Transition démocratique dans le monde arabo-musulman : le cas de la Tunisie

6.2. Rôle du président

Nonobstant, au vu des pouvoirs importants détenus par la présidence, malgré cette nouvelle configuration politique caractérisée par le réseau des élites sectorielles, le rôle du président Ben Ali pourrait-il être important, dans les orientations politiques qui sont choisies depuis sa prise de pouvoir en 1987, de par son expérience personnelle ? Son itinéraire au sein de l'appareil policier, notamment à la Sûreté nationale, a encouragé son arrivée à la tête de l'État à la faveur des interventions croissantes des forces de l'ordre au secours du pouvoir civil. Pourtant, dès 1989, il consent à une amnistie générale^176(*) et, dans le domaine des droits de l'homme, la Tunisie est le premier pays du Maghreb à introduire des réformes afin

d'effacer le passif du président Bourguiba mais aussi de capitaliser sur la sympathie populaire envers la LTDH qui est considérée à l'époque comme la « seule voix crédible en politique ». De plus, le contexte international influença dans ce sens les choix de la présidence^177(*). Mais pour Gudrun Krämer, c'est surtout parce qu'il « manquait de légitimité révolutionnaire et de charisme personnel » qu'il a eu particulièrement « besoin de la coopération des acteurs politiques tunisiens »^178(*) afin d'asseoir la nouvelle légitimité démocratique du régime. D'ailleurs, ces mesures de grâce se répètent régulièrement depuis (en 1999, 2004 et 2005^179(*)), touchant à chaque fois de quelques dizaines à quelques centaines de prisonniers dont des membres d'Ennadha emprisonnés lors de la répression du début des années 1990. La dernière grâce en date, annoncée le 25 février 2006, toucha 1657 prisonniers dont des membres du « groupe de Zarzis », des internautes condamnés en 2004 à 13 ans de prison pour préparation d'attentats. Quelque 73 islamistes figurent par ailleurs parmi les bénéficiaires de cette même mesure, ces ouvertures améliorant sans doute l'image du régime à l'extérieur^180(*) et contribuant à l'apaisement du climat politique.

Il faut toutefois remarquer qu'une certaine personnification du pouvoir, très présente sous Bourguiba, a progressivement refait son apparition en raison du pouvoir très important détenu par la présidence de la république et du traitement médiatique de l'actualité nationale qui donne une image omniprésente du président dans l'action politique, les ministres et les députés étant marginalisés. En conséquence, selon Moncef Marzouki, figure du Congrès pour la République, parti de l'opposition non-reconnue, « non seulement Ben Ali s'est aliéné toute la classe politique, qu'il s'agisse des islamistes, de la gauche, des démocrates ou des vieux bourguibiens, mais, avec la corruption, il s'est aliéné la société toute entière, de la grande bourgeoisie au petit peuple »^181(*). Ce jugement, tiré de son conception selon laquelle la « dictature ne représente qu'elle-même »^182(*), est sans doute exagéré car, comme il a été explicité antérieurement, plusieurs secteurs de la société tunisienne voient toujours leurs intérêts dans la politique menée par le président Ben Ali^183(*) qui ne souhaite pas « faire subir au pays de changements fondamentaux mais plutôt le faire évoluer peu à peu vers une plus grande ouverture »^184(*). Pour ce faire, il s'est réapproprié l'héritage bourguibien dans bien des domaines, ce qui tend paradoxalement à faire apparaître le régime moins comme un changement que comme une simple évolution du régime précédent^185(*). Pourtant, les difficultés sociales persistantes, consécutives à la politique de libéralisation, mécontent d'autres secteurs qui ne sont pas pour l'instant structurés politiquement et la question de la succession se posera bientôt dans un contexte où le président Ben Ali, qui occupe à la fois la présidence de la république et celle du RCD, pourra se représenter une dernière fois en 2009, la constitution modifiée par référendum le 26 mai 2002 ne permettant pas à ce dernier de se représenter pour un sixième mandat en 2014 en raison de la limite d'âge fixée à 75 ans.

* ¹⁷⁶ DEURE, Michel, op. cit.

* ¹⁷⁷ WALTZ, Susan, op. cit., p. 86

* ¹⁷⁸ KRÄMER, Gudrun, op. cit., p. 301

* ¹⁷⁹ BARROUHI, Abdelaziz, « Le sens des libérations », Jeune Afrique, 5 mars 2006, http://www.jeuneafrique.com/jeune_afrique/article_jeune_afrique.asp?art_cle=LIN05036lesensnoita0, consulté le 9 mars 2006

* ¹⁸⁰ Ibid.

* ¹⁸¹ LAGARDE, Dominique, « La fronde des jeunes », L'Express, 18 mai 2000, http://www.lexpressemploi.net/info/monde/dossier/tunisie/dossier.asp?ida=408871, consulté le 18 décembre 2005

* ¹⁸² KHIARI, Sadri, « Le renouveau du mouvement démocratique tunisien », in LAMLOUM, Olfa et RAVENEL, Bernard, La Tunisie de Ben Ali. La société contre le régime, éd. L'Harmattan, Paris, 2002, p. 182

* ¹⁸³ LAGARDE, Dominique, « Ces pays n'ont pas eu de chance », L'Express, 6 novembre 2003, http://www.lexpress.fr/info/monde/dossier/mondearabe/dossier.asp?ida=411438, consulté le 21 décembre 2005

* ¹⁸⁴ MAYORAZ, Éric-Alain, op. cit., p. 26

* ¹⁸⁵ CAMAU, Michel et GEISSER, Vincent, op. cit., p. 355