1.3. Les diagnostics de la fertilité des sols
La fertilité est habituellement vue en tant
qu'équivalent de la capacité du sol à fournir des
éléments nutritifs aux plantes. Selon Lamboni (2003), la
fertilité en un sens plus étroit trait des aspects nutritifs du
sol, et plus souvent seulement des macro-éléments, habituellement
l'azote et phosphore et parfois le potassium. Wopereis et Maatman (2002)
parlent eux plutôt du capital d'éléments nutritifs qui se
définit comme les stocks d'azote, de phosphore et d'autres
éléments essentiels au sol qui deviennent disponibles aux plantes
pendant une période de 5 à 10 ans.
En effet plusieurs méthodes existent pour diagnostiquer
la fertilité des sols parmi les quelles les approches classiques
(analyses chimiques des sols, analyses visuelles, les parcelles diagnostiques,
cartographie), et les outils d'aide à la décision
(modèles).
1.3.1. Approches classiques
13.1.1. Analyses chimiques des sols et des plantes
L'analyse du sol consiste en un ensemble d'opérations
successives physique, chimique... C'est à travers l'analyse du sol que
les qualités et les défauts du sol peuvent être connus en
vue de l'amélioration du rendement tant en qualité qu'en
quantité, ainsi que la préservation de l'environnement
(MADREF/DERD, 2002). Ces analyses donnent une image exacte de la nature, la
quantité, la concentration et des possibilités de
dissémination des éléments nutritifs dans le sol.
Les résultats d'analyse, interprétés
grâce à un référentiel régionalisé
prenant en compte le type de sol, et le type de culture, constituent un premier
indicateur indispensable pour l'agronome, le conseiller technique et
l'agriculteur (UNIFA, 2006).
1.3.1.2. Observations visuelles
L'identification visuelle des symptômes de carences
demeure un outil indispensable pou le spécialiste, mais ces signes, en
début de carence, sont souvent difficiles à distinguer (UNIFA,
2006). En situation de subcarence, ils ne sont pas encore visibles alors que
les dommages sur la culture peuvent déjà être importants.
Dans ces conditions, des méthodes physiques, comme la
fluviométrie basée sur la ré-emission lumineuse
associé à l'activité photosynthétique, permettent
de détecter précocement l'existence de ces subcarences.
La confirmation de ce diagnostic se fait par des
prélèvements d'échantillons de plantes (UNIFA, 2006).
1.3.1.3. Cartographie
La cartographie des sols (Tamelokpo, 2004), permet de
caractériser à une échelle donnée les
différents types de sol d'un domaine donné. Elle se fait à
l'issue du sondage systématique des sols, l'ouverture et description des
profils pédologiques, du prélèvement et analyses des
échantillons. Ce type de travail se fait par les spécialistes des
services des sciences du sol qui fournissent des données qui peuvent
être utilisées par toute personne du domaine de l'agriculture.
L'utilisation de ces donnés nécessite la connaissance de quelques
normes d'interprétation, qui sot expliqué brièvement
ci-dessous.
Tableau 3 :
Normes d'interprétation de quelques paramètres chimiques
usuels
|
Facteur Bon
Déficient Pauvre
|
|
pHeau 5.5 - 7.0
- --.
MO (%) > 1.7
0.9 - 1.7 < 9
N total (%) > 0.1
0.05 - 0.10 < 0.05
P Bray (mg/kg) > 6
3 - 6 < 3
CEC (cmol/kg) > 10
5 - 10 < 5
K-éch (cmol/kg) > 0.25
0.10 - 0.25 < 0.10
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Source : Tamelokpo. 2004
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