Le fait pour les enfants d'être exposés aux
différents facteurs de vulnérabilité évoqués
n'est pas sans conséquence sur leur devenir et leur vie quotidienne. Ces
conséquences sont multiformes et sont préjudiciables aussi bien
à l'enfant qu'à sa famille et à l'ensemble de la
société. Elles peuvent être reparties en deux
catégories : les conséquences d'ordre socio-économiques
14 et celles d'ordre psychologiques.
Conséquences socio-économiques
La situation d'un OEV l'expose aux risques suivants : la perte
de son capital humain, l'exploitation par les adultes ou par d'autres enfants
et la pauvreté.
Risque de diminution du capital humain
La détérioration du capital humain des OEV est
sans doute le principal danger qui les menace. Les différents facteurs
auxquels ils sont exposés nuisent d'abord à leurs études,
à leur santé et à leur nutrition. Or, ce sont ces
éléments qui sont les principales composantes du capital humain.
Il ne fait aucun doute qu'il sera difficile d'atteindre les objectifs du
millénaire pour le développement au sein de la population des
OEV. La perte en capital humain diminue la capacité de production de la
société en biens et services compétitifs. En effet, un OEV
qui ne bénéficie pas des bienfaits de l'éducation est un
futur adulte à faible productivité. Ce qui aura un impact certain
sur le Produit Intérieur Brut de la nation.
"The World Bank, Reaching Out to Africa's Orphans : A Framework
for Public Action, 2004
Abus et exploitation des enfants
Les enfants vivant avec des parents malades ou pauvres sont
également exposés à la déperdition scolaire.
Certains deviennent des chefs de ménages et d'autres (notamment les
jeunes filles) sont exposés au mariage précoce. Pour ceux qui
sont recueillis par la structure familiale, ils sont généralement
contraints d'effectuer plus de travaux domestiques que les autres enfants
(Foster and al, 1997; cité par Foster and Williamson, 2000).
La pauvreté
Dans le contexte de pauvreté qui caractérise la
zone Afrique subsaharienne, prendre en charge un enfant qui a perdu ses parents
n'est pas toujours chose aisée. Les familles d'accueil voient les
charges de leurs ménages s'accroître, dans un environnemment
où la plupart des gens vivent avec moins de deux dollars par jour
(Banque Mondiale, Rapport de suivi des OMD, 2007) il est évident que le
bien-être de ces enfants se trouve compromis, surtout en ce qui concerne
l'éducation et l'accès aux soins médicaux.
Aggravation des inégalités
Dans un environnement où les écarts entre les
hommes et les femmes sont de plus en plus grands, où les femmes sont
victimes de discrimination par rapport à l'accès à
l'éducation, à l'emploi et au droit à l'héritage,
le phénomène des OEV à cause de ses multiples
conséquences sur le devenir des enfants et particulièrement des
jeunes filles, accentue ces écarts. Le statut de jeune fille est
considéré comme un facteur de vulnérabilité, car
elles sont exposées au mariage précoce, à l'avortement,
aux MST et VIH/SIDA ou au manque de qualification pour exercer des emplois
nécessitant une formation supérieure. Tout cela ne contribue pas
à réduire les écarts constatés.
Conséquences psychologiques
La difficulté à apprécier les
conséquences psychologiques' fait qu'elles sont souvent ignorées
dans la plupart des études d'impact sur les OEV. Bien qu'apparemment
invisibles, il existe des conséquences psychologiques après la
perte d'un parent. Certaines études ont
'Rusahaniko and al, Psychosocial conditions of orphans and
vulnerable children in two Zimbabwe districts, 2006
démontré que les enfants orphelins
présentent des traumatismes et des signes de stress plus ou moins graves
tels que : des sentiments de peur, d'angoisse, des comportements antisociaux,
des dépressions et des manifestations de violence. Les parents sont un
repère de conduite morale et sociale, il va sans dire que la perte de ce
repère peut compromettre le devenir de ces enfants et désormais
les exposer aux vices que sont l'alcoolisme, la drogue et la
délinquance, causant ainsi à la société un
coût non négligeable.
Analyse et évolution probable de la condition des
orphelins
Les orphelins sont le centre d'intérêt de
l'étude sur les OEV, car selon l'hypothèse émise,
l'absence de parents est un facteur important de vulnérabilité.
En principe ces derniers sont supposés subvenir aux besoins
élémentaires de leur progéniture. A l'exception des cas
d'irresponsabilité de quelques personnes, les parents font de
l'existence de leur progéniture une priorité. Il est donc tout
à fait normal que la perte de l'un ou de tous ses parents soit un
handicap à l'épanouissement d'un enfant. La figure (1.2)
présente les conséquences à long et moyen terme auxquelles
sont exposés l'orphelin , la famille, la communauté et
l'économie.
L'absence d'un système adéquat de
sécurité et de protection sociale, des couches sociales les plus
démunies dans la plupart des pays de l'Afrique subsaharienne est sans
doute aussi un facteur non négligeable dans l'exposition des OEV
à ces différentes conséquences. Nous allons à
présent faire un état des lieux dans la zone de l'Afrique
subsaharienne.
