L'usurpation d'identité sur les réseaux de communication électronique

B- La définition de l'identité numérique

Selon Olivier Ertzscheid, l'identité numérique peut être définie comme la collection des traces (écrits, contenus audio ou vidéos, messages sur des forums, identifiants de connexion, etc.) que nous laissons derrière nous au fil de nos navigations sur le réseau²⁵.

L'identité numérique est donc l'ensemble des informations et des données se rapportant spécifiquement à un internaute. C'est l'image que l'on peut se faire d'une personne, d'un groupe, d'une organisation, ou d'une entité à partir de l'information numérique qui existe à son sujet.

Aujourd'hui, chaque utilisateur d'internet possède une identité numérique au même titre qu'un état civil. Cette notion s'apparente à celle de l'e-réputation qui peut se définir comme l'image que l'internaute souhaite donner de lui à son entourage via Internet.

Cette image, peut correspondre ou non à la réalité, puisque la personne reste décisionnaire des informations et images qu'elle dévoile sur son réseau social virtuel. Des entreprises se sont rapidement aperçues que l'e-réputation pouvait constituer un marché rentable. Ainsi, celles-ci proposent d'ores et déjà des services destinés à gérer au mieux l'image des clients sur internet. Cette clientèle est composée pour l'instant principalement de professionnels et d'agences de communication.

²⁵Olivier Ertzscheid « Qu'est-ce que l'identité numérique ? » (En ligne) http://books.openedition.org/oep/332 (consulté le 31/01/2017)

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La maîtrise de son identité numérique est notamment apparue avec l'émergence des réseaux sociaux. En effet, la frontière entre les usages personnels et professionnels reste floue et difficile à définir, et le manque de clarté sur ce qui est public ou privé participe à ces zones d'ombres. En moyenne, un internaute dispose de plusieurs comptes numériques.

Toutes ces bribes d'informations composent une identité numérique plus globale qui caractérise un individu, sa personnalité, son entourage et ses habitudes. La difficile maîtrise de l'identité numérique laisse à penser que le seul remède actuel semble de bien se renseigner sur le système de protection des données personnelles propre à chaque plateforme, dans un souci de mieux appréhender les dangers et surtout de mieux gérer sa visibilité sur la toile.