III.2.3. Alchrnea cordifolia
III.2.3.1. Description botanique
L'espèce Alchornea cordifolia est un arbuste
dressé ou sarmenteux, de 1-4 de haut. Fe.
à pétrole de 5-14 cm de long, limbe ovale, cordée à
la base, courtement acuminé au sommet, à bord cannelé, de
10-28 x 6, 5-16,5 cm, nervures basales 5 et 4 glandes à la base des
nervures. Infl. axillaires, en panicules
d'épis pendants ; styles linaires, de 0,7-1,8 de long. Fr capsules
à 2 coques, de 5-8 x 8-12 mm (Pauwels 1993).
III.2.3.2. Noms vernaculaires
Il est connu sous les noms ci après :
Ø Christimas bush en Anglais;
Ø Ibobondji en Kishilélé et en
Kikuba;
Ø Mbundji-Mbundji en Lingala.
III.2.3.3. Ecologie et habitation
Cette espèce est rependue dans la forêt
renouvelée d'Afrique tropicale et en forêt fluviale. Cet arbuste
peut se trouver sur des sites marécageux ou secs. Il prospère sur
des sols acides. Il se comporte en pionnier dans la plupart des terrains sous
les tropiques. (Latham et al. 2007).
III.2.3.4. Description géographique
Trouvable dans les recrûs forestiers, forêts
ripicoles de Sierra Leone au Zaïre (R.D.Congo). (Pauwels 1993).
III.2.3.5. Croissance et multiplication
L'espèce reproduit facilement par bouturage
durée : 9semaines). Il peut aussi être plante à partir
des graines. La germination a lieu après 3 à 12 semaines si la
semence est mise directement dans un sol humide. (Latham et al. 2007).
III.2.3.6. Position
systémique
La position systématique de l'espèce se
présente de la manière ci-après :
· Règne : végétale
· Embranchement : Magnoliophyta
· Classe : Magnoliopsida
· Ordre : Euphorbiales
· Famille : Euphorbiaceae
· Genre : Alchornea
· Espèce : Alchornea cordifolia
III.2.3.7. Usages
Au Bas-Congo, cette espèce est connu pour son aptitude
à augmenter la fertilité du sol car il enrichit les sols acides
en calcium. C'est l'un des premiers arbustes qui ont été
réimplantés dans la brousse de Chromolaena ordorata.
C'est un bois énergie (bois de chauffe).
Son feuillage est abondant. Les feuilles séchées
sont utilisées comme succédané de thé. Ses fruits
rouges attirent les oiseaux que l'on chasse en appliquant du latex sur les
petites branches. L'arbuste est aussi bon pour l'alimentation du bétail
(fourrage).
La plante est utilisée à des fins
thérapeutiques : ses feuilles soignent la diarrhée et
certaines maladies de la peau. L'écorce broyée est efficace dans
le traitement des caries dentaires et de la toux. L'infusion des racines traite
la dysenterie. L'espèce attire les abeilles dans le Bas-Congo, (Latham
et al. 2007).
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