4. Un processus à redéfinir dans un
contexte plus encin à l'incertitude
La dernière conférence
ministérielle euro-méditerranéenne, qui s'est tenue
à Barcelone les 27 et 28 novembre 2005, a dressé le bilan des
progrès réalisés en dix ans de partenariat. Cette
rencontre a eu lieu à l'heure où les accords d'association
étaient confrontés à de sérieux défis comme
les initiatives parallèles conduites par les EtatsUnis, ou encore la
tendance générale à la réduction des
barrières commerciales suite aux directives de l'OMC. Aujourd'hui,
l'avenir du partenariat semble difficile à définir car de
nouveaux paramètres influent déjà sur son
développement, notamment la mise en place de la politique
européenne de voisinage (PEV), dont l'impact sur la région
euroméditerranéenne promet de s'amplifier à partir de
2007.
A l'origine conçue pour les PECO, cette
nouvelle initiative a été lancée en 2003, impliquant un
cercle de pays proches de l'UE dans un processus de coopération
économique et politique privilégiée. Il s'agissait de
créer un espace fondé sur une intégration accrue visant
une collaboration transfrontalière renforcée et une logique de
prévention conjointe des conflits. Les PM, dont l'adjonction n'a
été envisagée que tardivement, ont été pris
de court et leur partenariat a de ce fait été redéfini
comme une déclinaison sub-régionale de la politique de voisinage,
sans qu'aucune articulation entre les deux systèmes n'apparaisse
clairement.
En réalité, la PEV semble être mal
adaptée aux besoins réels des PM car ce nouveau schéma
tend à placer les mesures de soutien social et de lutte contre la
pauvreté à un niveau secondaire. Il suppose en outre un effort
d'ajustement rapide des économies et des systèmes
législatifs, ce qui est loin d'être le cas au vu des
résultats obtenus en une décennie de partenariat.
Par ailleurs, la reprise intégrale de l'acquis
communautaire permettant aux PM d'intégrer le marché unique
élargi reste illusoire. En effet, la liberté de circulation des
personnes, théoriquement offerte aux pays impliqués dans la PEV,
est politiquement irréalisable entre les deux rives de la
Méditerranée. De même, la fusion des instruments de
financement communautaires, entraînant la disparition du fonds MEDA et
l'attribution d'enveloppes budgétaires en fonction des performances,
risque de provoquer un effet d'éviction au détriment des
PM.
Aux côtés de la PEV, l'activisme des
Etats-Unis vient perturber les conditions des accords
euro-méditerranéens, à travers un plan de réforme
régional présenté au G8 par l'administration
américaine (juin 2004). Le but est de développer, sur une
échelle géographique élargie, les axes de
coopération de Barcelone. Le volet économique de cette
initiative, qui prévoit également la mise en place d'une zone de
libre-échange régionale, serait susceptible de concurrencer le
projet européen. Israël, la Jordanie et le Maroc sont
déjà liés par un tel accord aux Etats-Unis, et on
évoque actuellement la possibilité de négocier avec
l'Egypte.
Parallèlement, l'approche américaine est
très offensive sur le plan politique et insiste de façon
constante sur la nécessité de susciter des réformes
démocratiques dans la région. A cet effet, les Etats-Unis ont
tenté sans succès d'impliquer les membres de l'UE pour imposer
leur programme de réformes en Méditerranée, mais ceux-ci
(la France entre autres) se sont montrés réticents à
l'égard de la persistance américaine qu'ils perçoivent
comme une intrusion dans leur partenariat.
Aujourd'hui, après dix ans de pratique, les PM
prennent progressivement conscience de l'effort européen et expriment de
réelles attentes au niveau économique et diplomatique, bien que
l'UE ne soit pas en mesure de contrecarrer la vision américaine. La
coopération économique reste son principal outil pour influencer
les priorités des partenaires méditerranéens. Il importe
donc de se donner une ligne de conduite crédible qui exprime un nouveau
consensus européen, tout en tenant compte des contraintes
transatlantiques. Il faut surtout s'appliquer à préserver le
climat relationnel favorable qui reste l'acquis essentiel des dix ans de
partenariat.
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