Sacerdoce du Christ comme sacrement de la miséricorde divine

IV.2.3. La responsabilité pastorale

Les évangiles attestent clairement que Jésus a confié certains pouvoirs aux Douze. En Mt 10,40, Jésus affirme qu'à travers les disciples, c'est lui qu'on accueille. Ce qui signifie que leur autorité tire toute sa force du fait qu'ils représentent le Christ et que celui-ci agit en eux (cf. Mt 16,18-19). Évidement, il s'agit d'une autorité qui s'exerce comme service (cf.Mc10,45 ;Mt20,28) voire un esclavage. Cette autorité doit imiter celle de Jésus qui, tout Maître qu'il était, a lavé les pieds de ses disciples (cf. Jn 13,12-16), une autorité qui va à la recherche de la brebis égarée(Jn10,1ss).

Le prêtre est un pasteur, un berger (cf. Jn10,11) dont le rôle est de veiller à la communion d'amour entre les fidèles. « Il doit veiller à l'unité dans la foi et à la communion dans la charité »^69(*). C'est donc une tâche qui demande de la patience, du renoncement à soi et une réelle maîtrise de son affectivité et de sa sensibilité. Le prêtre ne s'appartient pas, il vit et existe pour sa communauté : c'est pour elle qu'il prie, étudie, travaille et se sacrifie comme l'a fait le Christ pour son Église.

Le ministère des prêtres doit manifester que la communion reste toujours un don qui s'enracine dans la communion trinitaire et s'exprime dans une même foi, une même eucharistie, un même amour fraternel avec ce que cela suppose comme accueil de la diversité, de pardon et de la réconciliation. Les prêtres sont au service d'une communion toujours plus effective avec l'Église Universelle, avec l'évêque et son presbytérium, auquel ils sont liés par une « fraternité sacramentelle »^70(*), entre les chrétiens et les différentes communautés locales. C'est un service total à tous et à chacun des membres de la communauté, « illuminant leur conscience avec la lumière de la vérité révélée, protégeant avec autorité l'authenticité évangélique de la vie chrétienne, corrigeant les erreurs, pardonnant, soignants les blessures, consolant les affligés et promouvant la fraternité »^71(*)

* ⁶⁹ GILSON G., Les prêtre, vie au quotidien, Paris, Desclée de Brouwer,1990, p. 163

* ⁷⁰ VATICAN II., Presbyterorum ordinis, n° 8

* ⁷¹ Congrégation pour le clergé, Op. cit., p.57