La vente des produits pétroliers et leur impact sur le développement socio économique de la ville de Goma (2006-2008)

I.5.2. Les réserves probables

Les réserves probables sont les quantités potentiellement récupérables des réservoirs connus. Les réserves probables sont les quantités d'hydrocarbures susceptibles d'être découvertes à partir des réservoirs encore inconnus et extraites à des conditions techniques et économiques envisageables pour les trente années à venir.

I.5.3. Les réserves ultimes

Les réserves ultimes sont constituées par l'addition des réserves prouvées, probables et possibles. Des études récentes évaluent ces réserves à 215 milliards de tonnes de pétrole brut, et à environ 278 milliards de m3 de gaz naturel.

I.5.4. Les réserves non conventionnelles

Les réserves non conventionnelles correspondent aux schistes bitumineux, aux sables asphaltites et aux pétroles extra lourds. Le potentiel théorique de ces réserves est de l'ordre de grandeur des réserves précédentes. Les réserves de pétrole extra lourds et sables asphaltiques ont été estimées au congrès mondial de Buenos Aires en 1991, à environ 176 milliards des tonnes reparties principalement entre le Canada, la CEI et le Venezuela.

Le risque à court terme de pénurie physique est donc à écarter au regard de ces quantités. Il faut néanmoins apporter une attention soutenue au renouvellement des réserves mondiales et surtout à leur répartition géographique. Les derniers événements de la guerre du Golfe ont rappelé le caractère stratégique de cette matière première dans les économies modernes.

I.6. Transport du pétrole brut11(*)

Le pétrole brut est acheminé vers les raffineries par oléoduc (pipeline) ou par navire. Le pétrole présente à ce jour près de la moitié du commerce maritime mondial et on trouve des réseaux d'oléoducs sur la plupart des continents.

A l'origine le transport du pétrole s'effectuait dans des barils en bois que l'on chargeait dans les cales des navires.

Le baril dont la capacité est de 159 litres est d'ailleurs l'unité de mesure utilisée actuellement. Aujourd'hui, le transport s'effectue par des pétroliers c'est-à-dire les navires particulièrement construits pour contenir le pétrole.

La principale caractéristique d'un pétrolier est le compartimentage en citernes séparées ce qui autorise les différents types de pétrole et participe à la stabilité du navire. L'ensemble des aménagements et des machines est installé à l'arrière du navire pour des raisons évidentes de sécurité. L'équipage est constitué d'environ 25 hommes dont la vie se déroule à l'arrière dans la partie appelée « château ».

Les plus grands pétroliers peuvent transporter jusqu'à 400 000 tonnes de pétrole brut du golfe persique en Europe, après avoir contourné l'Afrique en trente jours.

* ¹¹ Microsoft, Op. Cit, p5.