II. Historique :
Une vieille acceptation du mot commerce renvoie aux notions de
communication et de relation avec autrui, que l'on retrouve par exemple dans
l'expression « une personne de commerce agréable ».Ce sens
dont l'origine se perd dans la nuit des temps fait appel à une
réalité ou les rapports humains et l'économie
étaient conditionnés par la proximité
géographique.
Dans une acceptation plus moderne, le commerce désigne
l'activité qui fait circuler les marchandises, par exemple avec le
marché .Il couvre l'ensemble des transactions passées d'individus
à individus, eux-mêmes représentant en nom propre ou
d'entreprises, par l'appréciation de leur valeur d'échange et la
réalisation de celle-ci.
Le commerce est l'une des plus anciennes et plus importantes
inventions de l'humanité avec l'apparition de l'agriculture au
néolithique. Certains le considèrent comme l'origine de la
civilisation. Par exemple, l'écriture semble avoir été
inventée il y a 5500 ans par les commerçants
sumériens pour permettre leur
comptabilité. Au début, l'agriculture qui se pratiquait
était une agriculture de subsistance, les récoltes obtenues
étaient juste suffisantes pour la population. Mais à mesure que
les développements technologiques furent appliques par les agriculteurs,
comme la force animale ou l'utilisation de différents engrains, les
cultures obtenues augmentaient.
Ainsi, le commerce a été engendré par
deux facteurs : les récoltes dépassaient le seuil de subsistance
et il n'était plus nécessaire que l'ensemble de la
société se consacre à l'agriculture permettant aussi
à une partie de la population de se spécialiser dans d'autres
domaines, tels que le travail du fer et la poterie.
Le commerce a débuté sous forme de troc et s'est
ensuite modernisé grâce à la monnaie. Avec le temps, l'or
et l'argent se sont imposés peu à peu comme monnaies communes,
entre autres du fait de leurs caractéristiques telles que la
rareté, la malléabilité ou la résistance jà
l'usure.
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