1.2.2- Les habitudes culturales
Après l'étude de l'évolution de la
population, il s'agit maintenant de dégager les caractéristiques
du système de production.
1.2.2.1- L'outillage agricole
Les diverses operations agricoles nécessitent l'usage
d'outils varies. Le materiel agricole du paysan de Sèmè-Podji est
essentiellement conçu pour le travail manuel (Photo 1).
Photo 1 : Houe et machette
utilisées dans la mise en valeur des champs de canne
a sucre a
sèmè-Podji.
Ces outils traduisent le retard
technique de l'agriculture béninoise et méritent
d'être
remplacés par des machines agricoles adaptées aux sols du
milieu.
CLICHE : AHOHOUNDO, Janvier 2007, Village de
Podji.
1.2.2.2- Les operations culturales
La canne a sucre est l'une des principales cultures faites
dans les bas-fonds de Sèmè-Podji. On y rencontre aussi les
produits maraIchers et du maIs. Les operations culturales
exécutées en vue de la saccharumculture sont de quatre types:
- La preparation des sols ;
- Le bouturage ;
- Le sarclage et l'entretien ;
- La récolte.
·
· Preparation des sols
Après le défrichement manuel ou par le feu, les
paysans confectionnent de grosses planches de dimensions variables.
Ces
`'planches-billons»sont disposées
en bandes parallèles d'une longueur variant entre 6 et 30 m selon les
dimensions du champ. Cette operation est menée de telle sorte que des
intervalles sont prévus, permettant par la suite de remblayer et de
surélever les planches, les protégeant ainsi contre les
inondations en période de grandes pluies (Photo 2). Outre ce mode de
labour, le paysan peut remuer parfois tout simplement le sol et faire la
culture a plat; une pratique qui a disparu du fait des constructions
d'habitations et de la préférence pour les bas-fonds jugés
plus fertiles.
Photo 2 : Un champ de canne a sucre
fraichement labouré et bouturé.
Ce dispositif protège les cultures sur
planche (canne à sucre entre autres) des
crues.
CLICHE : AHOHOUNDO, Janvier 2007, Village de
Podji.
·
· Le bouturage
La preparation des tiges de canne a sucre a bouturer est une
operation très delicate. Le paysan se sert de sa machette pour couper de
facon très nette les tiges obliquement en bouture de 20 a 30 cm, puis
les enfonce sous terre a près de 2/3 de leur longueur suivant deux
rangées de quatre ou cinq trous par planche. Chaque trou peut
éventuellement porter deux a trois boutures. De plus, le paysan planteur
doit veiller a ce qu'une distance de 80 ou 90 cm environ soit respectée
entre deux pieds sur une même rangée. Ceci est une
spécificité de la canne a sucre dont une touffe bien '
tallée > peut comporter 10 a 15 tiges (Memento de
l'agronome, 1984). Les cultures de canne se succèdent
sur le même sol, faisant des rejets qui sont utilisés
l'année suivante. La technique de mise en terre est
résumée dans le tableau III.
Tableau III : Technique de mise en terre
de la canne a sucre
Speculation
Mode de
reproduction
|
Forme du terrain
|
Nombre de
boutures
|
Pourcentage
des citations
|
Ecartement
|
Canne a
sucre
|
Repousse ou
bourgeonnement
|
Plate
|
2 a 3
boutures enfoncées obliquement au 2/3 de
leurs
longueurs.
|
Moins de 1 %
|
Entre boutures : 0,80 m
|
|
Planches billons
|
|
|
Source : Enquêtes de terrain- Juillet 2006.
A la lecture du Tableau II, il ressort que la forme de
terrain plate a disparu du fait des constructions, de la forte pauvreté
des sols sur terre ferme et une forte préférence des bas-fonds,
jugés plus fertiles.
·
· Sarclage et entretien
Le sarclage est une operation très importante dans la
mesure oü sa conduite conditionne en grande partie le succès des
cultures (Koutinhouin, 1978). Elle consiste a débarrasser les planches
des mauvaises herbes qui entravent la bonne croissance de la canne a sucre.
Généralement, deux a trois sarclages sont nécessaires, a
raison d'un sarclage tous les trois (3) mois. Le paysan doit également
assurer le dépaillage. Ce travail pénible,
généralement
pratiqué par les hommes, consiste a éliminer les
feuilles plus ou moins sèches qui entourent les bouquets de tiges.
Outre le sarclage, la fertilisation constitue une tâche
assez delicate. Selon les producteurs, deux semaines après la mise en
place des boutures ou plants parents, on passe a l'épandage d'engrais
c'est-â-dire juste après le premier sarclage. L'apport du fumier
et d'engrais est une operation indispensable a la croissance
végétative optimale et a un bon rendement. Deux types d'engrais
chimiques sont utilisés : NPK (Azote, Phosphate, Chlorure de potassium)
et Urée. Certains producteurs mélangent les deux. La formule
d'application conseillée a l'hectare est de 100kg d'urée deux
semaines après bouturage et de 200kg de NPK trois mois plus tard (CeCPA,
1996). L'urée est indiquée pour les périodes sèches
car elle apporte de la fraIcheur aux plants alors que le NPK est
utilisée abondamment au cours des saisons humides. Toutes ces
tâches se déroulent pendant un délai de neuf (9) mois,
nécessaire pour la maturité de la canne (figure 1).
+ La récolte
La coupe de la canne a sucre intervient au stade de
jaunissement des feuilles ou de l'apparition des inflorescences et reste
essentiellement manuelle. Elle est effectuée soit par des
tâcherons, soit par le propriétaire. Les tâcherons sont
recrutés dans les villages. Ce sont généralement des
paysans qui vont couper la canne pendant la durée des récoltes
qui varie suivant les localités du
fait du calendrier agricole et de la fluctuation des prix.
Les cannes sont coupées au ras des souches sans les rejets avec des
machettes et en haut, a la limite entre la partie déjà müre
et le bout blanchâtre immature et gorgé d'eau (Photo 3).
A la main, les tiges sont accumulées en fagots
après suppression éventuelle des pailles et des racines
adventives. C'est un produit agricole recherché et bien payé
durant les mois de janvier-février et juin-juillet. Toutefois, plus la
canne dure au champ, plus la tige se rétracte et tend a se lignifier.
Dans ce cas, sa valeur commerciale baisse considérablement.
Saisons
Opérations culturales
Source : Enquêtes de terrain, Janvier 2007
Figure 1: Le calendrier de la
production de canne a sucre
Mois
J
B A b a
F
M
A Mi
Jn
Jt
At
S
O
N
D
|
Défrichement + labours
|
|
Sarclage
|
|
Bouturage Récolte Epandage d'engrais
Saisons pluvieuses : Saisons sèches :
- A : Grande - B : Grande
- a : Petite - b : Petite
Photo 3 : Tiges de canne a sucre
coupées et ficelées en fagots
Ce mode de cession de la canne à sucre en
« fagot » est suivi par tous les
paysans
CLICHE : AHOHOUNDO, Juin 2007, Village de
Djèrègbé.
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