II.3.7. Etude biologique de l'espèce
L'étude biologique relatée dans cette partie se
focalise notamment sur la biologie de la reproduction. Pour cela, nous avons
observé tous les comportements et activités des couples durant
tous les stades de reproduction, c'est-à-dire, depuis la formation du
couple jusqu'à l'indépendance des jeunes.
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a) Formation du couple
La formation du couple est considérée lorsque
l'un des individus du couple commence à s'occuper de l'autre
(Andriamalala, 2005). En plus, quelques comportements et activités
effectués par deux individus de sexes différents permettent de
reconnaitre un couple, à savoir, la participation des deux individus
à la construction du nid, la prise de bain de soleil de deux individus
fréquent à un endroit, le toilettage des plumes ensemble. Ces
comportements et activités sont donc observés et notés
pour déterminer la formation du couple.
b) Construction du nid
L'observation de la construction du nid débute par la
vérification de l'état du nid dans le but de savoir si le couple
réutilise un ancien nid ou construit un nouveau nid. Dans ce dernier
cas, les types de matériaux utilisés, la distance de prise de ces
matériaux par rapport à l'emplacement du nid, le nombre de
matériaux collectés par chaque sexe pour la nidification, ont
été observés, comptés et enregistrés. Les
comportements et les rôles des deux sexes pendant cette activité
ont également fait l'objet d'observations directes tout au long de cette
phase. Enfin, la durée totale de la construction du nid est
déterminée.
c) Accouplement
L'accouplement correspond à une phase de la
reproduction pendant laquelle le mâle et la femelle s'unissent
sexuellement dans le but de féconder la femelle. Pendant l'observation
de cette phase, nous avons notés les paramètres suivants : la
durée de l'accouplement, la date et l'heure de cette activité, le
lieu de l'accouplement et sa distance par rapport à l'emplacement du
nid, et le nombre d'accouplement. La durée d'accouplement, correspondant
à la phase cloaque- cloaque, a été
chronométrée et enregistrée. Les comportements des deux
sexes au moment de cette action ont été également
notés. Cette méthode a pour but de connaitre la période,
la durée et la fréquence journalière de l'accouplement.
d) Ponte
La détermination de la période de ponte a
été basée sur l'attitude de la femelle. A partir du moment
où elle a commencé à rester au nid pendant la nuit, nous
avons vérifié le nid chaque matin pendant sept jours
consécutifs. Ceci a pour but de déterminer la date des pontes, le
nombre exact des oeufs pondus et l'intervalle de pontes.
Quand tous les oeufs sont pondus, leurs
caractéristiques telles que la couleur, la dimension (longueur et
largeur) et le poids sont notés.
e) Mensuration des oeufs
La dimension (longueur et largeur) des oeufs a
été mesurée à l'aide d'un pied à coulisse de
200 mm avec une marge d'erreur de 0,01 mm. Puis, les oeufs ont
été mis un à un dans un petit sac en tissus bien
taré et pesés à l'aide d'une balance à ressort
(pesola) de 50 g avec 0,05 près.
Notons qu'après leurs mensurations, les oeufs ont
été remis dans le nid avec précaution, tout en respectant
leur emplacement et leur orientation.
Longueur
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Figure 7 : Schéma montrant la
mensuration de l'oeuf.
f) Incubation des oeufs
L'incubation est un stade de la reproduction pendant lequel
un individu passe beaucoup de temps dans le nid pour couver les oeufs.
Dès que la première ponte est constatée, nous avons
vérifié si l'incubation commence déjà. Ainsi, la
durée d'incubation est comptée à partir du premier jour de
couvaison jusqu'à la première éclosion. Durant cette
période, l'effort de participation des deux individus du couple,
c'est-à-dire, le temps passés par chaque sexe à la
couvaison des oeufs ainsi que le nombre total de changements entre les deux
conjoints, ont été estimés pendant les heures
d'observation. Tous les comportements du couple pendant la phase d'incubation
ont été également notés.
g) Eclosion des poussins
L'éclosion consiste en un moment où le poussin
sort de l'oeuf. Le jour et le moment de cette phase ont été
déterminés à partir du changement de comportement d'un
individu (femelle ou mâle) dans le nid. Ceci a été suivi
d'une vérification dans le nid afin de confirmer la présence des
poussins et de déterminer l'intervalle entre chaque éclosion.
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h) Elevage des poussins
Cette phase correspond au moment où les adultes
prennent soin de leurs poussins, en les couvant et leurs apportant de
nourritures. Elle est comptée dès le premier jour de
l'éclosion jusqu'à la date de l'indépendance totale des
jeunes envers leurs parents. L'effort de la participation de deux sexes
à l'élevage des poussins a été estimé. Leurs
comportements ont été également observés et
enregistrés.
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