Introduction
générale
« Lorsqu'on s'intéresse à la
mortalité différentielle dans l'enfance, il convient de noter que
l'enfant n'est pas évidemment responsable de sa propre santé. Il
est alors indispensable de considérer le comportement des personnes (la
mère, le père, le couple, la famille,...) qui en ont la
charge ». M. Biaye (1994).
Le niveau de mortalité des enfants est souvent
considéré comme un des meilleurs indicateurs du niveau de
développement d'un pays. La connaissance de la mortalité des
enfants devient donc indispensable non seulement aux démographes, mais
aussi, aux pouvoirs publics pour la mise en place des programmes sanitaires et
de développement socioéconomiques.
Les nombreuses études entreprises dans le domaine de
la mortalité des enfants ont mis en évidence la baisse de la
mortalité infanto juvénile. Des progrès importants ont
été accomplis de 1950 (où ce taux était de 250 %o
dans le monde) à nos jours avec une moyenne mondiale de l'ordre de 80
%o.
Mais l'Afrique Subsaharienne (175 %o) et l'Asie du Sud (100%o)
présentent les taux les plus marqués et les progrès ont
tendance à stagner. A l'intérieur de chaque région, on
trouve une variété de situations qui reflètent le niveau
de développement de chaque pays ou de la sous région
considérée. La moyenne pour les pays occidentaux est de 8
décès pour 100 000 naissances, de 49 en Europe de l'Est et
en Asie centrale, ces moyennes atteignent des niveaux particulièrement
élevés en Asie du Sud (410%o) et en Afrique subsaharienne (571%o)
(UNICEF cité par OMS, 2003).
Les disparités régionales entre les pays d'Afrique Subsaharienne
sont énormes comme en témoigne les estimations de l'OMS de 1999
(cf. tableau.1 en annexe).
A
cause de la situation sanitaire préoccupante, la mortalité
infantile demeure encore élevée en Afrique Subsaharienne (95%o)
alors que dans les autres régions en développement, son niveau
oscille entre 30 et 50 pour mille (United Nations, 2003 ; Tabutin et
Schoumaker). Ce niveau varie de 52 %o en Afrique australe à 116 %o en
Afrique centrale.
Les études sur les niveaux et les déterminants
de la mortalité des enfants sont de plus en plus légions en
Afrique. Mais le Congo est resté en marge en raison du déficit de
données.
Aussi, la toute première EDS dont les résultats
affichent un taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans de 117%o
offre telle l'opportunité d'examiner les déterminants de la
mortalité des enfants. L'évolution de la mortalité infanto
juvénile au cours des 15 dernières années se
caractérise par une importante augmentation de près de 30% entre
la période 1991-1995 (101%o) et la période 1996-2000 (131%o).
Cette augmentation est fort probablement la conséquence des troubles
sociopolitiques marquées par les conflits armés que le pays a
connus en 1993, 1997 et 1998.
Mais la mortalité affecte différemment, les
enfants de sexe masculin et ceux de sexe féminin. Il se trouve que ce
contexte de crise et de guerre, marqué par une augmentation de la
mortalité infanto juvénile a eu un impact négatif sur la
mortalité différentielle selon le sexe.
En effet, dans les années 90, on parlait d'une
légère surmortalité des filles à Brazzaville alors
que les résultats de cette étude montrent une surmortalité
masculine non moins importante, près de 20 % entre zéro et cinq
ans.
La présente étude est une contribution à
la recherche des déterminants de la mortalité des enfants dans
une approche genre de manière à mettre en évidence les
caractéristiques associées à la surmortalité
masculine et féminine. Il s'agira précisément de
déterminer les niveaux et tendances des inégalités de
mortalité des enfants selon le sexe. Elle obéit au souci des ONG
internationales et des pouvoirs publics d'assurer l'égalité des
sexes en matière de mortalité. L'amélioration des
connaissances sur l'ampleur, la nature et les facteurs
générateurs des inégalités de la mortalité
différentielle selon le sexe devient donc indispensable pour
l'élaboration des plans stratégiques de réduction de la
pauvreté dont le Congo s'emploie à élaborer.
Ce travail comprend deux grandes parties
réparties en cinq chapitres. La première partie est
consacrée aux aspects théoriques et méthodologiques et
comporte deux chapitres. Le premier chapitre présente la synthèse
de la littérature aussi bien sur la mortalité
générale que sur les inégalités sexuelles de
mortalité des enfants au Congo. Le deuxième chapitre est
consacré aux contextes de l'étude. Il sera question à ce
niveau de présenter le contexte dans lequel vivent les enfants, sous les
aspects susceptibles de générer les inégalités
sexuelles de mortalité et propices au risque de décès
élevé.
Le troisième chapitre est l'étape de la
construction théorique de l'étude, il présente à
cet effet, la méthodologie adoptée pour les analyses qui feront
l'objet des chapitres suivants. Plus précisément, il
présente les indices choisis pour saisir certaines variables
après avoir posé le problème, énoncé les
objectifs et les hypothèses de recherche. C'est à ce niveau que
nous définissons les concepts, les formules et les procédures de
calcul de quelques indicateurs et indices. Il discute également de la
qualité des données qui nous serviront de base empirique.
La seconde et dernière partie traite des analyses
proprement dites et est constituée de deux chapitres. Le premier
décrit de façon différentielle les
inégalités de mortalité des enfants selon leur sexe. Il
s'agit de suivre les tendances de ces inégalités suivant le
découpage classique de la mortalité des enfants de moins de cinq
ans. Ce chapitre fait le point sur les caractéristiques des mères
qui discriminent les enfants en ce qui concerne la mortalité
différentielle selon le sexe.
Le dernier chapitre est le point d'encrage de ce travail vu
qu'il constitue l'aboutissement de toute la réflexion menée au
tour de la question. Car il permet de catégoriser les femmes selon
certaines caractéristiques retenues dans l'étude. Autrement dit,
les regrouper selon la prévalence ou l'ampleur des
inégalités de mortalité de façon à
identifier les groupes cibles en vue de faire des recommandations
adéquates pour des actions ponctuelles et efficaces.
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