3) Une vision iconoclaste du soutien au coton
américain
La protestation des producteurs africains de la zone franc
(PAZF) contre les subventions, particulièrement américaines, est
somme toute très récente, et pourtant ces subventions ont une
histoire de 70 ans, depuis la Grande Dépression. Pourquoi une
protestation si tardive ? Vient-on seulement d'en découvrir les effets
néfastes ou vienton seulement de parvenir à un stade pour oser
s'y opposer ?
Nous avons reconstitué l'évolution du soutien
que les Etats-Unis ont apporté à sa production cotonnière
(Graphique 8), en rapportant les valeurs en dollars à l'année de
base 2001. La figure 4 montre que la valeur de 4 milliards de dollars du
soutien enregistré en 2001, valeur qui avait tant ému les
observateurs attentionnés des filières africaines, avait
été atteinte en d'autres périodes, notamment dès
l'initiation de la politique de soutien outre-Atlantique, au début des
années 1930.
21 Elle tourne autour de 2% de la production
nationale
40
Graphique 8 : Evolution de la valeur du
soutien américain au coton entre 1933 et 2003
Un deuxième point important à noter est que la
valeur du soutien a été durablement des plus
élevées pendant la période 1965-1975, période au
cours de laquelle les filières cotonnières des PAZF se sont
réellement développées car ce fut aussi la période
au cours de laquelle le prix mondial a augmenté et de manière
durable.
L'augmentation du prix mondial était directement
liée au soutien américain. Les modalités de soutien
consistaient à faire assumer aux Etats-Unis le rôle de stockeur
mondial pour éviter l'abondance de mise en marché qui aurait fait
chuter le prix.
Get exemple historique de modalité de soutien, sans
lequel les filières cotonnières des PAZF ne se seraient
peut-être pas développées, témoigne que le soutien
des uns n'est pas forcément néfaste pour les autres. Gela ouvre
des perspectives de réflexion sur la problématique du soutien au
coton.
| 
