2.5. Variabilité des huiles essentielles
La composition et le rendement des huiles essentielles peuvent
varier selon l'âge, le cycle végétatif de l'organe, et le
mode d'extraction, les facteurs climatiques et la nature du sol.
Une huile essentielle est très fluctuante dans sa
composition, sur laquelle intervient un grand nombre de paramètres,
d'origine intrinsèque (génétique, stade
végétatif), d'origine extrinsèque (sol, climat, latitude)
ou d'ordre technologique c'est-à-dire lié aux techniques
d'exploitation du matériel végétal.
En effet, de profondes modifications s'opèrent lors du
séchage, du stockage, de l'extraction et du conditionnement (Evans,
1998).
2.6. Propriétés pharmacologiques
Le pouvoir antiseptique des huiles essentielles s'exerce
à l'encontre de bactéries pathogènes variées, y
compris des souches habituellement antibiorésistantes. Certaines huiles
essentielles sont également actives vis-à-vis des champignons
responsables des mycoses et des levures. Les huiles essentielles sont
également réputées efficaces pour diminuer ou supprimer
les spasmes gastro-intestinaux. Il est fréquent qu'elles stimulent la
sécrétion gastrique d'où les qualificatifs de
«digestives » et de «stomachiques » qui leur sont
décernés, avec toutes les conséquences qui peuvent en
découler, amélioration de certaines insomnies et de troubles
psychosomatiques divers, diminution de la «nervosité ».
(Bruneton, 1999)
Ces données obtenues chez l'animal ne fournissent que
des indications relatives, les observations cliniques chez l'homme montrent que
des intoxications aiguë sont possibles, même lorsque la
DL50 est élevée comme celle du camphre
(DL50 à 7 g/Kg) a jadis été responsable de
nombreux accident.
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