§2. L'histoire de la
politique étrangère des USA pendant la première et la
seconde guerre mondiale
C'est véritablement la Première Guerre mondiale
qui consacre la puissance américaine ; au XXIe siècle,
les États-Unis deviennent la première puissance
économique, culturelle, politique et militaire du monde. D'abord neutre
au début de la Première Guerre mondiale, fidèles à
l'isolationnisme, il avait failli attendre l'attaque des navires commerciaux
américains par l'Allemagne pour que le pays s'engage dans la
Triple-Entente sous la présidence de Woodrow Wilson et entre en guerre
le 6 avril 1917.
Le pays dès lors renverse le rapport de force dans le
conflit. Le Congrès des États-Unis refuse de ratifier le
traité de Versailles (1919) et d'intégrer la
Société des Nations, fidèle au principe de
l'isolationnisme. L'entre-deux-guerres est d'abord une période de
prospérité matérielle et d'effervescence culturelle
appelée les « Roaring Twenties ». Les femmes puis les
Amérindiens obtiennent le droit de vote. C'est également le temps
de la Prohibition et de la mise en place de grands travaux publics par divers
présidents (le barrage Hoover et le pont du Golden Gate dans les
années 1930 notamment).
La Grande Dépression de 1929 qui suit le krach de Wall
Street a en effet provoqué une montée du chômage. Le Dust
Bowl affecte le sud du pays et accroît la misère des paysans.
Franklin Delano Roosevelt est élu en 1932 et propose un New Deal («
Nouvelle Donne ») pour combattre la crise, en posant les bases de
l'État-providence, au contraire de ses prédécesseurs
Calvin Coolidge et Herbert Hoover qui menaient une politique de laissez-faire.
Le chômage ne se résorbe totalement que pendant la Seconde Guerre
mondiale. L'attaque japonaise contre Pearl Harbor qui était une base
navale américaine dans le Pacifique le 7décembre 1941, provoque
l'entrée en guerre des États-Unis dans le camp des Alliés
contre l'Axe, mettant fin de facto aux lois des années 1930 sur la
neutralité. L'armée américaine joue un grand rôle
dans la libération de l'Europe occidentale et durant la guerre du
Pacifique.
Enaoût 1945, le président Harry S. Truman
décide d'envoyer deux bombes atomiques sur l'Empire du Japon pour le
faire capituler, précisément d'abord sur l'Hiroshima le 6
Août 1945, le Japon ne baisse pas le bras. En date du 9 aout de la
même année, ils lancent la deuxième bombe sur Nagasaki, le
Japon baisse le bras et se rend à la table de négociation bras
ballant, le Les États-Unis deviennent une superpuissance aux
côtés de l'URSS. La charte des Nations Unies signée enjuin
1945 à San Francisco leur concède un droit de veto qui leur
permet de dicter leur politique étrangère partout dans le monde,
pose les bases de l'ONU, dont l'Assemblée générale
siège à New York.
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