3.1.2. FLEUR DU COTONNIER
La fleur apparaît sur les ramifications
fruitières sous formes de petites structures vertes pyramidales
appelées « squares ». Elle est hermaphrodite. Son
mode de reproduction dominant est l'autogamie. Son taux d'allogamie peut
atteindre 30 % dans certaines localités en fonction des insectes
polinisateurs (Siement, ibd).
3.1.3. FRUIT DU COTONNIER
Le fruit est une capsule qui comprend un péricarpe
constituant la paroi de l'ovaire. La forme et la grosseur des capsules sont
caractéristiques d'un cultivar. A l'intérieur se
développent les graines sur lesquelles croissent les fibres. Les graines
au nombre de 6 à 12 par loge sont assez volumineuses. Elles sont de
forme ovoïde ou piriforme, fixées au placenta par le hile. Les
graines sont recouvertes de longs poils appelés fibres, soie ou lin.
Elles portent également des poils courts appelés duvets, fuer ou
linter. Ce duvet peut être de couleur blanche, grise, verte, brune. La
graine est noire. En coupe, elle présente une amande constituée
par une plantule à deux cotylédons foliacés. Elle contient
des substances de réserves riches en huile et en protéine
(Siement, ibd).
3.1.4. VARIÉTÉS, CYCLE DU COTONNIER
Les variétés de coton se distinguent par la
longueur, le poil, le fruit, la pubescence des grains et la forme des
bractées. D'une façon générale, il existe quatre
espèces de cotonniers (Parry, 1982) :
v Gossypium arboreum,
v Gossypium herbaceum,
v Gossypium hirsutum,
v Gossypium tchadiense,
v Gossypium barbadese.
La connaissance du cycle du cotonnier est importante pour le
phytotechnicien. Ce cycle détermine de façon précise les
méthodes de culture, particulièrement les calendriers des
opérations culturales, en tenant compte des caractéristiques
écologiques de la zone de culture. Il se compose de cinq phases
suivantes bien distinctes (Siement, 1986 ibd) :
v La levée qui s'étend de la germination
à l'étalement des cotylédons. La durée est de 6
à 10 jours en conditions favorables.
v La plantule débute par l'étalement des
cotylédons au moment ou les bourgeons terminaux se développent.
Sa durée moyenne est de 20 jours.
v La préfloraison débute au stade de 3 à
4 feuilles.
v La floraison intervient en moyenne 60 jours après la
levée ou environ 20 jours après la différenciation du
premier square.
v La maturation des capsules intervient 20 à 25 jours
après la fécondation.
3.1.5. ECOLOGIE DU COTONNIER
Le cotonnier est une plante pluriannuelle cultivée en
plante annuelle, en particulier pour limiter les dégâts des
parasites. Il exige beaucoup d'eau (plus de 700 mm) et de chaleur dans la phase
précédent la floraison.
Dans certains pays, la culture est continue depuis des
décennies sans que l'on constate des baisses de rendement en raison
d'une fumure bien adaptée. Le cotonnier demande des sols
homogènes, profonds, perméables, frais dans leurs sous-sols et
riches en matières nutritives. Le cotonnier se développe mieux
sur des formations de limons argilo-sableux ou sablo-argileux, ce qu'on ne
rencontre pas sur les sols humides. Le pH optimum se situe entre 6 et 7. Cela
ne veut nullement dire que ces types de sols, généralement
argileux, soient particulièrement recommandés (Mémento de
l'Agronome, 1984).
3.1.5.1. EXIGENCES ET ITINÉRAIRE TECHNIQUE DU
COTONNIER
La variété classique STMA 18A de l'espèce
barbadence, est la variété cultivée depuis 1996 sur toute
l'étendue du territoire national (CRA-CF, 2002). Pour un produit de
qualité, il convient de respecter les règles suivantes : les
conditions climatiques et pédologiques, le semis, la densité pour
la culture, la fertilisation.
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