L'hôtellerie de luxe de demain, moins d'exubérance, plus d'éthique.

3.2.3 Hôtels cinq étoiles et Palaces

La catégorie d'hôtels cinq étoiles est la classification touristique hôtelière la plus élevée en France. Viennent ensuite les Palaces qui auront obtenu une distinction en plus.

C'est le 1 er janvier 2009 que cette catégorie a été créée. En France, cette catégorisation est très récente et les hôtels qui avaient cette qualité étaient avant rangés sous le nom de « quatre étoiles luxe ». « Cette catégorie 5 étoiles a été rajoutée au nouveau référentiel rentré en vigueur le 1^er janvier 2009. Ce référentiel redéfinit également et crée de nouveaux critères de confort et d'hygiène et introduit des exigences de services, d'accessibilité, de développement durable et d'accès aux nouvelles technologies. »20

Partout dans le monde, les critères d'un cinq étoile peuvent changer, de ce fait un 5 étoiles en France ne pourra correspondre qu'a un petit trois étoiles dans un autre pays du monde.

¹⁹ Définition du Centre National des Ressources textuelles et Lexicales

²⁰ Liste des hôtels classés cinq étoiles en France, Wikipédia

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La France est actuellement le seul pays ayant officialisé la catégorie « Palace ». Sa ddéfinition et ses critères ne sont donc pas encore établis dans d'autres pays. Cependant, plusieurs établissements à l'international prétendent être des Palaces ou portent le terme Palace dans leur nom.

« Le label Palace a été institué par le secrétariat d'État au Tourisme en 2010. Son objectif est de mettre en avant une vingtaine d'établissements parmi la centaine d'hôtels classée 5* en France, symbolisant l'excellence et l'intemporalité. « ²¹Avec la qualité et l'expertise des établissements français, la catégorie d'hôtels 5 étoiles semblait insuffisante, d'où l'apparition d'une sixième catégorie : le Palace.

Aujourd'hui, le marché touristique international et principalement français est en bonne santé, ce qui fait du secteur des Palaces, un secteur prometteur, une valeur refuge. D'ailleurs, la France est la première destination touristique au monde, et Paris est la 3^ème destination préférée des touristes. Aujourd'hui, on assiste à une montée en gamme de l'hôtellerie parisienne depuis environ une dizaine d'années avec la rénovation de certains palaces et l'évolution du positionnement d'hôtels de luxe.

Selon François Delahaye la France est « un pays politiquement stable. Cela fait venir des clients, qui choisissent Paris plutôt qu'Istanbul, Le Caire ou Beyrouth.». Les Palaces et les grands hôtels sont donc aujourd'hui plus qu'un atout pour la France.

En France on distingue deux catégories de Palaces. Les palaces historiques comme le Meurice, le Plaza Athénée, le Georges V ou encore le Bristol, qui offrent un accueil Prestige ainsi que les nouveaux palaces tels que le Mandarin Oriental, le Park Hyatt Paris Vendôme ou encore le Royal Monceau.

Le marché de l'hôtellerie de luxe connaît de grandes évolutions. En-dehors des Palaces, de nombreux hôtels de luxe font eux-aussi partie des hôtels les plus prestigieux du monde. S'ils ne disposent pas de la distinction de « Palace », leur clientèle n'en reste pas pour autant moins sélective. C'est le cas de ces hôtels suivants qui incarnent aussi bien

²¹ Label Palace : Décryptage, parisinfo.com

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l'excellence à la française que les Palaces officiels et leur fait concurrence : Le Crillon, Le Fouquet's Barrière, Le Ritz, ou Le Peninsula.

Si à l'époque, la clientèle des palaces était assez âgée, aujourd'hui, les nouveaux établissements attirent une clientèle de plus en plus jeune avec une présence des marchés émergents : Asiatiques, Russes ou Brésiliens.