2.5.3. Caractéristiques physico-chimiques
Les propriétés physico-chimiques dictent le
comportement de la matière active dans le milieu. L'une des principales
caractéristiques qui influencent les risques de contamination et
d'impact des pesticides sur le milieu est la persistance plus ou moins longue
dans un environnement donné. Le fait qu'un pesticide ne soit pas
efficace et qu'il ne soit pas détecté dans la
végétation ou dans l'animal ne signifie pas qu'il soit totalement
dégradé ni qu'il ne soit pas offensif pour l'environnement. Par
ailleurs, on peut évaluer la dégradation d'un pesticide par deux
paramètres : la demi-vie (DT50) et le taux de dégradation (Devez,
2004). Certains paramètres permettent de classifier les pesticides selon
le risque potentiel de pollution des eaux souterraines :
2.5.3.1. La Solubilité dans l'eau
Elle constitue sa concentration à l'équilibre
dans une solution saturée à une température donnée.
Cette propriété est utile pour déterminer le partage, la
mobilité et le devenir du pesticide dans l'environnement. En
général, les pesticides sont très peu solubles dans l'eau.
La solubilité aqueuse (potentiel d'un pesticide de se dissoudre ou de se
retrouver en solution dans l'eau) ; dans ce cas une fois solubilisé, le
pesticide peut être lessivé et atteindre un aquifère
(Barrette, 2006).
2.5.3.2. La tension de vapeur
La tension d'une substance est la pression de vapeur saturante
à l'équilibre thermodynamique de ses deux phases (liquide et
solide). C'est un paramètre qui explique la probabilité d'un
produit de se dissiper dans l'atmosphère. Les pesticides volatiles
(tension de vapeur élevée) peuvent facilement se répandre
dans l'environnement et devenir une préoccupation sérieuse.
2.5.3.3. Indicateur de pollution : coefficient de
solubilité (SW> 30 mg/l).
Un autre paramètre (le Kow : coefficient de partage
dans l'Octanol et l'eau) d'un pesticide reflète la probabilité de
transfert du pesticide d'un milieu environnemental aux organismes ainsi que le
potentiel d'accumulation.
2.5.3.4. Mobilité d'un pesticide
C'est la capacité que possède un pesticide
d'usage terrestre de se répandre dans les sols et la capacité de
ce pesticide de contaminer l'environnement aquatique en s'écoulant dans
les eaux souterraines, en se délaçant par ruissellement ou grace
à l'érosion ou par lessivage.
2.5.3.5. Indice de GUS (potentiel de lixiviation)
Si GUS> 2,8 le pesticide est présent dans les eaux
souterraines ; si GUS< 1,8 il est absent (Barriuso, 2003).
Les propriétés d'adsorption et de désorption des
pesticides utilisés en milieu humide sont des facteurs
déterminants pour la mobilité (Calvel, 2003.).
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