§4. Situation socio-économique
Les USA sont avant, et de loin, la première puissance
économique du monde (environ un quart de la production mondiale). Ils
sont classés en premier rang avec un produit intérieur brut de
5880 milliards dollars selon les statistiques estimés en 2001. Et le
deuxième pays c'est la Chine avec 2870 milliards de
dollars72. Cependant les efforts menés par les USA font
à ce qu'en 2012 le PIB passe de 5880 à 16.198 milliards de
dollars devant la Chine dont le PIB est de 8250 milliards de dollars,
maintenant toujours sa place comme deuxième après les
USA.73
4.1. L'industrie et l'agriculture : si la
compétence
industrielle et technologique des américains est bien
connue, on ignore souvent, y compris aux Etats-Unis qu'ils sont aussi le
premier pays agricole du monde, 12% de la production mondiale du blé,
45% pour le maïs, 18% pour le coton, 10% pour l'ivoire et le sorgho. De
même,
71Stevenson, D., op.cit., p. 42
72 Larousse, nouveau memo, Paris, éd. Cedex,
1999, p. 673
73 Nazet, M., op.cit., pp. 303
47
c'est aux fermiers et ranchers américains que le monde
doit 14% de ses produits laitiers, 17% de toute sa viande. Les exportations ne
représentent qu'un dixième du produit national brut des
Etats-Unis, mais presqu'un cinquième de ce total est constitué
des produits agricoles.
4.2. Les migrations internes et urbanisation
Un autre fait démographique qui n'a cessé de
s'affermir depuis la fondation des USA concerne la migration, progressive, mais
continue des zones rurales vers les zones urbaines, des fermes et des petites
villes vers les agglomérations plus importantes et leurs banlieues. En
1880, comme nous le précise l'auteur, près de trois quart des
américains vivaient en zone rurale. Un siècle plus tard, on
retrouve la même position (75,2%), mais cette fois dans les zones
urbaines ou à proximité.
Notons avec cet auteur que seuls 20% des américains
vivent dans des villes de 500.000 habitants et plus. Ils sont près de 90
millions à résider dans des agglomérations de moins de
100.000 habitants. En 1990, quelque 19.000 villes avaient une population
inférieure à 50.000 personnes74.
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