2.3.3.3 Techniques de protection encore en
expérimentation
Grâce à une utilisation originale du piment, de
l'huile de moteur, du crottin d'éléphant et de corde, le WWF aide
les communautés locales du Mozambique à éloigner les
éléphants de leurs terres (Panda, 2008).
Depuis quelques années, les méthodes de
refoulement sonores et chimiques sont testées avec un relatif
succès par les chercheurs, notamment en Afrique australe. Il s'agit
d'abord de l'émission d'infrasons (vocalisation d'éléphant
émise en-deçà du seuil de réceptivité
auditive de l'oreille humaine) qui a pour effet d'éloigner les
pachydermes. L'autre technique est la dissuasion chimique au moyen
d'aérosol ou de « grenade » à base d'huile essentielle
de Capsicum, espèce végétale proche du piment.
Pulvérisé sur le troupeau d'éléphants, le
Capsicum a pour effet d'irriter temporairement les yeux et les
muqueuses des animaux, provoquant leur fuite immédiate.
Expérimentée au Zimbabwe et au Cameroun, cette seconde
méthode a jusqu'à présent donné des
résultats satisfaisants (TCHAMBA, 1995 cités par MARCHAND,
1999).
~ Contrôle des naissances
Suite à une forte pression de l'opinion publique et
des associations de protection de la nature qui désapprouvent le «
culling » régulièrement appliqué au Parc National de
Kruger (Afrique du Sud), une méthode de régulation des effectifs
d'éléphants par contraception des
femelles est expérimentée depuis 1996 dans le
même Parc (CHAMBON, 1996 cité par MARCHAND, 1999). Cette
méthode consiste soit à implanter les oestrogènes à
diffusion lente qui ont pour effet de bloquer l'ovulation, soit à
administrer un « vaccin contraceptif » qui a déjà
donné des résultats satisfaisants dans les parcs zoologiques
américains.
~ Clôture électrique
Expérimentée au Gabon (LANDRY et MOUSSOUNDA
1996), les résultats obtenus ont révélés que dans
les milieux où la disponibilité en fourrage est importante, un
simple câble disposé autour du champ suffit à dissuader les
pachydermes à y entrer. Tandis que les clôtures
électrifiées alimentées par batteries peuvent se
révéler efficaces sur le moyen terme. La condition de cette
efficacité est que la structure bénéficie d'une
surveillance et d'un entretien régulier par un personnel
expérimenté. Mais le principal problème reste son
coût très élevé qui ne permet pas une installation
sur une grande superficie.
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