Memoire Online - Les pouvoirs publics camerounais et la santé des détenus: le cas des prisons de Dschang et de Mantoum, période 1960- 1992

En faisant de l'enfermement carcéral une des pénalités centrales de son dispositif de répression, le régime postcolonial a dû conséquemment faire face à la résolution des problèmes de santé de la population carcérale de Dschang et de Mantoum. L'analyse de la documentation archivistique et des entretiens oraux, principales sources d'information de ce chapitre, montre que les détenus étaient victimes de nombreuses maladies. Ainsi, dans le but de mieux appréhender dans leur réelle dimension l'étendue des pathologies, il convient de nous appesantir sur le nombre total de malades admis à des consultations médicales pendant la période d'étude indiquée, et de nous efforcer de dresser un inventaire des maladies ayant affecté les pensionnaires.

A. La maladie carcérale

Les conditions de détention génèrent le plus souvent de nombreuses maladies au sein de la population carcérale. Ces maladies résultent globalement des conditions d'hygiène approximatives qui prévalent dans ces prisons. La réalité de la maladie dans les prisons de Dschang et de Mantoum se mesure ainsi au moyen de deux axes essentiels que sont les consultations et les hospitalisations médicales.

1. Les consultations médicales

Elles s'effectuent en cas de maladie avérée et dûment constatée chez le prisonnier. A cet égard, les détenus qui vont en consultation médicale au titre du droit à la santé peuvent être scindés en deux catégories essentielles : Les prisonniers malades et les femmes enceintes placées en détention.

Selon Jacques- Guy Petit, "la connaissance de la réalité carcérale s'appuie sur l'étude des chiffres et des statistiques"². Nous allons faire recours aux chiffres disponibles en les matérialisant par des tableaux. Ainsi, l'effectif global des consultations médicales des détenus malades des deux prisons se résume dans le tableau suivant :

Tableau N° 2 : Prisons de Dschang et de Mantoum : Nombre de consultations médicales des détenus malades de 1960 à 1992.

Prison de Dschang				Prison de Mantoum
Année	Nombre des détenus	Total des consultations	Pourcentage (%)	Nombre de détenus	Total des consultations	Pourcentage (%)
1960	/	/	/	/	/	/
1961	509	/	/	/	/	/
1962	436	/	/	501	/	/
1963	488	/	/	602	1210	2.00
1964	/	/	/	508	1306	2.57
1965	498	/	/	/	1149	/
1966	511	/	/	513	/	/
1967	/	/	/	404	/	/
1968	549	/	/	304	976	3.21
1969	570	807	1.47	598	1004	1.67
1970	517	906	1.75	279	1310	4.69
1971	581	/	/	308	989	3.21
1972	/	/	/	/	/	/
1973	332	749	2.25	/	734	/
1974	229	1009	4.40	210	978	4.65
1975	233	969	4.15	/	839	/
1976	251	1113	4.43	/	/	/
1977	265	1200	4.52	262	1410	5.38
1978	272	940	3.45	490	1330	2.71
1979	275	820	2.98	320	1204	3.76
1980	287	1010	3.51	284	879	3.09
1981	/	/	/	319	744	2.33
1982	318	793	2.49	/	639	/
1983	322	879	2.72	/	824	/
1984	/	1244	/	438	/	/
1985	466	1119	2.40	/	638	/
1986	322	910	2.82	434	719	1.65
1987	315	834	2.64	422	848	2.00
1988	279	804	2.88	388	1100	2.83
1989	314	634	2.01	314	1239	3.94
1990	318	957	3.00	320	864	2.7
1991	344	241	0.70	393	1103	2.80
1992	326	443	1.35	398	972	2.44
TOTAL	10127	18381	2.79	9009	25008	2.88

Source : Compilation faite à partir des données contenues dans les documents suivants : Main courante de sécurité CRC de Mantoum en 1970, registres d'écrou, de consultations médicales du CRC puis de la prison de Mantoum de 1964 à 1992 ; Registres de Main courante, d'écrou et de consultations médicales de la prison de Dschang de 1960 à 1992.

Primo, le nombre anormalement élevé des détenus consultés dans les deux pénitenciers - total de 18381 pour la prison de Dschang et 25008 pour celle de Mantoum - montre que l'état général de la santé est y essentiellement précaire. Il ne se passe pas un mois sans qu'un pensionnaire ne se fasse consulter. Ce qui manifestement témoigne de la dureté des conditions de détention. L'analyse comparée relève par ailleurs que la prison de Mantoum -prison politique - bat le record en termes de consultations médicales. Ces statistiques montrent globalement qu'à l'ère du CRC voire de la prison de production, un même assigné et plus tard détenu de droit commun peut subir de trois à quatre consultations au cours de l'année. Cette vision corrobore les thèses de Pasma Ngayou Moluh pour qui les malades sont en général négligés au CRC de Mantoum³. Quant à la prison de Dschang, bien que les conditions de détention y soient aussi déplorables, le fait qu'elle soit une prison qui reçoit les détenus de droit commun lui permet d'accorder plus d'attention aux pensionnaires qui en général sont incarcérés après un procès, ce qui est différent du pénitencier de Mantoum où les procès sont absents.

Concernant toujours la prison de Mantoum, les sources archivistiques disponibles et dépouillées permettent de relever que le nombre élevé de consultations de l'année 1977 -1410 consultations- s'explique aussi par la conjugaison de deux événements qui y ont mis en péril la vie de nombreux détenus : le premier eut lieu le 27 mars 1977, le second se déroula le 07 novembre 1977 à 11h45mn. Ces évènements se sont soldés par des consultations ayant entraîné des évacuations sanitaires sur Malantouen et Foumban.

Le premier est consécutif à la consommation du maïs empoisonné par plusieurs détenus. La faits sont relatés par le chef de poste de garde Jean Nkené en ces termes :

A 12h 30mn, nous sommes saisis au poste qu'il y a 10 détenus qui tombent en syncope dans les cellules ; à cet effet, on a fait venir l'infirmier chef qui a constaté qu'ils ont mangé le maïs empoisonné et à l'heure où je porte note, ils ne font que vomir du sang. A 13h00, deux détenus tombent encore sur le coup et sont conduits à l'infirmerie. A 13h15 minutes, sous l'escorte du chef gardien, les victimes sont évacués (sic) sur Malantouen assistés de quatre détenus. A 14h30 minutes... les

victimes sont évacués (sic) en définitive sur Foumban à l'hôpital central⁴.

Selon Ndam Mama, cette intoxication avait provoqué la mort de six détenus malgré les efforts déployés pour les sauver⁵.

Le second événement est relatif à la consommation de la viande contenant une substance toxique. A propos, le chef de poste souligne :

Le détenu Edimo Noumbo Samuel a volé un mouton, il a préparé et vendu une quantité et nous laissons le reste dans une casserole au poste de police. L'huile ayant servi à la cuisson était contenu dans un bidon précédemment utilisé pour insecticide, ce qui fait que les détenus ayant consommés (sic) ont eu des diarrhées et des coliques et étaient transportés à l'hôpital central de Foumban⁶.

C'est grâce à un acharnement thérapeutique à l'hôpital de Foumban que les pensionnaires intoxiqués ont pu recouvrer leur santé⁷. Deux constats se dégagent des deux faits énumérés ci-dessus :

D'abord, les failles et les défaillances dans la surveillance des détenus. On est porté à croire que les détenus sont abandonnés à eux-mêmes et sont libres de faire tout ce qu'ils veulent sans aucune crainte du service de garde du jour. Si la surveillance était faite selon les règles de l'art, ces actes auraient pu être évités.

Ensuite, le fait que les pensionnaires connaissent des problèmes de santé soulève la problématique de la difficulté à s'alimenter en milieu carcéral. Tout

5 Entretien avec Ndam Mama, 66 ans, ancien gardien du CRC de Mantoum, Njikoudou, 25.08.09.

7 Entretien avec Ndam Mama, 66 ans, ancien gardien du CRC de Mantoum, Njikoudou, 25.08.09.

laisse donc croire qu'ils ne mangent pas à leur faim. D'où le recours à des méthodes peu orthodoxes pour avoir accès à la nourriture.

Secundo, au pénitencier de Dschang, par exemple, le nombre élevé de consultations - voir 1976 avec 1113 consultés et 1984 avec 1244 consultés - s'explique par la présence d'une épidémie de gale en 1976 et en 1984 d'une diarrhée qui avait donné des sueurs froides aux autorités pénitentiaires⁸. Tout ceci démontre la fragilité de la santé des détenus et rend bien compte de la triste réalité carcérale au Cameroun post-indépendant et conforte les thèses selon lesquelles "la prison détruit et tue"⁹.

Ces statistiques indiquent dans leur globalité un suivi médical rigoureux des détenus -tel qu'on peut penser- . Mais, la prison ne peut pas à elle seule résoudre tous les problèmes relatifs à la santé des pensionnaires. Ces derniers, le plus souvent, font recours à leurs familles qui sont un soutien indispensable pendant le déroulement de la maladie. D'ailleurs, selon Emmanuel Gayo "être malade en prison est synonyme d'une mort certaine, la maladie constitue pour le détenu une seconde prison car l'itinéraire emprunté jusqu'à la consultation est parsemé d'embûches. La consultation relève souvent de la bonne humeur de l'infirmier "¹⁰.

Un autre éclairage sur les consultations médicales, indice par excellence de l'état de santé des détenus, est donné par la prison de Dschang et s'illustre par le tableau ci-dessous :

8 Gabriel Tsafack, 89 ans, ex-détenu, Foreké, 19.12.2009. Il ressort par ailleurs de nos entretiens avec certains détenus et ex détenus qu'une diarrhée rouge avait causé la mort d'environ 17 détenus au mois de janvier 1999 dans la prison de Dschang, pour la plupart dus au manque de soins.

9 Rapport de la médiation entre les détenus et l'administration de la prison de Dschang par Fidèle Victor Tankam, éducateur à la prison principale de Dschang, 13 Avril 2007, p.4.

Tableau N° 3 : prison de Dschang : relevé de consultations médicales des détenus malades de décembre 1989 à janvier 1991.

Source : Compilation faite à partir des données contenues dans le registre de consultation et statistiques des détenus malades de la prison de Dschang, période

A la lecture de ce tableau, un seul constat se dégage : celui de la réalité de la maladie au pénitencier de Dschang. Tout conduit à affirmer que les pensionnaires souffrent tous de maladies même si dans bien des cas, certains signes cliniques apparents n'offrent pas l'opportunité de penser qu'ils sont malades. Aussi, des 1074 malades consultés, on enregistre sur la base des sources archivistiques dépouillées un chiffre de 428 pensionnaires évacués à l'hôpital départemental de Dschang dans la même période. Ces consultations, qui permettent de scruter le taux de morbidité carcérale, donnent des indications significatives sur les difficiles conditions de détention qui en un mot débouchent sur " la précarité des conditions sanitaires"¹¹.

La prison de Mantoum n'est pas exempte des consultations médicales de ses pensionnaires. Ainsi, les détenus malades sont conduits à la visite médicale. Tel est le cas du détenu Etamé Edidié Louis, arrivé à la prison de production de Mantoum lors du transfèrement de 300 détenus de la prison centrale de Douala en date du 17 octobre 1987¹². Consulté pour hypertension artérielle, il décède dans la nuit du 6 au 7 décembre 1988 des suites de cette maladie. Le tableau

11 Ovalé Zé "modernisation de l'administration pénitentiaire : le gouvernement déroule sa feuille de route" in Justitia, n°001, décembre 2007, pp 28-29.

suivant renseigne sur l'itinéraire de sa consultation jusqu'au moment où il passe de vie à trépas.

Tableau n° 4: Prison de production de Mantoum : Extrait des différentes dates de consultation du détenu Etamé Edidié Louis.

Dates	Observations
26.10.1987	Etamé Edidié Louis, âgé de 68 ans est venu en consultation pour pollakyurie
17.11.1987	Douleurs articulaires
21.11.1987	Urétrite
07.12.1987	Algies rhumatismales
16.12.1987	Epitaxi
30.12.1987	Trouble visuel
08.02.1988	Hypertension artérielle par le médecin d'arrondissement de Malentouen
06.05.1988	Visite du docteur pour hypertension artérielle
09.05.1988	Etat grippal
23.05.1988	Céphalées
03.06.1988	Céphalée
07.06.1988	Accès palustre
26.06.1988	Accès palustre
29.07.1988	Hypertension artérielle par le médecin d'arrondissement de Malentouen
12.08.1988	Visite de contrôle par le médecin d'arrondissement de Malentouen
16.09.1988	Rendez-vous Dr. HTA
23.09.1988	Rendez-vous Dr. HTA
11.10.1988	Hypertension artérielle par le médecin
1er .11.1988	Insomnie
15.11.1988	Hypertension artérielle
17.11.1988	Hypertension artérielle
18.11.1988	Hypertension artérielle
19.11.1988	Hypertension artérielle
Nuit du 06 au 07 décembre 1988 à 2h 10min	Réchutte(sic) puis décès subite(sic)du détenu Etamé edidié Louis 15 mn plus tard

Ces étapes de consultations médicales montrent à l'évidence que les détenus sont soumis à des consultations médicales au pénitencier de Mantoum conformément au principe 24 de l'Ensemble de Principes pour la Protection de toutes les personnes soumises à une forme quelconque de détention ou

d'emprisonnement, de la règle 24 de l'ERMTD et des articles 33, 34 et 35 du décret du 11 décembre 1973 portant régime pénitentiaire au Cameroun. Aussi, elles donnent des indications sur la santé générale du détenu Etamé Edidié Louis, qui en un an et six mois s'est fait consulter 24 fois pour de multiples problèmes de santé. Malheureusement, au bout du compte, les efforts déployés par les autorités pénitentiaires et médicales pour le sauver n'ont pas donné des résultats satisfaisants.

Parmi les détenus admis à des consultations médicales se trouvent des femmes, et plus singulièrement des femmes enceintes. Mais, la délicatesse de leur état physiologique justifie que des considérations particulières leur soient consacrées.

Les différents textes organiques nationaux et internationaux relatifs à la détention accordent une place particulière aux femmes détenues. En effet, elles sont rigoureusement séparées des autres catégories pénales - cf article 4 alinéa 3 de l'arrêté du 08 juillet 1933, règle 8 alinéa a de l'ensemble des règles minima pour le traitement des détenus et l'article 15 alinéa 2 du décret du 11 décembre 1973¹³- et bénéficient, compte tenu de leur vulnérabilité, de protections supplémentaires.

L'incarcération en tant que mesure de sécurité sociale, n'a pas pour effet de priver la femme enceinte de son droit légitime à une consultation médicale prénatale. Dans les prisons de Dschang et de Mantoum, les détenues enceintes ont été et sont jusqu'ici dirigées pour les premières à l'hôpital de District de Dschang et pour les secondes soit à l'hôpital d'arrondissement de Malentouen,

¹³L'article 4 alinéa 3 du décret du 8 juillet 1933 stipule que les femmes sont rigoureusement séparées des hommes.

La règle 8 alinéa a de l'ERMTD dit que les hommes et les femmes doivent être détenus dans la mesure du possible dans des établissements différents ; dans un établissement recevant à la fois des hommes et des femmes, l'ensemble des locaux destinés aux femmes doit être entièrement séparé.

L'article 15 alinéa 2 du décret su 11 décembre 1973 relève que les femmes sont rigoureusement séparées des hommes.

soit à l'hôpital de District de Foumban pour y effectuer des consultations prénatales. Aussi, elles y retournent au terme de leur état de grossesse pour accoucher. S'exprimant à leur sujet, Antoinette Noubouwo nous confie que durant son incarcération au pénitencier de Dschang, toutes les mesures adéquates étaient toujours prises pour assurer aux femmes enceintes placées en détention le meilleur suivi médical de leur état de grossesse¹⁴.

Après leur accouchement à l'hôpital départemental, les femmes détenues sont à nouveau conduites en prison avec leurs bébés pour continuer à y purger leur peine. L'autorité pénitentiaire concernée est chargée d'établir à cet effet l'acte de naissance du nouveau bébé dans les formes légales tout en respectant scrupuleusement les dispositions textuelles de la règle 23 alinéa 1 de l'ERMTD¹⁵. Concernant les femmes enceintes incarcérées et celles qui accouchent en prison, les sources archivistiques consultées et les enquêtes orales ne permettent pas d'avoir une idée claire sur cette question. Une lecture par prison nous aurait permis de répertorier le pénitencier ayant connu fortement ce phénomène ou tout au moins celui qui a très peu reçu cette catégorie avec cet état physique. Malheureusement, les statistiques dont nous disposons ne permettent pas de faire la moindre tentative d'étude comparative de la situation des femmes ayant accouché en prison. Néanmoins, il est fait état à la prison de Mantoum en 1970 de deux détenues enceintes qui sont consultées pour "grossesse et mal de bas ventre"¹⁶. A la prison de Dschang, le registre de consultations médicales signale un seul cas de femme enceinte consultée pour son état en 1987¹⁷.

Dans l'ensemble, comme les autres prisonniers, les détenues enceintes et celles ayant accouché peuvent selon la gravité de leur état de santé être hospitalisées soit à l'hôpital de District de Dschang, soit à celui de Foumban.

15 Cette règle dispose que " si l'enfant est né en prison, il importe que l'acte de naissance ne fasse pas mention".

16 APM, registre de consultations médicales, infirmerie, prison de Mantoum, 1964.

Les pouvoirs publics camerounais et la santé des détenus: le cas des prisons de Dschang et de Mantoum, période 1960- 1992

I. INVENTAIRE DES PATHOLOGIES CARCERALES

A. La maladie carcérale

1. Les consultations médicales