I.4. Existe-t-il un lien entre commerce international,
pauvreté et inégalité ?
Dans une étude de l'organisation mondiale
du commerce sur le Commerce international, disparités des
revenus et pauvreté(2000), il a été relever que les liens
entre commerce international et pauvreté ne sont pas aussi directs et
immédiats que
les liens qui existent entre la pauvreté et les politiques
nationales dans les domaines
de l'éducation, de la santé, de la réforme
foncière, du microcrédit, des infrastructures,
de l'amélioration de la gestion des affaires publiques,
etc.
Dans cette même étude, le Professeur Dan
Ben-David de l'Université de Tel-Aviv , analyse en profondeur les
interactions entre commerce international, croissance économique et
disparités internationales des revenus. La principale conclusion
a laquelle il aboutit est que, dans une économie mondiale
caractérisée par un écart de revenus croissant entre pays
riches et pauvres, le commerce peut contribuer a faire converger les niveaux de
revenus. Parallèlement, il constate que dans les pays qui ont
opté pour la libéralisation, cette convergence
(égalité) s'accompagne d'une croissance plus rapide.
En outre le Professeur L. Alan Winters de
l'Université du Sussex, examine les différents
mécanismes par le biais desquels le commerce international peut
influer sur les perspectives économiques des pauvres. Il conclut
que la libéralisation du commerce international contribue
(positivement) généralement a la réduction de la
pauvreté car elle aide les gens a réaliser leur
potentiel de production, stimule la croissance économique, limite
les interventions arbitraires des pouvoirs publics et aide a
résister aux chocs. Toutefois, la plupart des réformes
auront un coût pour certaines catégories de la population
(parfois même un coût durable) et pourraient aggraver
temporairement la pauvreté. En pareil cas, la politique
appropriée consiste
a soulager les personnes les plus touchées et a
faciliter l'ajustement plutôt qu'a abandonner le processus de
réforme. Enfin, l'auteur donne une liste de points a examiner
pour aider les responsables a évaluer l'impact de la réforme du
commerce extérieur sur la pauvreté.
Selon Bruno, Ravallion et Squire dans étude en 1998 :
« très peu de pays ont connu une augmentation ou une diminution
tendancielle significative des inégalités sur les
dernières décennies. » Compte tenu de cette apparente
stabilité, les inégalités a l'intérieur de
pays ont été expliquées comme le résultat de
ses caractéristiques structurelles, telles que la
répartition de la terre, le système politique, le niveau
d'éducation ou encore les croyances religieuses [ cf. Gradstein et
al.(2001)].
Deux études récentes ont introduit
l'ouverture commerciale parmi les variables permettant d'expliquer les
inégalités dans différents pays, arrivant a des
conclusions quasiment opposées33.
Dollar et Kraay (2001) ont trouvé que la consommation ou
les revenus du quintile le plus pauvre de la population augmentent au
même taux que le revenu par habitant
du pays. Cette relation n'est pas affectée par les
réformes économiques, ouverture commerciale comprises. Seule la
lutte contre l'inflation est associée a une réduction
33 Martin Rama, Globalization, inequality and
Labor Market Policies, Woldbank, Washigton, 2005, p.46
des inégalités. Sur la base de ces
résultats, la mondialisation ne peut pas être
considérée comme une source d'inégalités
accrues.
D'un autre côté, Lundberg et Squire (1999) ont
trouvé que l'ouverture commerciale conduisait a des
inégalités plus fortes. Cet effet n'est pas statistiquement
significatif pour les deux quintiles les plus pauvres de la
population, mais il devient plus important ( et fortement significatif
) pour les quintiles les plus riches. L'effet de l'indice de Gini est,
lui aussi, statistiquement significatif.
Réconcilier ces résultats n'est pas une
tâche aisée [ cf. Ravallion (2001)]. Plutôt que d'essayer
de les reproduire, nous tacherons, dans la partie empirique a
vérifier la significativité du lien entre commerce
international, pauvreté et inégalité car en
réalité, le commerce international peut avoir des effets, tant
négatif que positifs, sur
les perspectives économiques des pauvres.
CHAPITRE II : VALIDATION EMPIRIQUE
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