2.3.2.4 La mutagenèse
Elle consiste à des traitements mutagènes. La
mutagenèse a pour particularités de nécessiter des
manipulations en laboratoire et de n'impliquer, si on le désire, qu'une
seule variété.
Son principe est de modifier l'information
héréditaire d'un matériel végétal
intéressant en lui-même par des agents chimiques (comme le
méthane sulphonate d'éthyle) ou physiques (comme les
rayonnements). Pour le sorgho, il est rarement fait appel aux agents chimiques.
On exploite plutôt des agents physiques sous forme de rayonnements. Les
plus utilisés sont les rayons gamma, avec lesquels les grains sont
irradiés pour produire des mutations.
2.3.3 La sélection
généalogique
La sélection généalogique exploite une
forte variabilité génétique expérimentale: F2 d'un
croisement entre géniteurs complémentaires, M2 d'une
variété ayant subi un traitement mutagène ou encore
composite au terme d'un cycle de brassage.
Au sein de ces ensembles en disjonction, on choisit les
plantes les plus intéressantes. Leurs descendances sont suivies et
sélectionnées en panicule-ligne à l'aide de tests
intervenant plus ou moins précocement. Il est souhaitable de recourir
à l'autofécondation le plus tôt possible, en particulier si
on recherche des mutants induits.
Les croisements entre lignées d'élite suivis de
sélection généalogique aboutissent souvent à de
très bonnes créations variétales. La méthode est
cependant peu efficace quand il s'agit de recombiner des caractères
complémentaires de géniteurs issus des races caudatum et
guinea.
2.3.4 Le
rétrocroisement
On recourt aux rétrocroisements pour corriger un
défaut ponctuel oligogénique d'une lignée.
Aux Etats-Unis, cette méthode est à l'origine de
l'adaptation de variétés tropicales à la zone
tempérée. Par l'alternance de leur culture aux Etats-Unis et
à Porto Rico et par des rétrocroisements introduisant
l'insensibilité à la photopériode, ces
variétés sont devenues cultivables sous les latitudes
élevées, où les jours longs empêchaient auparavant
leur floraison (STEPHENS et al., 1967).
2.3.5 La sélection
récurrente
La sélection récurrente est utilisée pour
améliorer les composites à partir desquels des lignées
seront sélectionnées par les méthodes
généalogiques (BHOLA-NATH, 1982). En effet, le niveau moyen des
lignées ainsi obtenues est fonction du niveau du composite. C'est un
travail à long terme, qui présente l'intérêt
d'exploiter une base génétique large.
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