3.1.2 La genèse d'un empire
Dubaï est un des sept émirats composant les E.A.U.
Deuxième plus grand émirat avec une superficie de 4043 km2 actuel
car Dubaï accroit son étendue par des constructions d'îles
gigantesques, directement sur la mer. Cité-État, Dubaï a de
nom comme capitale et état. Au XVIIe siècle, les Européens
se mettent à voyager, à coloniser, et sont très
intéressés par l'Inde et l'Asie. Très vite ils
comprendront que les tribus émiraties représentent une menace
pour leurs flottes commerciales, notamment à cause de la piraterie
tristement célèbre à cette époque. Les Britanniques
attaquent les ports émiraties et remportent une série de
victoires, jusqu'en 1820, ou les Anglais imposent une trêve aux
émirats. Ils s'engagent à les protéger en échange
de l'arrêt des combats et de la piraterie. Les États de la
Trêve, précurseurs des Émirats, sont nés, et sont
sous protectorats anglais. Ils survivent grâce au commerce des perles,
mais cela ne les rend pas riches pour autant. Les deux guerres mondiales, la
crise de 1929, et l'arrivée des perles de synthèse auront raison
de l'industrie perlière des émirats, et ceux-ci retombent dans la
pauvreté à nouveau.
Après la guerre, le reste du monde se développe,
se reconstruit mais les émirats restent sous protectorat anglais, vivant
majoritairement dans le désert du commerce en caravanes de chameaux.
À cette époque, Dubaï est un petit village dont les
habitations ne dépassent pas deux étages. C'est un petit village
vivant de commerces et de pêches. Aucunes infrastructures ne sont
présentes à Dubaï, pas d'aéroport, de routes
goudronnées, juste un petit port de pêche pour accueillir les
chaloupes des pêcheurs.
Dans les années 1930, la société Irak
Petroleum Company obtient des concessions d'exploitation à Sharjah et
Dubaï en 1937, à Ras al-Khaimah en 1938, à Abu Dhabi en 1939
et à Umm al-Qaiwain en 1945. En 1958, du pétrole est
découvert à Abu Dhabi, dont le gisement le plus important est
celui de Murban. En 1966, du pétrole est découvert à
Dubaï, puis en 1973 à Sharjah.
Les réserves des Émirats arabes unis sont ainsi
estimées à 7,8% des réserves mondiales, ce qui place les
E.A.U. en cinquième position, derrière l'Arabie Saoudite (21% des
réserves mondiales en 2008), l'Iran (11% en 2008), l'Irak (9,3% en 2008)
et le Koweït (8% en 2008). La production en pétrole des E.A.U. est
de 139,5 millions de tonnes en 2008, les plaçant au 8ème rang
mondial.
Les conséquences de la découverte et de
l'exploitation du pétrole sont nombreuses, notamment pour la population,
par la levée du protectorat anglais et les retombés sont
gigantesques pour l'économie.
Cet élan considérable aux émirats
modifiera totalement et en profondeur les marchés mondiaux,
créant de nouveaux pôles de richesses et modifiant la donne
financière mondiale.
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