La prolifération et la circulation illicite des armes légères et de petit calibre en Afrique Centrale: Etude du phénomène et analyse critique des mécanismes de contrôle de ces armes

II. La fabrication dans les pays africains hors de la sous-région

Les pays de l'Afrique de l'Ouest ont particulièrement retenu notre attention. Depuis plus d'une quinzaine d'années, cette région de l'Afrique est le théâtre de conflits armés sanglants (Libéria, Sierra Léone, Côte d'Ivoire) qui sont venus aggraver le phénomène de fabrication artisanale des armes. Cinq pays s'intéressent particulièrement à cette fabrication locale illégale : Mali, Niger, Nigeria, Bénin et Ghana.

Le Mali et le Niger occupent une place non moins négligeable en matière de fabrication artisanale d'armes. Selon Mamadou Sékouba KANTE, cité par Chabi Dramane Bouko^43(*), auteur de l'ouvrage « De la fabrication locale d'armes au Mali » : « ...Plus de 50% des armes qui échappent au contrôle des Etats... sont des armes de fabrication locale ».

D'après KANTE, en 1996,1997 et 1998, un recensement fait état respectivement de 2538,3149 et 3176 armes de fabrication locale dans cette partie de l'Afrique de l'Ouest.

La production artisanale des armes est aussi excessive au Bénin, au Ghana et au Nigeria. Selon Chabi Dramane Bouko, précité, il existe une forte concentration de producteurs locaux d'armes légères dans le Nord du Bénin, notamment à Parakou et dans certaines villes du Ghana comme Koumassi et Accra. Au Nigeria, la fabrication locale des armes légères est très développée à cause de la recherche du profit facile.

Comme il est aisé de le constater, le phénomène de fabrication artisanale des armes est très bien enraciné en Afrique de l'Ouest. Ce qui, à coup sûr, contribue forcément à la prolifération anarchique des armes. Bien évidemment, ces armes artisanales produites en Afrique de l'Ouest ne restent pas sur place. A cause de la porosité des frontières et de la faiblesse des législations nationales en matière de transfert d'armes, ces petits engins de la mort atteignent facilement l'Afrique Centrale.

SECTION III : LES MODES D'ACQUISITION ET LES TECHNIQUES DE TRANSFERT

L'accumulation excessive des armes légères est rendue facile par divers modes d'acquisition et des techniques de transfert multiples.

I. Les modes d'acquisition des ALPC

Il y a lieu de distinguer : les modes d'acquisition officiels et les modes d'acquisition illicites.

A. Les acquisitions par voie officielle

Ce sont les approvisionnements effectués par les gouvernements internationalement reconnus. Les acquisitions de l'Etat peuvent être légales ou illégales.

1. Les acquisitions légales

L'Etat achète les armes en quantité raisonnable, pour assurer sa défense et sa sécurité en respectant les normes internationales. Ces acquisitions ne posent pas de problèmes majeurs.

Cependant l'Etat peut effectuer des achats irresponsables ou achats sur le « marché gris »^44(*). Il s'agit des achats autorisés par les Nations Unies, mais qui sont d'une légalité douteuse, du moins du point de vue du droit international (risque important d'utilisations abusives, répression des populations par exemple) ou irresponsables à tout autre égard (risque important de détournement vers des destinataires non autorisés). En Afrique, il est fréquent de voir que l'Etat importe des quantités importantes d'armes, mais n'a finalement pas les moyens adéquats pour contrôler ou garder les stocks. De grandes quantités de ces armes disparaissent pour se retrouver entre les mains des bandes criminelles qui causent les souffrances aux populations. Les cas d'approvisionnements irresponsables sont nombreux en Afrique, surtout dans les pays affectés par un conflit armé.

* ⁴³ Chabi Dramane Bouko, « La circulation des armes légères et de petit calibre en Afrique de l'Ouest : Contribution à une étude au programme de désarmement », Université d'Abomey-Calvi, www.mémoireonline.com

* ⁴⁴ Voir la définition des concepts.