3.3 Absorption de l'eau
Suivant la quantité d'eau disponible dans le sol, le
développement précoce des racines en sols profonds est
relativement rapide et vigoureux. Une croissance particulièrement rapide
est souvent notée après le départ de la floraison. La
racine pivotante peut descendre jusqu'à 1,5 m. Si la profondeur de sol
est limitée, la racine pivotante est moins nette et les racines
latérales plus développées. Bien que la culture puisse
pousser sur des sols lourds, les racines ont tendance à ne pas
pénétrer à l'intérieur de couches même
modérément compactées. Bien que les racines soient
généralement concentrées dans les 60 premiers
centimètres, voire dans les 30 premiers centimètres parfois, une
quantité considérable d'eau du sol peut être
prélevée, notamment dans les dernières périodes de
croissance, dans le bas de la zone racinaire (Doorenbos et Kassam, 1987).
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Etat de l'art-Chapitre 3. Irrigation et Rendement
Au moment de la germination, la teneur en eau du sol ne doit
pas dépasser 85% ni tomber au-dessous de 50% de l'eau du sol disponible.
Après installation (0), la culture peut supporter de brèves
périodes de sécheresse.
3.4. Irrigation et rendement
Le soja n'est généralement pas cultivé
sous irrigation totale. Sous de nombreux climats cependant, une ou plusieurs
irrigations d'appoint pendant les périodes de croissance critiques
améliorent substantiellement les rendements. Si une application est
possible, le moment le plus favorable se situera le plus probablement vers la
fin de la période de floraison, quand de petites gousses commencent
à apparaître (Heatherly et al., 2001). Si deux
applications sont envisageables, il est généralement souhaitable
de donner la première avant la levée de façon à
assurer un établissement rapide de la plante. Une troisième
application, quand cela est possible, donnera les meilleurs résultats si
elle est faite au début du remplissage des gousses. En conditions
d'évaporation moyenne (ETm 5 à 6 mm/jour), l'irrigation peut
être déclenchée lorsque l'eau du sol tarit de 55% (p=
0,55).
Dans les régions où l'on irrigue le soja, les
coûts de l'irrigation par aspersion ne sont acceptables que si celui-ci
est cultivé en rotation avec des cultures de grand rapport. L'irrigation
par sillons est la plus courante (Raimbault, 2002). Le rendement varie
considérablement suivant la disponibilité en eau, la
fertilisation et l'écartement des rangs. En culture pluviale, de bons
rendements de soja varient entre 1,5 et 2,5 t/ha de graines. Les hauts
rendements fournis par les variétés améliorées sous
irrigation se situent entre 2,5 et 3,5 t/ha de graines (Ray, 2006).
L'efficacité de la consommation d'eau par rapport au rendement
récolté en graines, à 6 à 10% d'humidité,
est de 0,4 à 0,7 kg/m3. L'effet de l'irrigation sur la teneur
des graines en huile et en protéines est assez insignifiant (Bellaloui
et Mengistu, 2007). Toutefois, avec des irrigations satisfaisantes, la teneur
en protéines a tendance à augmenter légèrement et
la teneur en huile à diminuer légèrement (Ray, 2006).
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Etat de l'art-Chapitre 4. Caractérisation hydrodynamique
des sols
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