élevée peut être fournie par l'exemple de la Belgique^8(*) des années 1900. En effet, 25 % des décès annuels étaient généralement des décès d'enfants de moins d'un an et le total des décès de moins de 5 ans représentait 50 % des décès annuels. Il s'agit de la première année de vie, et à cet âge le nourrisson est encore fragile et il subit l'influence du milieu dans lequel il vit. Toutes les précautions doivent être observées, afin de garantir les meilleures conditions de vie. Ainsi, il apparaît que les déterminants dans cette tranche d'âge peuvent différer des déterminants chez les tranches d'âges supérieurs. Après cette brève description de la mortalité infantile nous passons à sa décomposition en mortalité néonatale (moins d'un mois) et mortalité post-néonatale (un mois à moins d'une année d'âge)

1.1.1.1 Mortalité néonatale

Le dictionnaire de démographie de Roland PRESSAT définit la mortalité néonatale comme les décès des enfants enregistrés au cours du premier mois de naissance. L'importance de la mortalité néonatale et l'intérêt qu'il faut lui accorder dans les stratégies de réduction de la mortalité apparaissent à travers le poids des décès néonatals dans la mortalité des moins d'un an. C'est durant la première semaine que le nouveau-né court le de plus risque de décéder. Ainsi les crises économiques des pays, les guerres, mais aussi la séropositivité au VIH de la mère qui fait que les nouveau-nés ont un indice de vitalité assez mauvais concourent à augmenter le niveau de mortalité des enfants.

Pour Samuel AMBAPOUR (2004), les décès constatés d'enfants de moins d'un mois sont dus à des causes antérieures à la naissance ou résultant de la naissance elle-même. Ils constituent la mortalité infantile endogène^9(*). Selon Samuel, les décès endogènes sont à distinguer de ceux qui sont imputables au milieu extérieur qui constituent la mortalité exogène^10(*) : l'enfant meurt parce qu'il rencontre dans le milieu où il vit la cause de sa mort. La mort vient du dehors, soit par des microbes, soit par une alimentation mal adaptée. Ainsi, dans notre présent travail, nous cherchons à déterminer les facteurs qui se placeraient en amont de ces causes. Nous supposons que ces différentes causes sont en réalité les manifestations d'un certain nombre de variables, que nous tenterons de déceler. Par exemple, si la cause de la mort de l'enfant est la présence des microbes qu'il a dû contracter en buvant une eau sale, on peut dire que le déterminant dans ce cas serait la pauvreté. En effet, c'est peut être les conditions de vie du ménage qui empêchent l'enfant de boire ou de se procurer une bonne eau et cela a une incidence sur sa santé.

1.1.1.2 Mortalité post-néonatale

La mortalité post-néonatale, est la mortalité observée chez les enfants après le premier mois de leur existence jusqu'à l'âge d'un an exact.

À partir du premier mois de vie, l'enfant est exposée à l'insalubrité, aux infections respiratoires ou alimentaires. Les causes de décès ici peuvent être différentes des causes de décès pendant les 28 premiers jours de vie (mortalité néonatale). Par conséquent, les déterminants qu'on peut identifier dans ce cas peuvent différer des précédents déterminants.

* 5 ^_ Tiré du rapport sur la situation des enfants dans le monde en 2008, P.viii.

* 6 ^_ Nombre moyen d'années de vie d'une personne à la naissance.

* 7 ^_ La mortalité infantile dans le monde, 2005, Institut national d'études démographiques France

* 8 ^_ Masuy-Stroobant Godelieve (1997). op. cit.

* 9 ^_ Mortalité due aux circonstances de l'accouchement, à des défauts de constitution interne et au vieillissement de l'organisme. (Tiré du dictionnaire de démographie, Roland PRESSAT, p.128)

* 10 ^_ Mortalité due aux contacts avec le milieu extérieur. Sont en cause ici, les décès occasionnés par les maladies infectieuses et les accidents. (Tiré du dictionnaire de démographie, Roland PRESSAT, p.128)