Déforestation et dynamiques socioculturelles chez les Nkola/Ngyéli de Lolodorf: contribution à une anthropologie du développement

VIII. II-4. ENVIRONNEMENT

Le terme environnement recouvre de nombreuses acceptions. A l'origine, il s'agit d'un anglicisme signifiant milieu. C'est le milieu dans lequel un être vivant fonctionne; ce milieu incluant l'air, l'eau, le sol et les ressources naturelles, la flore, la faune et les êtres humains. L'environnement est aussi, à un moment donné, l'ensemble des facteurs physiques, chimiques, biologiques et sociaux susceptibles d'avoir un effet direct ou indirect, immédiat et futur sur les êtres vivants et les activités humaines.Cependant, ce terme est considéré et perçu différemment en fonction des disciplines scientifiqueset d'appartenance socio-professionnelle. Pour un industriel, il sera question de pollution. Pour un artisan ou un commerçant, il s'agira plutôt d'une zone commerciale... le terme environnement est largement contesté par les écologistes qui y voient une connotation trop anthropocentriste.

Par définition,c'est l'ensemble des éléments (biotiques ou abiotiques) qui entourent un individu ou une espèce et dont certains contribuent directement à subvenir à ses besoins, ou encore comme l'ensemble des conditions naturelles (physiques, chimiques, biologiques) et culturelles, susceptibles d'agir sur les organismes vivants et les activités humaines. La notion d'environnement naturel, souvent désignée par le seul mot « environnement », a beaucoup évolué au cours des derniers siècles et tout particulièrement des dernières décennies. Il est compris comme l'ensemble des composants naturels de la planète terre, comme l' air, l' eau, l' atmosphère, les roches, les végétaux, les animaux, et l'ensemble des phénomènes et interactions qui s'y déploient, c'est-à-dire tout ce qui entoure l' Homme et ses activités.Compte tenu du caractère pluridimensionnel que revêt l'environnement, la biodiversité apparaît comme une de ses composantes qui le définit au mieux.

Cependant par diversité biologique ou biodiversité,on désigne la variabilité des organismes vivants de toute origine (des plantes aux animaux, et microorganismes). La biodiversité se définit donc relativement à la variétédes espèces. Elle peut aussi être définieau regard de la variété desécosystèmes(déserts, forêts, zones humides, montagnes, lacs, cours d'eau, espaces agricoles..). Dans chaque écosystème, les êtres vivants, dont les êtres humains, forment un tout, et interagissent les uns avec les autres, mais aussi avec l'air, l'eau, et la terre qui les entourent. Ce système d'interactions entre différentes formes de vie, entre elles, et au sein d'un écosystème et milieu donné, évolue comme `un tout' : chacun de ses éléments étant interdépendant des autres. C'est pourquoi le devenir de l'humanité ne peut se dissocier du devenir de la biodiversité.