3.1.3 Une meilleure compréhension des
marchés
Les marchés d'Ihusi et de Nyamukubi ne sont pas
très rationnels. Ils donnent souvent l'impression d'être saisis de
panique et de réagir de façon exagérée. Si les
négociants remarquent qu'il y a pénurie d'un produit, les prix
augmentent.
Généralement, l'augmentation est hors de toute
proportion avec une insuffisance de l'offre. L'inverse est également
vrai. Si le marché s'attend à un excédent même
minime, les prix s'effondrent rapidement.
Les prix élevés ont un effet considérable
sur les bénéfices réalisés par les agriculteurs. A
court terme, la réponse de l'agriculteur aux prix élevés
sera d'essayer d'augmenter la quantité des produits
commercialisés. Par exemple, les producteurs de tomates récoltent
les
« Analyse comparative des marchés de type
traditionnel dans le territoire de Kalehe » Par Jeampy B.
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tomates vertes, qui ne sont pas mûres. A plus long
terme, l'agriculteur envisagera d'élargir la zone de production et
cherchera les moyens d'accroître sa production. En réponse aux
prix élevés, les agriculteurs augmentent
généralement leur production au cours de la saison suivante.
Comme ils sont nombreux à prendre la même décision, il se
produit une forte hausse de l'offre, qui devient excédentaire. Les prix
chutent et les agriculteurs réduisent leur production au cours de la
saison suivante.
Quand les prix chutent, les consommateurs augmentent leurs
achats. Ils achètent moins quand les prix montent. Cependant, la
réponse aux changements des prix dépend du type de produit. Par
exemple, la hausse du prix des denrées de base consommée
quotidiennement, comme le haricot, les tubercules ou les bananes vertes, a un
effet relativement minime sur le volume des ventes, car les consommateurs ont
toujours besoin de se nourrir. De même, la baisse des prix
n'entraînera pas d'augmentation majeure de la consommation. Ce n'est pas
le cas des produits de luxe ou des produits alimentaires non indispensables
comme le riz, sucre, ... Une baisse minime des prix entraîne une
augmentation disproportionnée des ventes, alors qu'une
légère augmentation des prix induit une forte chute des
ventes.
Les légumes, les épices et autres produits qui
sont utilisés en petite quantité sont relativement insensibles
aux changements des prix. Les prix bas n'ont guère d'effet sur le volume
des ventes car les consommateurs ne changent pas leurs recettes pour utiliser
davantage d'épices quand les prix sont bas.
Cela veut dire que quand des produits comme le manioc sont
excédentaires, les prix baissent radicalement, car les consommateurs ne
répondent pas aux changements des prix en achetant d'avantage.
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