II-3. TYPE DE LIXIVIATION
Les types de lixiviation sont classés suivant les agents
lixiviant utilisés on distingue : II-3-1. Lixiviation
chimique :
A. Lixiviation acide :
Cette lixiviation est utilisée pour les minerais à
gangue acide, le milieu solvant est
constitué de l'acide.
On distingue dans cette catégorie la lixiviation acide
oxydante et acide réductrice.
? Lixiviation acide oxydante :
Il y a lixiviation oxydante lorsqu'il y a montée
d'état d'oxydation de l'élément dans la solution que dans
le solide. Ce type de lixiviation s'applique aux minerais mixtes (oxyde et
sulfures). L'acide sulfurique est le solvant le plus utilisé. Les
conditions oxydantes peuvent être réalisées par l'air
(oxygène) ou par les ions ferriques présents (provenant des
minerais ou ajoutés intentionnellement).
? Lixiviation acide réductrice :
Dans ces types de lixiviation, la solution lixiviante est
rendue réductrice par un agent réducteur tels que le SO2, le fer
ferreux, le NO2, le metabisulfite de sodium. La réduction permet la
dissolution des oxydes tels que MnO2 et CO2O3 qui ne sont pas solubles dans
l'acide sulfurique dilue (Schlesinger et al, 2011).
B. Lixiviation ammoniacale :
La lixiviation ammoniacale est utilisée pour les
minerais à gangue dolomitique (CaO, MgO) qui se prêtent mal
à une attaque acide. Pour les minerais sulfurés, la lixiviation
ammoniacale se fait en présence d'oxygène comme agent
lixiviation.
C. Lixiviation par cyanuration :
Ce type de lixiviation est appliqué essentiellement au
traitement des métaux précieux. On utilise une solution
diluée de NaCN, KCN, Ca(CN)2 en milieu basique pour éviter
l'hydrolyse du cyanure (The Chemistry of Gold
Extraction,2009).
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D. Lixiviation par les chlorures :
Cette lixiviation est utilisée pour les minerais
sulfurés mais l'utilisation de l'acide chlorhydrique est exclue compte
tenu de son prix qui est élevé, cependant on emploie une solution
acide de FeCl3.
E. Lixiviation par la soude caustique :
Cette lixiviation est pour dissoudre les oxydes tels que la
bauxite.
II-3-2. Lixiviation bactérienne :
Elle est utilisée pour la mise en solution des mineras
sulfurés, pauvres et complexes. Les microorganismes comme les
thiobacilles et les ferrobacilles possèdent des propriétés
catalytiques permettant d'augmenter la cinétique de lixiviation.
A. La biolixiviation :
La biolixiviation (appelée aussi lixiviation biologique
ou lixiviation bactérienne) est une technique d'extraction de
métaux à grands intérêts économiques d'une
roche, mettant en jeu des micro-organismes capables de convertir ces
métaux de la forme solide à la forme soluble, qui pourront
ensuite être extraits.
Cette technique est naturelle, économique et important
sur le plan environnemental. Elle s'effectue à des températures
et pressions faibles avec une vitesse de réaction lente, mais leur
inconvénient est l'obtention des solutions diluées.
On a trois catégories des bactéries suivant
qu'elles procèdent à température faible, moyenne où
exagérée sont :
? les bactéries mésophiles largement connus par
leur activité métabolique à température faible et
moyenne (30°C à 35°C) sont Acidithiobacillus ferrooxidans,
Acidithiobacillus thiooxidans, Leptospirillum ferrooxydans (thermotolerant
up to 50°C) et Thiobacillus caldus ;
? les bactéries thermophiles moyenne (biolixiviation de
50°C à 55°C) : Thiobacillus caldus, Sulfobacillus
(tolérant jusqu'à 63°C), Sulfobacillus
thermosulfidooxydans, Sulfobacillus acidophilus et Acidimicrobium ;
? les bactéries thermophiles exagérées
(60°C à 85°C) : Sulfolobus (sulfolobus metallicus,
sulfolobus acidocaldarius), Acidianus brierleyi (DJENETTE EL BAR /
Ep. BOUCHERITTE, 2016).
Aucune mine en RDC n'a eu recours à cette
méthode et sa mise en oeuvre future n'est pas certaine.
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B. La biosorption
La biosorption est un terme utilisé pour décrire
tous les processus reliés à la récupération des
métaux en présence des absorbant, qui sont des cellules vivantes
ou morte. La biosorption se fait avec des bactéries active ; lorsque les
interactions métaux-bactéries ses font avec des cellules vivantes
(précipitations, oxydation-réduction, ...), passives ; lorsque
les métaux sont transformés suite à des réactions
physico-chimiques (complexation par des substances produites par les cellules,
absorption du métal sur la paroi cellulaire) (NOUIOUA Asma,
2018).
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