Section 1 : Le réseau planétaire
1. Présentation générale
Plus communément appelées TIC, les technologies de
l'information et de la
communication recouvrent l'ensemble des techniques permettant
d'accéder à
l'information numérisée (c'est-à-dire
traduite en langage informatique), de la créer
ou de la transmettre. Actuellement, les principales technologies
utilisées en ce sens
sont les CD-ROM et l'Internet.
L'Internet, acronyme de : international network (réseau
international), désigne un
ensemble de réseaux informatiques reliés entre eux
dont certains services sont
accessibles librement. Il représente également une
communauté d'utilisateurs qui
dialoguent, échangent des informations par du courrier
électronique. L'Internet est
souvent associé à un monde qualifié de
cyberespace. Il s'agit d'une sorte de planète
virtuelle où, le temps et l'espace ont une toute autre
dimension. "Les autoroutes de
l'information, le Net, le cyberespace, l'Internet, etc.": toutes
ces dénominations sont
utilisées pour désigner l'accès au plus
grand réseau du monde. Un accès à des
centaines de milliers de gigabits de données. Ces
informations (sous forme de
Organigramme : Alternative: CHAPITRE LIMINAIRE: PRESENTATION
D'INTERNET
texte, d'images, de son, de vidéos...) traitent de tous
les sujets, ce qui constitue le
point fort de l'Internet; pratiquement, tout existe quelque part.
2. Historique d'Internet
Internet est issu du réseau ARPANET, créé en
1968 par le département
américain de la Défense pour relier ses centres de
recherche. En 1979, des étudiants
de Duke University (Caroline du Nord) prennent l'initiative de
faire correspondre
des ordinateurs afin d'échanger des informations
scientifiques. Ce premier "inter-
réseaux" s'étend alors progressivement aux
universités.
En 1983, le réseau ARPANET est complètement
surchargé, la NSF décide de
lancer son propre réseau et d'y connecter l'Europe et le
reste du monde. Plus simple
d'accès et plus rapide que le réseau ARPANET, ce
dernier s'étend rapidement. En
1990, ARPANET ferme définitivement ses portes, faute
d'utilisateurs.
En 1991 apparaît le World Wide Web (WWW) ou "toile
d'araignée mondiale",
qui n'est autre qu'une interface constituant un moyen simple
d'organiser
l'information et la navigation sur l'Internet par la mise en
place de liens
(hypertextes et hypermédias). Cette innovation permet
d'ouvrir le réseau au grand
public.
Les réseaux des fournisseurs d'accès à
Internet ou providers, devenant de plus
en plus nombreux et rentables, la NSF décide en 1993, de
cesser le financement de
l'ossature centrale d'Internet. L'explosion du réseau des
réseaux est sans conteste
fulgurante.
Actuellement, les utilisateurs de l'Internet se chiffrent
à plusieurs millions.
Cette expansion est loin d'être terminée. Cela
constitue une nouvelle donne dans le
monde des télécommunications.
3. Accès à Internet
Pour se connecter à Internet, il faut disposer d'un
ordinateur bien sûr, mais
également d'un modem relié à une ligne
téléphonique. Cet appareil permet à un
ordinateur de transmettre et de recevoir des données via
une ligne téléphonique. En
effet, l'ordinateur fonctionne avec des données
numériques (signaux électriques
séparés représentant des 0 et des 1), alors
que la ligne téléphonique est analogique
(signaux électriques à variation continue). Le
modem sert à convertir les signaux
digitaux en signaux analogiques et vice versa. La connexion peut
également se faire
à partir du téléphone numérique, du
câble, de l'ADSL, du satellite via le VSAT ou
par ondes hertziennes.
Il est également nécessaire de souscrire un
abonnement auprès d'un
fournisseur d'accès qui est en fait une
société (commerciale) connectée à
l'Internet. Au prix de l'abonnement auprès du fournisseur
d'accès, il faut ajouter le
coût de la communication téléphonique
(à partir du lieu d'appel jusqu'au
fournisseur d'accès).
L'ordinateur répondant à toutes les exigences
énumérées ci-dessus doit
pouvoir établir la connexion avec l'Internet et
accéder à ses différentes ressources.
Pour ce faire, il est nécessaire que soient
installés dans l'ordinateur des logiciels
permettant d'établir la connexion, de « naviguer
» sur les différents sites Web
(pages reliées par des hypermédias dont est
constitué le WWW), d'envoyer ou de
recevoir du courrier électronique, etc.
Section 2 : Quelques services d'Internet
Parler d'Internet revient aujourd'hui souvent à
n'évoquer que le World Wide
Web. À tort peut-être, vu que le WWW n'est qu'un des
multiples services du réseau
Internet. Ces applications sont assurées par des
ordinateurs appelés serveurs. Ces
machines sont connectées en permanence sur Internet de
manière à assurer un
service ininterrompu et indépendant des fuseaux horaires.
Parmi ces nombreuses composantes on peut par exemple mentionner :
1) Le FTP (File Transfer Protocol) ou transfert de fichiers
Le FTP est un logiciel (gratuit) qui permet le transfert des
documents et de
fichiers utilisés sur Internet tels que des programmes,
des bases de données, des
logiciels, des vidéos, des animations... depuis un
ordinateur distant (serveur)
connecté au réseau dans lequel ils sont
stockés jusqu'à l'ordinateur de l'utilisateur et
vice versa.
En outre, un nom d'identification de l'utilisateur (Username) et
un mot de passe
secret (Password) sont généralement requis. Le
service FTP est par exemple utilisé
pour installer ou mettre à jour les sites sur le Net.
2) Le WWW
Le World Wide Web est une interface créée par le
CERN (Centre Européen de
Recherche Nucléaire) en 1991. Il a pour objectif de
structurer les informations
disponibles sur Internet et d'en rendre l'accès plus
simple au grand public. Support
par excellence d ' Internet, il a permis sa fulgurante expansion.
Il regroupe un
ensemble de sites comparables à des livres reliés
entre eux par des liens
hypertextes. Ces sites sont créés et mis à
jour par différents organismes
(gouvernementaux, militaires, commerciaux, etc.) ou par des
particuliers et
proposent des informations sous forme de pages fonctionnant selon
le principe de
l'hypermédia. La navigation (ou surf) dans ces sites,
nécessite l'utilisation d'un
logiciel appelé "navigateur web". En plus du simple
affichage des pages
d'informations, il permet la recherche d'informations via des
répertoires structurés
de sites ou des moteurs de recherche, fonctionnant par mots
clefs.
3) La messagerie électronique (ou e- mail)
De tous les services qu'offre le réseau des
réseaux, la messagerie électronique
(ou e-mail) est le plus demandé. Il est basé sur le
principe du courrier postal
traditionnel. Chaque personne communicant par e-mail
possède une adresse
électronique. Cette adresse se compose du nom de la
personne suivi de l'organisme
d'appartenance. Cette adresse est nécessaire pour
expédier son courrier mais aussi,
pour identifier l'expéditeur d'un courrier reçu.
Les messages électroniques sont
stockés dans des boîtes aux lettres
électroniques qui sont gérées elles-mêmes par
les serveurs de messagerie. Les échanges de données
pour le service de messagerie
électronique s'appuient sur le protocole SMTP. La
messagerie électronique se
pratique surtout entre personnes de connaissance ou ayant des
relations
professionnelles.
4) Les groupes de discussion
Par le biais de la messagerie électronique, il est
également possible d'accéder aux
messageries collectives : ces services permettent aux internautes
de dialoguer entre
"experts" sur un sujet donné. L'internaute peut s'abonner
à un groupe de discussion,
ayant ainsi d'une part, l'accès aux remarques,
suggestions, informations et questions
des autres internautes, et d'autre part, la possibilité
d'intervenir lui-même dans les
débats.
On distingue deux types de groupes de discussion :
a) Les newsletters ou liste de diffusion
Elles sont utilisées pour des discussions
étalées dans le temps sur un sujet précis.
Elles sont comparables à un magazine auquel il est
possible de s'abonner. Elles
fonctionnent parfois à sens unique : en effet, des
organismes réalisant des
publications en ligne (sur le WWW) s'en servent pour tenir leurs
abonnés au
courant de leurs nouvelles publications.
b) Les newsgroups ou les Forums de discussions
Les Forums de discussions (newsgroups) constituent un autre moyen
de
communication pour diffuser et échanger des informations
sur Internet. Les forums
sont des conférences thématiques qui
réunissent des individus partageant les
mêmes intérêts: la musique, les voitures, les
voyages, les top models etc.
Ces groupes de discussions fonctionnent grâce à la
participation active des
utilisateurs, invités à envoyer des messages qui
peuvent être consultés par
l'ensemble des internautes sans inscription préalable.
Du point de vue technologique, la principale différence
entre ces deux types de
groupes de discussion réside dans le fait que dans le cas
des listes de diffusion, les
messages postés sur la liste parviennent directement dans
la boîte électronique,
tandis que dans le cas des newsgroups, ils sont
hébergés sur des boîtes aux lettres
communes dans lesquelles les abonnés vont lire les
messages qui les intéressent.
5) IRC (Internet Relay Chat) ou dialogues en direct
Dans le cadre des services de l'Internet axés sur la
communication, l'IRC suscite
l'engouement d'un grand nombre d'utilisateurs. Acronyme de
l'Internet Relay Chat,
ce service permet de dialoguer en temps réel soit par
écrit (à l'aide du clavier) soit
oralement (par l'intermédiaire d'écouteurs et d'un
micro) entre internautes du
monde entier disposant d'un logiciel adapté à ce
type de fonction (Microsoft Chat,
NetMeeting). L'utilisateur peut ainsi participer à une
téléconférence (ou une
visioconférence dans le cas où il dispose d'une
caméra spéciale) avec un nombre
illimité d'interlocuteurs. Cette dernière
utilisation de l'Internet a suscité de vives
protestations de la part des organismes de
télécommunication, en raison des
possibilités qu'elle offrait. En effet, il est maintenant
possible de communiquer
oralement et même visuellement avec un interlocuteur
résidant à l'autre bout de la
planète pour le prix d'une communication zonale.
Depuis un ordinateur connecté à Internet, il suffit
de posséder un ordinateur
multimédia (carte sons full dupex, micro, haut-parleurs),
et d'un logiciel approprié.
On peut téléphoner à un autre ordinateur
connecté ou même appeler un poste
téléphonique traditionnel. Dans le premier cas, la
communication ne coûte rien de
plus que la connexion. Dans le second, vous ne payez guère
plus que le tarif local
quelle que soit la localisation de votre correspondant.
Tout ce qui est valable pour la téléphonie l'est
aussi, et dans une mesure encore
plus grande, pour la visioconférence. Elle
nécessite également un matériel adéquat
(petite caméra webcam ou plus), une connexion à
Internet de grande qualité et
vous pouvez organiser des réunions virtuelles.
6- Commerce électronique ou le e-business
C'est un processus d'achat et de vente en utilisant Internet.
C'est l'utilisation des
moyens numériques de communication pour enclencher,
soutenir ou conclure la
location, l'achat ou la vente de produits et services avec un
paiement électronique et
une livraison physique ou numérique.
7- Le Telnet
Application qui permet l'accès à des ordinateurs
distants. Grâce au Telnet, un
utilisateur d'Internet peut se connecter à un ordinateur
plus puissant comme si son
micro-ordinateur n'était qu'un simple terminal par exemple
pour effectuer des
calculs complexes ou travailler en parallèle avec d'autres
utilisateurs.
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