Stratégies électorales et démocratie locale - L'ambition politique au service du citoyen : le cas des Ateliers de l'Avenir à Aix-en-Provence

inégalement exploitables

Difficile de résumer le fourmillement d'idées, de propositions, de réclamations, de protestations, de compliments, de critiques, de propos très pertinents, et d'autres sans intérêt, que Bruno Genzana et son équipe ont eu à traiter. Cette diversité est cependant synonyme d'une certaine réussite dans la mesure où c'est la population aixoise dans toutes ses composantes qui s'est exprimée, et non sa seule élite...

A force de lire sans cesse les mêmes revendications qui reviennent (sécurité, propreté, transports), on peut se demander si les collaborateurs de Bruno Genzana chargés de lire chaque lettre attentivement n'ont pas trouvé la tâche quelque peu rébarbative. Le projet d'ambition à la hauteur de notre ville semble bien loin lorsque l'ont lit certaines contributions, à croire que toute une partie de la population aixoise ne possède aucune imagination et soit obsédée par des problématiques bien terre-à-terre.

Cependant d'un autre côté les réponses intéressantes n'ont pas non plus manqué, et il faut bien avouer que l'ensemble des contributions est à l'image des Aixois : l'extrême exigence qu'ils éprouvent à l'égard de leur ville, dont ils tiennent tous à l'image et à la réputation, s'y est nettement manifestée. De toute façon toutes les problématiques faisant référence à la proximité, la vie quotidienne, doivent désormais attirer la grande attention des politiques, qui ne sont plus dans le même rapport avec les citoyens qu'il y a une trentaine d'années : comme l'a écrit Bruno Genzana lui-même, «les méthodes employées dans les années 70 à 80 ne sont plus adaptées pour résoudre efficacement les enjeux les plus importants^55(*).»

a) Une ambition pas toujours à la hauteur

Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'une très large proportion d'Aixois consulté, avant de songer à l'avenir, a préféré d'abord évoquer le présent. Ce présent pour Aix quel est-il ? La ville est jugée sale, les transports en commun peu efficaces, les parkings trop chers, les axes de circulation pas assez adaptés, les équipements de toutes sortes pas assez nombreux, les manifestations culturelles trop chères : bref nombreux sont ceux qui se sont contentés d'exprimer des demandes visant à améliorer leur confort personnel.

Difficile de décrire à quel point le manque de propreté a dû être une obsession, exprimée dans environ la moitié des courriers. Obsession dans le sens où l'on ne se contente pas de réclamer plus de propreté, mais l'on énumère toute une série de mesures estimées être «de bon sens», en indiquant qu'il s'agit d'une priorité absolue. La propreté des parcs naturels du centre ville a fait souvent l'objet d'inventaires précis : un courrier a notamment recensé tout ce qui pouvait laisser à désirer au Parc Rambot, réclamant un gardien, la fermeture du portail, la fermeture du parc la nuit, le respect de l'interdiction de marcher sur les pelouses, l'interdiction des chiens, la suppression des tags, etc... A croire que la personne s'étant exprimée ainsi, n'ayant que le Parc Rambot en tête, y pvivait jour et nuit. Des commentaires similaires ont également été rédigés en ce qui concerne le Parc Jourdan...

D'autres contributions semblaient mieux parties pour relever le défi «d'une ambition à la hauteur de notre ville», notamment une où son auteur se revendiquant aixois de longue date, attaché à l'art de vivre cultivé dans cette ville, regrettait un certain nombre de «manquements inadmissibles». Sauf que ces manquements sont pour lui un nombre insuffisant de bancs sur le Cours Mirabeau, la nécessité d'une seconde piscine municipale, les trottoirs de certaines rues trop étroits, et l'absence de toilettes publiques et gratuites. Sans pour autant nier tout intérêt à ce genre de demandes, inutile de préciser que le défi n'a pas été relevé...

Un autre problème est que beaucoup de contributeurs ont pris Bruno Genzana pour un homme à tout faire, à moins qu'il fussent déjà totalement persuadés qu'ils s'adressaient au futur maire d'Aix, et que donc celui-ci pourrait tout pour eux. En effet certaines demandes ne relèvent pas du tout d'un projet global d'avenir pour Aix, mais plutôt de l'octroi d'une faveur personnelle. Il y a eu ainsi quelques cas de personnes se contentant pour tout commentaire de préciser dans quel quartier elles habitaient et qu'il fallait à cet endroit là modifier telle ligne de bus ou en créer une, pour que le bus puisse passer à proximité de chez eux. D'autres demandes sont allées beaucoup plus loin, avec le cas singulier d'une vieille dame ayant fourni à Bruno Genzana le dossier intégral d'une affaire judiciaire la concernant, étant en conflit ouvert avec le syndic de son immeuble : bien qu'élu aixois, Bruno Genzana n'est pourtant pas avocat...

Enfin d'autres contributions, elles, n'ont pas été avares de projets, mais les exigences sont telles qu'on pourrait demander si Bruno Genzana n'est pas confondu avec le Père Noël. La création d'une rocade nord-est, d'un grand stade, d'une nouvelle piscine, d'une grande bibliothèque dans chaque quartier et village, du tramway, d'un RER Aix-Marseille sont tous des projets intéressants, mais la réclamation de la réalisation de chacun d'entre eux dans les meilleurs délais serait totalement illusoire. Cela n'empêche pas certains habitants de réclamer l'ensemble de ces équipements, mais pour leur quartier : ainsi un habitant de Purycard se plaint que son village soit d'après lui délaissé par les pouvoirs municipaux, et demande ainsi toute une série d'équipements, ignorant sans doute soit que pour la plupart d'entre eux leur réalisation avait déjà été décidée, soit que pour les autres ses exigences n'étaient pas particulièrement pertinentes. Il est en effet curieux de demander un complexe sportif d'envergure à Purycard, alors que le Country Club est juste à côté...

Il y a même des cas où l'ignorance peut être plus que frappante : une dizaine de courriers a ainsi notablement regretté l'impossibilité d'accès aux piétons à l'intérieur du petit parc aménagé dans le nouveau quartier de Sextius-Mirabeau, faisant face à la Rotonde, parc devant lequel trône la statue de Paul Cézanne. Pourtant la SEMEPA, maître d'ouvrage du projet, n'a cessé de préciser que les piétons pourraient circuler librement dans le parc une fois que les plantes et végétaux auraient pris, et cela est même indiqué par un panneau parfaitement visible à l'entrée. Toujours en ce qui concerne Sextius-Mirabeau, nombreux sont ceux qui se plaignent de la chaleur écrasante de ce quartier, du fait du manque d'ombre, à croire qu'ils n'ont pas vu tous les arbres et arbustes divers qui y ont été plantés mais qui naturellement mettront des années avant de produire une ombre suffisante...

Cependant d'autres contributions ont été de qualité, et si cette consultation se voulait certes porteuse d'une «vision d'avenir», elle aspirait aussi à résoudre les problèmes quotidiens, concrets des Aixois, qui ont d'ailleurs placé la rubrique Vivre Aix au quotidien en tête des priorités... La vision d'avenir est présente mais a pour corollaire que l'on songe également à gérer une ville au présent : Aristote dans Les politiques préférait disserter sur les cités grecques déjà existantes, au lieu de faire comme son maître Platon dans La République et de décrire une «cité idéale», qui n'est qu'une utopie, une vue de l'esprit. Bruno Genzana partageait également cette volonté d'ancrage sur le réel, principe dont il a tenté de faire avec cette consultation un atout politique : les réponses reçues l'ont ainsi largement encouragé...

b) Un avenir teinté de présent

D'autres réponses ont été, elles, de réelle qualité. Plusieurs cas de lettres proposant de réels projets, notamment sur le plan culturel, sont à relever. Une étudiante propose la tenue d'ateliers d'écriture, un habitant du Tholonet des activités d'information et de sensibilisation sur les ressources en eau, un autre s'exprime au sujet de l'information des enfants en astronomie... Plus globalement, les collaborateurs de Bruno Genzana ont relevé d'intéressantes contributions en matière de culture, souvent écrites par des étudiants ou des enseignants, proposant des suggestions pour favoriser la sensibilisation des enfants et des jeunes Aixois à la culture, au civisme et les intégrer pleinement à l'avenir de leur ville... Les demandes concernant les enfants et les jeunes ont d'ailleurs été en nombre relativement élevé, ce qui est tout de même un signe de préoccupation pour l'avenir d'Aix.

Il y a également certaines demandes récurrentes (une bonne cinquantaine) au sujet d'un outil indispensable à toute ville pour développer une «vision d'avenir» : un Plan Local d'Urbanisme (PLU) digne de ce nom, dont la ville n'est toujours pas dotée à ce jour. Pourtant, au vu de la crise du logement qui couve à Aix-en-Provence depuis des années, avec plus de 3000 demandes, Bruno Genzana est aujourd'hui convaincu que le PLU serait le seul outil qui permettrait d'engager véritablement une réflexion débouchant sur un règlement de l'urbanisme répondant aux défis auxquels la Ville d'Aix est aujourd'hui confrontée. L'avenir est donc présent dans les esprits, nombreux sont ceux qui souhaitent une vision, une direction claires, notamment dans ce domaine ultra sensible qu'est l'urbanisme et que seul un PLU pourra donner.

Il ne faut pas oublier non plus les contributions des trente Grands Témoins^56(*) qui, chacun dans leur domaine, ont participé pleinement à l'élévation du débat, notamment lors de la réunion du 21 mars. Mme le Bâtonnier s'est exprimée sur le maintien de la Cour d'Appel à Aix, aujourd'hui menacé, un ancien président de l'Université Paul Cézanne sur la fusion des trois Universités d'Aix-Marseille, le président de la fédération des CIQ d'Aix sur la concertation entre élus et associations, des perspectives ont donc été tracées : ayant également produit chacun une contribution écrite, ces Grands Témoins ont joué ainsi le rôle d'une valeur ajoutée dans l'élaboration de ce fameux projet d'avenir, sans pour autant occulter la volonté de «dialogue direct» avec la population. Cependant opposer frontalement basses préoccupations et perspectives de haute volée serait par trop caricaturer les choses. En effet la diversité des réponses reçues a contribué à ce que la consultation produise des résultats à l'image de la ville d'Aix-en-Provence. Or, loin d'être cette ville idyllique tant vantée auprès des touristes, Aix connaît un certain nombre de problèmes qui ne concernent pas seulement son avenir, mais aussi son présent immédiat.

La dégradation de nombreux logements sociaux a, comme nous l'avions signalé avec l'exemple de la Croix Verte, été évoquée à plusieurs reprises dans les réponses reçues. Il s'agit dans ces cas-là de situations de détresse qui effectivement ne favorisent guère la réflexion à long terme : l'équipe des Ateliers de l'Avenir, après avoir entendu les récits de plusieurs situations insoutenables de la part d'habitants reçus par Bruno Genzana dans le cadre de ses permanences à Encagnane ou dans les quartiers nord, était d'ailleurs profondément convaincue que la détresse de ceux qui se sont exprimés au cours de la consultation sur ce sujet devait être équivalente à celle de ceux reçus par Bruno Genzana.

Quant à la question de la propreté, elle aussi figure parmi les problèmes immédiats, étant donné la réputation touristique et culturelle d'Aix-en-Provence. En tant qu'adjoint au tourisme, Bruno Genzana n'a jamais caché que les commentaires laissés par les gens sur le Livre d'Or de l'Office du Tourisme critiquent parfois sévèrement la ville, jugée manquant de propreté, avec un esprit civique à géométrie variable. Les Ateliers de l'Avenir n'ont donc pas échappé à une limite typique de ce genre d'exercice : toutes les contributions des Aixois n'ont pas été de qualité, ce qui paraissait inévitable. Pour autant Bruno Genzana et son équipe en étaient parfaitement conscients, et une connaissance accrue des demandes et états d'âme des Aixois ne manquait pas non plus d'intérêt : dans cette optique l'objectif a été atteint, tout courrier méritait que l'on y portât attention dans la mesure où ils incarnaient le vécu d'un très grand nombre d'habitants.

2) Le suivi de la consultation

Ce n'est pas tout de fournir des questionnaires et de demander aux Aixois de cocher des cases et de s'exprimer : ceux qui ont joué le jeu l'ont évidemment fait en espérant avoir un retour, que leur contribution ait été utile. Et même d'un point de vue stratégique, le gain de notoriété serait bien mince si l'homme politique ne s'impliquait pas personnellement dans cette démarche de proximité : nombre de citoyens ont fait l'effort de répondre et de contribuer à l'élaboration d'un projet, au politique de faire l'effort de prendre véritablement toutes ces demandes en compte.

Comme nous l'avons déjà évoqué, Les Ateliers de l'Avenir ont répondu à une réelle demande de la part des citoyens, au point qu'une partie de ces derniers ont réclamé une réponse rapide à leurs demandes. Plus que le succès de la consultation en lui-même, c'est lors de son suivi que le gain de popularité se joue : les Aixois consultés étaient très clairs dans leurs courriers, «on veut des résultats !!» Toute opération de proximité pilotée par un élu est ainsi à double tranchant : si celle-ci ne débouche sur rien et que la population estime avoir été instrumentalisée, c'est la fin des ambitions pour notre élu. Et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'au vu des moyens utilisés, de la minutie avec laquelle les brochures de consultations ont été réalisées et de la communication déployée à grande échelle, c'est qu'avec Les Ateliers de l'Avenir, Bruno Genzana avait et a toujours la pression...

Les Ateliers de l'Avenir ont en fait donné lieu à deux types de suivi. Il y a eu d'abord un suivi global, propre à toute consultation, dont le but était de dégager les mesures prioritaires souhaitées par les Aixois, afin de pouvoir élaborer ce fameux «projet d'avenir» par la suite. Cependant Bruno Genzana et son équipe n'ont pas souhaité s'arrêter là : après cette première étape ayant abouti à la réunion publique du 21 mars, un suivi individualisé de tous les Aixois ayant apporté une contribution a été mis en place à part d'avril 2007, et n'est toujours pas véritablement terminé aujourd'hui...

a) Le suivi général

Chaque contributeur devant cocher les thèmes prioritaires pour la prochaine municipalité, et à l'intérieur de ces thèmes les mesures à privilégier, un long travail de recensement des 2453 réponses (elles ont donc été minutieusement comptées) a été effectué par des sympathisants bénévoles, afin de dégager les thèmes et mesures majoritairement plébiscités. Les trois rubriques prioritaires ont été ainsi Vivre Aix au quotidien, panel de mesures touchant aussi bien la propreté que les transports ou la circulation, puis à quasi égalité : Vivre Aix en sécurité, ce qui constitua pour Bruno Genzana une relative surprise, et Vivre Aix en logement, ce qui là en revanche était on ne peut plus attendu au vu de la crise du logement qui touche Aix-en-Provence.

On peut constater que les préoccupations quotidiennes et l'urgence de certaines situations présentes (en matière de logement) ont quelque peu pris le pas sur les grandes perspectives d'avenir (Aix en développement et Aix en capitale n'arrivent qu'en 7^e et 8^e positions). Mais ce constat est à nuancer si l'on observe les mesures retenues concernant les trois domaines arrivés en tête : ont été réclamés des actions éducatives auprès des jeunes, la révision du PLU, plus d'accès à la propriété, donc des mesures nécessitant une visée à long terme...

L'équipe des Ateliers de l'Avenir s'est toutefois gardée de tirer des conclusions définitives sur les préférences des Aixois : en effet si certains domaines n'ont pas été particulièrement cités, ce n'est pas forcément parce qu'aux yeux des Aixois il ne s'agit pas d'une priorité, mais cela peut être aussi parce que les habitants s'estiment globalement satisfaits de l'offre de la ville en la matière. Le cas de Vivre Aix en culture pourrait tout à fait être concerné, au vu de la place que prend la culture dans l'ensemble des contributions écrites des Aixois consultés...

Le point d'orgue de ce suivi général a été la réunion publique du 21 mars 2007 au Centre des Congrès. En raison de perturbations liées à une grève de La Poste, nombreux ont été ceux qui ont reçu leur courrier d'invitation trop tard, c'est pourquoi le monde a moins été au rendez-vous le 21 mars que le 15 septembre 2006. Pourtant il y avait là plus de matière : neuf tables rondes se sont succédées (une par thème, avec une durée en fonction de l'importance que les Aixois consultés leur avaient accordée), mêlant Bruno Genzana et son équipe avec divers intervenants et Grands Témoins, chacun dans leur domaine concerné, pour des discussions à bâtons rompus. Il est d'ailleurs intéressant de relever que certains de ces intervenants n'ont pas hésité à affirmer d'emblée leurs convictions politiques de gauche, comme Mme Souad Hammal, Présidente de l'Association «Eve lève toi» : la volonté affichée de Bruno Genzana était de dialoguer sans langue de bois et en toute franchise, avec des personnalités représentatives, et donc toutes tendances politiques confondues...

Animée par Xavier Guillon, un professionnel des études d'opinion, ancien Directeur de Département BVA, cette soirée a donc marqué une première étape du suivi des Ateliers de l'Avenir : les grandes lignes et priorités ont été tracées, les Grands Témoins ont chacun proposé des éléments de développement de la politique municipale dans leur domaine concerné. L'attente était d'ailleurs très vive sur deux sujets sensibles : le maintien de la Cour d'Appel et plus globalement de la vocation juridique d'Aix-en-Provence, ainsi que sa vocation universitaire avec le projet de fusion des universités. Cette restitution des résultats de la consultation montrait donc la volonté de Bruno Genzana et son équipe de sympathisants de poursuivre cette démarche de proximité, mais en réalité il s'agissait d'aller beaucoup plus loin. A partir d'avril 2007, avec le recrutement d'un stagiaire, Bruno Genzana s'est attelé à répondre individuellement et de la façon la plus détaillée possible à chaque Aixois ayant rendu une contribution écrite...

b) Le suivi personnalisé

Sur les 2453 réponses reçues, quelques centaines ne se contentaient pas de cocher dans des cases les priorités pour Aix, mais leurs auteurs ont également employé leur plume pour exprimer des demandes ou revendications particulières... Le but était donc de montrer que Bruno Genzana avait personnellement lu chaque lettre et avait bien pris acte de l'ensemble des remarques qui lui étaient adressées.

Les réponses des Aixois ont ainsi été classées essentiellement en quatre catégories : celles ne comportant aucun message particulier, celles se contentant d'adresser de simples félicitations, celles comportant un message plus substantiel, enfin celles comportant de véritables lettres de plusieurs pages sur des sujets très approfondis... Tous les Aixois ayant mentionné leur adresse sur leurs coupons de réponse devraient ainsi recevoir prochainement une lettre de Bruno Genzana leur rappelant les enseignements que la soirée du 21 mars a permis de tirer, avec la brochure bilan de la consultation fournie. La lettre de Bruno Genzana sera plus ou moins détaillée en fonction de ce que les personnes consultées avaient elles-mêmes écrit...

Il s'est agi en réalité d'un travail assez colossal qui n'est pas encore totalement terminé aujourd'hui, c'est pourquoi la grande majorité des courriers n'a pas encore été expédiée, à part pour les personnes l'ayant demandé explicitement, Bruno Genzana ayant opté pour un envoi groupé. Le stagiaire en charge du suivi n'a en fait pas seulement écrit des lettres sous la supervision de Bruno Genzana : répondre aux Aixois nécessitait de sa part une maîtrise des problématiques politiques aixoises essentielles dans l'ensemble des domaines, très variés, traités par la consultation. Il a fallu aussi dans de nombreux cas identifier le quartier d'habitation de la personne afin de mieux comprendre certaines de ses demandes éventuelles : cela a autant donné lieu à un travail de recherche qu'à un travail d'écriture.

En réalité, pour quelque peu simplifier les choses, un modèle générique a été élaboré en concertation avec Bruno Genzana pour que celui-ci soit envoyé aux Aixois n'ayant pas écrit de commentaires particuliers. Ce modèle a été par la suite adapté en fonction des contributions écrites reçues : l'objectif était et est encore que le moindre message, même quelques mots, donne lieu à une réponses personnalisée. Pour les contributions bien plus détaillées, le stagiaire les a classées en diverses rubriques (logement, sécurité, propreté, culture), pour une meilleure efficacité dans son travail.

Répondre à toutes ces contributions a nécessité un véritable travail de documentation au préalable, ainsi que plusieurs prises de contact avec les personnes susceptible de donner des renseignements selon les domaines concernés. C'était la plupart du temps Bruno Genzana lui-même qui orientait son stagiaire auprès de telle ou telle personne : ainsi rendez-vous fut pris avec le directeur adjoint de l'Habitat et Politique de la Ville près la Communauté du Pays d'Aix, au sujet des très nombreuses plaintes suscitées par la dégradation de certains logements sociaux, avec Jean-Pierre Bouvet pour aborder certains problèmes de voirie et les espaces naturels... La SEMEPA fut également contactée pour obtenir un panel précis sur la tarification des parkings dans l'ensemble de la ville : c'est avec sérieux et crédibilité que l'équipe de Bruno Genzana s'est efforcée d'apporter des réponses aux Aixois, prenant le temps de s'assurer au préalable de sa connaissance des dossiers abordés.

D'ailleurs le suivi individualisé des Ateliers de l'Avenir demandait également de la part du stagiaire une certaine présence sur le terrain : loin d'être enfermé dans son bureau à écrire des lettres, il a au contraire suivi Bruno Genzana dans bon nombre de déplacements et de visites, notamment lorsque c'était en rapport avec des problématiques à traiter dans les lettres. Il a ainsi assisté aux travaux de la Commission de l'Habitat et de la Politique de la Ville de la Communauté du Pays d'Aix, été aux côtés de Bruno Genzana lorsque celui-ci assurait des permanences à Encagnane et les quartiers nord, assisté à certaines représentations du Festival d'Art Lyrique : c'est toute la vie d'un élu au quotidien qu'il était nécessaire de connaître pour pouvoir être mieux à même d'écrire en son nom et d'évoquer l'avenir d'Aix-en-Provence.

Loin de se désintéresser du suivi individualisé des Ateliers de l'Avenir, Bruno Genzana ne manquait pas non plus lorsqu'il était disponible de donner le plus d'éléments de réponse possible à ses collaborateurs. L'implication personnelle de Bruno Genzana n'était certes pas absolue dans la mesure où un certain lien de confiance l'unissait avec son stagiaire qui était le principal responsable de ce suivi. Il est cependant certain que les lettres qui ont été envoyées et celles qui le seront, signées de la main de Bruno Genzana, auront toutes été lues et amendées par lui-même. Bruno Genzana est réputé dans le milieu des collaborateurs et secrétaires d'élus pour son perfectionnisme et sa minutie : très soucieux de son image et de ce qui est dit ou réalisé en son nom, il s'implique personnellement dans chacune de ses activités, d'où la difficulté parfois de concilier travail d'élu, activités purement politiques et militantes, et travail privé, que Bruno Genzana continue d'exercer, «pour garder un pied dans la réalité».

Enfin en fonction des situations, le suivi personnalisé des contributeurs aux Ateliers de l'Avenir ne se limitera pas à leur envoyer une lettre. C'est surtout dans le domaine de l'habitat que des suites plus approfondies seront données : certains habitants de logements sociaux ayant décrit avec force l'état de dégradation de leur immeuble ont déjà été contactés en vue d'une visite, d'autres le seront fin septembre ou début octobre : Bruno Genzana tenait à montrer toute son implication au service des Aixois, et en effet rien de mieux qu'une visite sur place pour à la fois mieux se rendre compte des problèmes quotidiens des gens, mais aussi pour effectuer une excellente opération de communication, alors que l'annonce de sa candidature aux municipales devrait désormais intervenir dans les semaines qui viennent...

* ⁵⁵ Editorial de la Brochure de consultation

* ⁵⁶ Liste des Grands témoins disponible en annexe