3.2. Atouts pour relever les
défis
Le Niger dispose de nombreux atouts écologiques,
agronomiques, socioéconomiques et culturels.
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Des zones agro écologiques à potentiel
de production réel
Bien que situé en plein coeur de la zone sahélo
saharienne, le Niger possède des atouts certains qui peuvent lui
permettre d'être mieux résiliant aux chocs climatiques et autres
catastrophes et aussi de bâtir une économie agricole dynamique
à même d'entraîner le reste de l'économie. En effet,
la diversité des zones bioclimatiques et des zones agro
écologiques est un atout important à exploiter, à travers
une stratégie adéquate d'aménagement du territoire tenant
compte des potentialités spécifiques.
Une vaste zone d'élevage
L'élevage est considéré comme la seconde
« mamelle » de l'économie nigérienne. En fait, le Niger
est un immense espace pastoral où se pratiquent des systèmes
d'élevage propices aux réalités bioclimatiques. Cette
diversité de systèmes à laquelle s'ajoute celle des
espèces et races élevées est sans doute un atout important
tant au plan de l'alimentation que celui de la création de revenus pour
les ménages. Le bétail constitue la forme dominante
d'épargne des ménages ruraux et urbains, participe au
renforcement des capacités d'ajustement face aux crises et aux
évènements sociaux particuliers. Avec un cheptel estimé
à près de 35 millions de têtes toutes espèces
confondues en 2008, pour une valeur de plus de 2.000 milliards de F CFA, le
Niger est considéré dans son ensemble comme un pays à
vocation d'élevage. Au-delà de son importance
macroéconomique, l'élevage occupe 87% de la population active et
se pratique sur 62 millions d'hectares de zones de pâturage. Il participe
à hauteur de 15% au budget des ménages et de 25% à la
satisfaction des besoins alimentaires des populations nigériennes ; ce
qui le place comme première activité contribuant à la
lutte contre la pauvreté et l'insécurité alimentaire.
Enfin, il améliore nettement la balance commerciale agricole du
Niger.
Des avantages pour des filières
alimentaires
Le Niger est le deuxième producteur de mil et de
niébé de l'Afrique de l'Ouest, après le Nigeria. Leur
culture se pratique, en pure ou en association, dans toutes les régions
du pays. Ces deux cultures sont la céréale et la
légumineuse alimentaire les mieux adaptés aux conditions
climatiques et édaphiques particulièrement difficiles du pays. Le
mil est l'aliment de base du nigérien. Le niébé est une
source complémentaire d'alimentation, un fourrage de complément
prisé par les animaux et une des sources importantes de revenus pour les
agriculteurs et divers autres acteurs impliqués dans sa
commercialisation.
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Des zones propices pour des systèmes de
production intensifs
Bien que la pluviométrie soit relativement faible et le
réseau hydrographique peu dense, le Niger abrite d'importantes zones
où il est possible d'avoir une meilleure gestion de l'eau, voire sa
maîtrise aux fins d'irrigation totale ou partielle.
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