L'enjeu géostratégique dans l'instabilité au Soudan du sud

II.1.2 : Origine du conflit

Pour bien situer ce conflit, il serait important de remonter brièvement à l'histoire du conflit au Soudan et de parcourir son évolution au fil des années.

En  1972, le Sud-Soudan obtient un statut d'autonomie à l'issue d'une première guerre qui aurait fait environ 500 000 morts en 17 ans^39(*). En  1983, le Sud-Soudan se révolte à nouveau à la suite de la suppression du statut d'autonomie. En fait, l'enjeu est dans les importants gisements de pétrole qui viennent d'être découverts. Cette seconde guerre va causer près de 2 millions de morts.

En  1989, une junte militaire dirigée par le Général Omar el-Béchir s'empare du pouvoir à Khartoum, alors que ceux-ci n'avaient recueilli que 10 % des voix aux élections. Si les États-Unis avaient auparavant entretenu d'excellentes relations avec le Soudan, le nouveau régime islamiste mis en place par Omar el-Bechir lui était carrément hostile.

Le conflit inter-soudanais est un conflit armé en cours depuis le  21  mai  2011 entre le  Soudan et des factions proches du  Soudan du Sud pour le contrôle de l'enclave d' Abyei, région riche en pétrole. Il fait suite au  référendum sur l'indépendance du Soudan du Sud, qui s'est déroulé du  9 au  15 janvier et qui prévoyait la scission du pays le  9  juillet  2011.

Des tensions existent depuis au moins  1956 entre le  Soudan du Sud, une population minoritairement  chrétienne et plutôt  animiste, et le reste du pays, une population à majorité  musulmane. Deux guerres se sont déjà produites entre 1955 et  1972 au cours de la  première guerre civile soudanaise et entre  1983 et  2002 au cours de la  seconde guerre civile soudanaise, ce qui débouche sur la  mission des Nations-Unies au Soudan en 2005.

Ces tensions ont une origine politique, avec une législation s'appuyant plus ou moins sur le  Droit musulman mise en place par  Khartoum et que refusent les populations du Sud, ainsi qu' économique avec l'exploitation  pétrolière dans le Sud du pays qui ne profiterait pas aux populations locales.

Un  référendum sur son indépendance est organisé dans la semaine du  9 au  15  janvier  2011. Il est validé avec un pourcentage de 98,83 % des voix. Toutefois, certains points n'ont pas été évoqués dans le  référendum : c'est le cas du « tracé exact de la  frontière », notamment dans la  région d'Abyei, ainsi que « du partage des ressources  pétrolières et leurs revenus ». Le président  Salva Kiir Mayardit déclare en mai 2011 qu'il n'y aura pas de nouvelle guerre concernant la région d'Abyei et qu'elle n'empêchera pas l'indépendance du pays.

Des affrontements entre les Nuer et les Dinka, deux groupes ethniques importants du pays, ont éclaté dans la nuit du 15 au 16 décembre 2011, dans la capitale sud-soudanaise, Juba. Depuis, les combats se sont propagés à travers le pays et les rebelles ont réussi à occuper plusieurs villes. Le président du pays Salva Kiir a alors évoqué une tentative de coup d'Etat. Issu de l'ethnie Dinka, le dirigeant en a accusé l'ancien vice-président de l'ethnie Nuer, Riek Machar, destitué il y a quelques mois.

Les autorités sud-soudanaises et les rebelles ont convenu de conclure un cessez-le-feu dans le cadre de la préparation des négociations sur le règlement du conflit dans ce pays africain^40(*).

* ³⁹ Marcel L. La dynamique du temps et du climat,, 2^e édition DUNOD, Paris, 2004, p.74

* ⁴⁰ Déclaration du Médiateur de l'Autorité InterGouvernementale pour le Développement (IGAD), extrait de l'Agence Reuters, 2011