L'élimination du travail des enfants est
d'abord et avant tout une responsabilité nationale. A l'évidence,
la collaboration avec les organisations des employeurs et des travailleurs,
avec les ONG et avec les collectivités locales ou outres associations
est essentielle a une stratégie d'action contre l'exploitation
économique des enfants. Toutefois, sans engagements des gouvernements,
sans volonté politique, il est difficile de combattre ce fléau. A
cet effet, tant la constitution de l'OIT que les dispositions des diverses
conventions laissant une grande latitude aux Etats membres dans
l'exécution de ces conventions.
Sur le plan national, la loi n° 51/2001 du
30/12/2001 portant code du travail de la République du Rwanda a
prévu des organes administratifs du travail : L'inspection du travail et
le délègue du personnel.
Sur base de l'article 161 du C.T., l'inspection du
travail est chargé de l'application des dispositions du code du travail
et de ses mesures d'exécution, des stipulations des conventions
collectives ainsi que des lois relatives a la sécurité sociale.
Elle est également chargée de constater par procès verbal
faisant foi jusqu'a preuve du contraire les infractions aux dispositions des
lois et règlement du travail et de saisir directement l'autorité
compétente.
Aux termes de l'article 61 du C.T. « Il est
interdit d'employer pendant la nuit un enfant de moins de 16 an D. Cependant
dans une enquête menée par le bureau social Urbain/CARITAS
diocésaine de Kigali, en septembre 2002, il a été
précisé que 61% des domestiques sont des adolescents de 15 a 20
ans et qu'en ce qui concerne les heures de travail, la majorité (76%)
commence son travail entre 5hoo' et 5h30' (37%).129
Ici, il faut encore souligner que le travail peut
continuer jusqu'à une heure tardive dans le cas oil le chef du
ménage ne serait pas encore rentré a la maison, parce que le
domestique doit veiller pour lui ouvrir la porte et éventuellement
procéder au chauffage de la nourriture si le patron l'exige ou si ce
sont les habitudes da la famille. Non seulement ces enfants ne
bénéficient pas d'un repos leur reconnu par l'article 63 du CT,
mais aussi le travail qu'ils effectuent excède
généralement leur force, ce qui est contraire aux dispositions
des articles 65 et 66 du même code.
Eu égard a toutes ces conditions
d'exécution du contrat de travail, il n'est pas difficile a l'inspection
du travail de jouer son role face a ce genre de travail
déréglé. L'inspection du travail doit jouer un role
indispensable dans la lutte contre le travail des enfants et plus
particulièrement pour interdire les pires formes du travail des enfants
; en commengant par celui sur les chantiers de construction, et celui des
domestiques compte tenu de sa durée excédant celle prévue
par la loi en particulier pour le repos.
Dans chaque province du pays il y a une division
chargée de surveiller l'exécution des lois liées au
travail, ainsi le travail des enfants relève de la compétence de
l'inspecteur du travail qui doit s'assurer qu'aucun enfant ne serait jamais
soumis aux travaux dépassant sa capacité physique, ou lui
interdisant d'aller a l'école.
Au Rwanda, le travail des enfants a pris des
proportions inquiétantes ces derniers temps suite au contexte de guerre
et du génocide qu'a connu le Rwanda, l'exiguité des terres
lesquelles sont exploitées traditionnellement, l'ignorance et la
pauvreté des parents, l'analphabétisme et la délinquance
juvénile.
Malgré ces défis, le gouvernement et
leurs partenaires, les associations et les ONGs essaient de réduire le
nombre d'enfants domestiques. Au Rwanda, un plan d'action du travail des
enfants vient d'être élaboré et quelques mesures sont en
place notamment la scolarisation obligatoire,la gratuité de
l'enseignement depuis le cycle primaire jusqu'au
premier niveau de l'enseignement secondaire.
La sensibilisation, les budget des districts, les
efforts des parents, des éducateurs des associations des religieuses et
celles enfants eux-mêmes sont autant des précieuses ressources
pour éradiquer ce phénomene.
Néanmoins, un pays comme le Rwanda ne peut pas
prétendre avoir les moyens suffisants pour réinsérer a
moyen et court terme autant d'enfants travailleurs.
Le plan d'action élaboré met en place
les mécanismes et les programmes de coordination, d'instauration et
d'évaluation des actions entreprises. Nous avons espoir que la coutume
rwandaise qui place l'enfant au premier échelon sera honorée, car
le pays a déjà ratifié les conventions internationales
telles que la convention n° 182 sur les pires formes de travail des
enfants.
