4.1.3-
Signes physiques caractéristiques de la vieillesse
Tableau 3 (TC): Nosographie physiologique de la
vieillesse
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Signes de vieillesse
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VA
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VR
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Port de chapeau chez les êbebu
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03
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0,5
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Maladies
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61
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09,2
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Chute des dents
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11
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01,7
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Troubles visuels et aveuglement
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04
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0,6
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Modification de la peau
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229
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34,7
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Démarche lente ou immobilité
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76
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11,5
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Amaigrissement
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103
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15,6
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Modification de la voix
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05
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0,8
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Tremblement digital
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02
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0,3
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Cheveux blancs
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139
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21,1
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Bavardage
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06
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0,9
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Perte de mémoire
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08
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01,2
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Pas de réponse
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13
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02
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Total
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660
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100
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Source : enquête personnelle, 2010.
Nous avons décelé au sein de la population
enquêtée douze signes par lesquels elle reconnaît la
vieillesse.
· Signes physiques
Les trois signes physiques courants d'identification de la
vieillesse sont: la modification de la peau, le changement de l'aspect des
cheveux et l'amaigrissement. Au niveau de la modification de la peau, les
enquêtés décrivent les rides sur le corps notamment sur le
visage, l'apparition de taches jaunes sur la peau. Ils parlent de façon
imagée d'une peau écaillée à l'instar des poissons.
Les cheveux qui étaient noirs et éclatants deviennent
grisonnants, mous et blancs. « Tout le corps est mou, les muscles sont
mous et tous les muscles bougent.» nous dit une femme
âgée de la classe d'âge des Mborman-kata de 70 ans. Dans ces
conditions, la peau qui perd de plus en plus sa vigueur, l'est davantage avec
l'amaigrissement. Ce qui signifie que l'individu n'est pas en pleine possession
de sa force physique.
Ils observent à côté de ces
transformations la chute des dents, la modification de la voix et des
tremblements digitaux. Si les deux premiers niveaux précités
peuvent subvenir chez l'individu sans trop l'affecter, ce qui l'amène
à accepter son état, la survenue de la maladie chez les personnes
âgées est parfois la cause de traumatisme et de dépression.
Car la vieillesse devient synonyme de maladie à travers des troubles
visuels, l'aveuglement, la démarche lente ou l'immobilité. Toutes
ces transformations sont vécues en toute conscience,
intérieurement par l'individu. Cependant, le bavardage et la perte de
mémoire sont surtout reconnus à l'individu vieillissant le plus
souvent par le regard extérieur. Ce qui a pour conséquence
d'éloigner la personne âgée de son entourage. Nous l'avons
signifié dans les difficultés rencontrées qu'à tort
ou à raison, des familles nous ont empêchés de rencontrer
leurs parents âgés avançant le prétexte de
démence sénile.
Dans la société Odjukru, puisque la vieillesse
est un gain, quand l'individu parvient à cet âge, l'un des signes
physiques réguliers par lequel on reconnaît la personne
âgée est le port du chapeau. Le port du chapeau procure respect et
considération. Les signes physiques annonciateurs du grand âge ne
font pas entrer dans un processus de relégation sociale quand ils le
sont sans douleur, c'est-à-dire qu'ils n'alitent pas les individus donc
ils n'entravent pas la participation sociale.
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