Prise charge des personnes vivants avec le VIH/sida en ville de Butembo

I. 3. 2. Impact sur la mortalité et l'espérance de vie

Les personnes vivant avec le VIH et le SIDA sont susceptibles de contracter diverses maladies et infections en raison de l'affaiblissement de leur système immunitaire ; donc, l'épidémie du SIDA est responsable d'une explosion des cas de pneumonie et de tuberculose dans de nombreuses régions du monde. En Afrique subsaharienne, les taux de mortalité chez les enfants de moins de 5 ans sont nettement supérieurs à ce qu'ils seraient en l'absence du VIH. Sans les médicaments essentiels, un tiers des enfants nés séropositifs (par transmission maternelle) meurent avant leur premier anniversaire, et environ 60 % avant l'âge de 5 ans (^41(*)).

Par ailleurs, l'augmentation brutale du nombre de décès attribuables au SIDA a interrompu, voire effacé, les gains en matière d'espérance de vie dans bien des pays africains. Au Lesotho, par exemple, où, selon les estimations en 2005, un quart des adultes vivaient avec le VIH/SIDA, l'espérance de vie qui avait atteint près de 60 ans en 1990-1995, s'est effondrée à 34 ans pour 2005-2010, essentiellement en raison de la mortalité attribuable au SIDA. Selon les projections des Nations Unies, l'espérance de vie au Lesotho aurait dû atteindre 69 ans d'ici 2015-2020 si ce n'était la mortalité excessive causée par le SIDA(^42(*)).

En dehors de l'Afrique, les pays s'attendant à une réduction de leur espérance de vie incluent notamment les Bahamas, le Cambodge, la République dominicaine, Haïti et le Myanmar (^43(*)).

I. 3. 3. Impact sur la structure d'âge et des sexes

Les décès dus au SIDA ont un impact sur la structure d'âge des populations des pays lourdement frappés. Dans les pays en développement ayant des taux peu élevés de VIH et de SIDA, la majeure partie des décès sont enregistrés au sein des groupes les plus jeunes et les plus âgés.

En raison de l'augmentation de la mortalité due au SIDA en Afrique australe, par exemple, les 20 à 49 ans représentaient près des trois cinquièmes de tous les décès de la région entre 2000 et 2005, contre à peine un cinquième entre 1985 et 1990 (^44(*)).

Les décès dus au SIDA frappant avant tout les 25 à 45 ans, les communautés enregistrant des taux élevés de VIH perdent un nombre disproportionné de parents et de travailleurs qualifiés, ce qui crée des lacunes que la société a du mal à combler.

Dans certaines régions, les femmes sont plus vulnérables que les hommes et leur décès prive leur famille de leur principal soutien. En Afrique subsaharienne et aux Caraïbes, où le virus se répand essentiellement par des contacts hétérosexuels, les taux d'infection au VIH sont plus élevés chez les femmes que chez les hommes.

* ⁴¹ Peter et alii., « Les défis mondiaux du VIH et du SIDA », Population Bulletin 61, n° 1, p. 8-9, 2006

* ⁴² ONUSIDA, Rapport sur l'épidémie mondiale du SIDA, Genève, 2006

* ⁴³ NATIONS UNIES, The Impact of AIDS (New York : UN Departement of Economic and Social

Affairs/Population Division, 2004

* ⁴⁴ LAMPTEY ET Alii,. « Les défis mondiaux du VIH et du SIDA » n° 8, p. 4