INTRODUCTION
Dans le cadre de notre première année de master,
nous avons eu l'occasion de partir en voyage d'étude à
Saint-Louis, au Sénégal. Travaillant dans l'animation depuis de
nombreuses années, nous nous avons naturellement été
attiré par l'enfance pour notre travail de mémoire. Lors de notre
année de licence, nous avons réalisé un dossier sur les
mineurs isolés étrangers, et suivi un cours traitant de la
coopération internationale en éducation, dans lequel nous avons
abordé la question des enfants en situation de rue. Nous avons donc
à plusieurs reprises abordé les problèmes liés
à l'enfance en situation difficile. C'est finalement à la suite
de quelques lectures sur le sujet (Daniel Stoeklin, Bernard Pirot, etc) que
nous avons choisi d'orienter notre travail sur les enfants en situation de rue.
A partir de là, des questions se sont bousculées : Quelle est la
situation de ces enfants au Sénégal ? À Saint-louis en
particulier ? Quels sont leurs parcours ?
Le terme enfant en situation de rue n'est pas neutre. Il est
le fruit d'un long débat : quelle appellation et définition
doit-on donner à cette population aux aspects si
hétérogènes, aux frontières floues et mouvantes ?
Nous avons donc retenu ce terme enfant en situation de rue, ce qui
suppose, nous le verrons, de donner la parole à l'enfant. C'est un choix
méthodologique : celui d'une approche qualitative. Une place centrale
sera donc accordée aux entretiens. Notre attention a aussi
été retenue par la lecture des travaux de Riccardo Lucchini, qui
a développé deux outils théoriques en particulier, sur
lesquels nous nous appuyons : le « système enfant-rue » et la
carrière. Cette dernière va notamment nous servir à
comprendre la place qu'occupe l'enfant dans la rue.
Nous avons ensuite chercher à comprendre le contexte
dans lequel se trouve ces enfants. C'est donc d'abord à travers
l'évolution économique du pays, d'une planification interne
après l'indépendance, jusqu'à l'ouverture à la
mondialisation et aux conséquences des P.A.S. des années 1990.
Les flux de migrations, provoqués en partie par les sécheresses
et les difficultés du monde rurales, sont une cause d'une urbanisation
galopante. Nous aborderons également les difficultés de
scolarisation et la question du travail des enfants. Nous tenterons enfin de
comprendre la place prédominante qu'occupe au Sénégal
l'Islam et l'enseignement coranique.
Ce sont en effet les talibés mendiants qui constituent
la majeur partie de la population des enfants en situation de rue. Certains de
ces apprentis dans des écoles coraniques se retrouvent, par contrainte
ou par nécessité, à mendier ou travailler dans la rue, aux
côtés d'autres enfants et adolescents en rupture, d'adultes
mendiants ou en situation de handicap, etc. Cette population est donc
extrêmement hétérogène, et les conditions
d'arrivée, ainsi que la manière dont ils vont vivre la
rue (donc leurs carrières) sont très diverses.
Néanmoins, il est possible de repérer quelques
régularités, en terme de sociabilité, d'activités,
etc. Mais quels éléments prédominent alors dans ces
parcours ? Et aussi, qu'est-ce qui lie l'enfant à la rue ? Qu'est-ce qui
l'empêche donc de la quitter ? Ces questions trouvent difficilement
réponse dans le corpus concernant les enfants en situation de rue au
Sénégal. Ce dernier est principalement dominé par des
écrits de sources associatives, et dont l'objectif, au delà de
celui d'informer, et de dénoncer et militer (c'est une intention louable
et nécessaire, mais qui a certaines limites). Ces études se
centrent principalement sur les conditions de vie des enfants. A partir de
là, nous nous sommes intéressés à la sortie de la
rue. Nous avons cherché à comprendre comment s'opère ce
passage de la rue vers l'après rue. Quels éléments vont
déclencher ou influer vers la fin de la carrière de l'enfant ?
Nous avons cherché à voir plus particulièrement comme
l'identité et la socialisation influent sur la sortie de la rue chez ces
enfants ? C'est notamment à l'aide de repère comme de l'image de
soi, comme l'intégration dans des réseaux ou des groupes, et
comme l'identification aux représentations et valeurs sociales que nous
avons tenté de répondre à cette problématique.
Pour ce faire, dans une première partie, nous
restituerons les débats soulevés par le concept d'enfant des rues
ainsi que les outils théoriques à notre disposition. Nous
chercherons également a brosser un portrait (non exhaustif) du contexte
sénégalais, nécessaire à la compréhension du
phénomène qui nous occupe. De ce travail va découler notre
problématique : comprendre comment l'identité et la socialisation
influe sur la sortie de la rue. Dans une deuxième partie, nous
présenterons la méthodologie employée pour répondre
à cette question. Elle est principalement basée sur des
entretiens avec les enfants et adolescents sortis de la rue. Ils sont
complétés par l'étude des dossiers individuels de certains
enfants, disponibles au centre auprès duquel nous avons
enquêté. C'est dans l'analyse de ces sources que nous tenterons de
répondre à nos questions.
| 
