Première partie
CADRE THÉORIQUE
Chapitre 1
Concepts et facteurs de vulnérabilité
Dans ce chapitre, nous définirons d'abord les concepts
de notre étude. Nous parlerons ensuite de la vulnérabilité
telle qu'elle est perçue à travers ses facteurs et ses
conséquences. Nous présenterons enfin un aperçu de la
situation en Afrique subsaharienne.
1.1 Définition des concepts
Les concepts d'orphelins et d'enfants vulnérables(OEV)
renvoient à deux catégories de personnes : les orphelins et les
enfants vulnérables. Afin de mieux appréhender ces deux concepts,
nous définirons d'abord les notions d'enfants, d'enfants
vulnérables et d'orphelins.
Enfant
D'après la convention des Nations Unies relative aux
droits de l'enfant (1989), ratifiée par de nombreux pays," L 'enfant
est tout être humain âgé de moins de dix-huit ans, sauf dans
les cas où d'après la loi applicable à l'enfant, la
majorité est atteinte à un plus jeune
âge". Dans certains pays, est
considéré comme enfant, tout être humain dont l'âge
est inférieur à 15 ans.
Enfant vulnérable
Un enfant est dit vulnérable 1 lorsqu'il ne
bénéficie pas, pour diverses raisons, des as-
'The World Bank, Reaching Out to Africa's Orphans : A Framework
for Public Action, 2004
sistances alimentaire, sanitaire, scolaire, psychologique
nécessaires à son épanouissement. Divers facteurs sont de
nature à rendre un enfant vulnérable ; parmi ceux ci, on peut
citer : le manque de soins affectifs, l'absence d'un encadrement familial et
social approprié, l'environnement économique et politique, la
perte d'un parent ou la pauvreté de la famille de tutelle. Il s'ensuit
donc que les enfants vulnérables constituent un groupe difficile
à cerner. En effet dans le contexte de pauvreté que connaît
l'Afrique, il est difficile de rencontrer un enfant qui ne soit exposé
à aucune de ces difficultés. C'est pourquoi la Banque Mondiale
à l'occasion d'une étude menée en 2004 sur ce groupe
d'enfants a admis la définition opérationnelle suivante :
Enfant vulnérable
Il s'agit d'un enfante ayant une plus grande
probabilité d'obtention de résultats négatifs que ses
pairs. Comme résultats négatifs on peut citer entre autres la
déscolarisation, la morbidité, la malnutrition, la
délinquance et l'exploitation par les adultes.
Après avoir défini ce qu'est un enfant
vulnérable, nous allons à présent parler de l'orphelin.
Orphelin
Un orphelin 3 est tout enfant âgé de
moins de 18 ans dont la mère, ou le père, ou les deux parents
sont décédés. Il faut noter que le concept social
d'orphelin désigne aussi les enfants dont les parents bien
qu'étant en vie n'assument plus leurs responsabilités.
Suite donc à ces deux définitions, on peut classer
les orphelins en 3 catégories : les orphelins de mère, les
orphelins de père et ceux dont le père et la mère sont
décédés.
Les orphelins peuvent être classés en deux groupes :
ceux qui bénéficient d'un encadrement au plan social et ceux qui
n'en bénéficient pas.
Le groupe non homogène des orphelins et des enfants
vulnérables peut être réparti en un nombre relativement
important de sous-groupes que nous présenterons.
'The world Bank, Op cit.
3UNICEF/ONUSIDA, Les enfants au bord du gouffre,
2004
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