Dynamique urbaine et contribution de l'information géospatiale à Kinshasa de 1960-2020

CHAPITRE 2 CADRE GEOGRAPHIQUE ET METHODES

2 .1 BREF APERÇU DE LA VILLE DE KINSHASA

2.1.1. Historique

Kinshasa est parmi les rares villes d'essence non coloniale qui existent encore^1(*). Le site actuel de Kin-Malebo a été occupé depuis la plus haute antiquité. Ce n'est que vers le 17^ème siècle que les Missionnaires Capucins Italiens ont visité le grand marché Mpumbu, nom authentique de la ville de Kinshasa, qui comprenait les villages Intamo (Kintambo), Inshasa (Kinshasa), Ingabwa (Kingabwa), Lema (Lemba) et Nkunga (Mikonga). Ces villages étaient essentiellement des colonies où les Tékés, après avoir chassé les Humbus et les Mfimus, pratiquaient la pêche et le commerce par troc (échange des biens).

En 1881, Sir Henry Morton Stanley, de son vrai nom John Rowlands, signa un traité avec le chef Téké Ngaliema et obtient le droit d'établissement à l'actuel Kintambo où il fonda la station de Léopoldville. A vrai dire, Stanley fut chargé par le roi des belges Léopold II de créer, dans le cadre du Comité d'Études du Haut-Congo (CEHC), des postes d'Etat le long du fleuve. Le choix de ce site s'expliquait par son emplacement géographique situé à l'intersection des lignes de transport et à un point de rupture de charge. Cette rupture de charge s'imposait en raison de l'impossibilité d'aménager la navigation sur le cours inférieur du fleuve Congo.

En 1898, Léopoldville fut reliée à Matadi par le chemin de fer. « Cette ligne permettait l'exploitation du pays avec l'évacuation des richesses monnayables sur le marché mondial^2(*) ». Depuis, Léopoldville connut un essor économique important jusqu'à ce qu'elle hérite, en 1929, la fonction du centre administratif qui était assumée par Boma. Puis, elle obtient sa personnalité juridique et civile respectivement en 1941 et 1957. C'est de cette façon que naquit la ville de Léopoldville qui fut débaptisée à Kinshasa le 20 juin 1966. Deux ans plus tard, soit en 1968, Kinshasa sera dotée du statut de région, et comprend à cet effet vingt-quatre communes regroupées en quatre districts.

2.1.2. Localisation

La ville de Kinshasa s'étend sur une superficie de 9.965 kilomètre carré^2(*), le long de la rive méridionale du « Pool Malebo » et constitue un immense croissant couvrant une surface plane peu élevée avec une altitude moyenne d'environ 300m. Située entre les latitudes 4° et 5° et entre les longitudes Est 15° et 16°32, la ville de Kinshasa est limitée : - à l'Est par les provinces de Mai-Ndombe, Kwilu et Kwango ;

· à l'Ouest et au Nord par le fleuve Congo formant ainsi la frontière naturelle avec la République du Congo Brazzaville ;

· au Sud par la province du Kongo Central.

* ¹ LUMENGANESO K., Congo, guide des archives nationales, BIEF, Kinshasa, 2001, p.19