3.2.3. Extractions et traitements du minerai à
Syama
La phase d'extraction et de traitement comprend toutes les
activités réalisées dans le but d'extraire et de traiter
une substance valorisable du sol et /ou du sous-sol. Tous les types de travaux
miniers partagent un aspect commun : l'extraction et la concentration (ou
enrichissement) de la substance utile en provenance du sol ou du sous-sol.
Cependant, ils diffèrent par les méthodes employées pour
l'extraction. Les méthodes d'extraction sont largement fonction du type
de dépôt et de la profondeur.
La société des mines de Syama a opté pour
l'exploitation à ciel ouvert. ? Exploitation à Ciel
Ouvert (MCO)
L'exploitation à ciel ouvert ou « Open-pit »
est employé lorsque la ressource minérale est située en
surface ou se trouve à une profondeur économiquement compatible
avec l'enlèvement des couches superposées de morts terrains et de
minerai. Il consiste à mettre à nu le gisement, s'il ne l'est pas
déjà, en enlevant les terres de recouvrements et ensuite extraire
directement les zones minéralisées.
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Ce type d'exploitation exige l'abattage des arbres, la coupe
rase, ou le brûlage de la végétation.
A Syama, l'exploitation se fait à ciel ouvert. Pour les
opérations d'extraction du minerai, des bulldozers, des chargeurs, et
une multitude de camions de transport Benne y compris les excavateurs sont
utilisés pour surfacer le minerai de la mine. Le matériau de
basse teneur est amoncelé en stock crée un « aspect dunaire
» dans tout le paysage de Syama. Cette première tranche de minerai
est appelée minerai intermédiaire, le pourcentage est très
faible 1,52 grammes d'or par tonne. Son traitement est économiquement
peu rentable.
Ces images ci-dessous sont une illustration de l'exploitation
minière à Syama. Photo 1 : Un camion benne
Source : enquête personnelle,
Fourou, Août 2020
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Photo 2 : une carrière
Source : enquête personnelle,
Fourou, Août 2020
Au regard des images 1 et 2, nous voyons une carrière
où se trouve un Caterpillar au travail et un camion benne qui y circule.
Aux alentours, nous constatons des parois en forme d'étage. Et tout
autour nous observons un espace déblayer de sa végétation.
Un peu plus loin, des géologues qui observent les activités.
Présentement la mine à plus de 2 000 tonnes par
jour de minerai et déchets confondus. Les géologues
contrôlent l'extraction du minerai et des résidus selon les
contacts géologiques pour réduire la quantité de dilution.
Le déblai et le minerai de faible teneur sont envoyé et
stockés près de la mine principale et le minerai d'alimentation
du moulin est versé directement dans le site par les camions ou
stockés au côté du site pour une alimentation par
chargeuses.
Le minerai oxydé et le déblai se libèrent
généralement en creusant à l'exception d'un faible
pourcentage nécessitant un forage et une explosion. Pour le minerai
sulfuré, les opérations de traitement sont presque identiques
à celles de l'oxydé à l'exception de l'utilisation
d'équipements plus grands et 100% du minerai est obtenu par forage et
explosion.
Le traitement s'effectue en deux (2) phases :
La première phase est le concassage. Des camions
déversent le minerai ramassé à la mine dans un concasseur
à rouleau qui réduit la taille des particules (les minerais
arrivent en grosses particules de près de 15 millimètres).
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Dans la deuxième phase, les particules seront
réduites à une taille de 75 microns et leur aspect
évoquera celui de la poudre de farine. Cette action est obtenue dans le
broyeur qui remplit de boules en acier assurant la fonction de broyage.
A la sortie du broyeur, il existe encore de grosses particules
qu'on sépare alors des fines, lesquelles sont envoyés à la
section de lixiviation et absorption, tandis que les grosses reposent au
broyeur.
A la section lixiviation où se fait la dissolution de
l'or par une faible dose de cyanure se trouvent cinq réservoirs (cuves)
d'une contenance unitaire de 100m3 qui reçoivent la pulpe
c'est-à-dire le minerai et l'eau.
Dans chaque réservoir se trouve un agitateur servant
à garder le solide en suspension. On ajoute une faible dose de cyanure
et de l'aire pour accélérer la dissolution de l'or dans le
solide. Pour assurer la formation, de gaz de cyanure est introduite une
solution de chaux. Pendant cette action, on additionne du charbon actif qui
absorbe l'or de la solution obtenue à la lixiviation. L'or est
absorbé dans le charbon quand il se dépose autour du charbon. De
cette action sortent deux (2) produits :
D'un côté, le résidu en forme de pulpe
(solide et eau) qui est envoyé par gravité au bassin de
rétention d'eau. On laisse décanter le solide et on recycle.
De l'autre côté, du coup est réduite
partiellement la quantité d'eau à tirer du fleuve. Le charbon
chargé d'or est lavé avec l'acide chlorhydrique pour enlever le
dépôt de chaux pour soustraire l'or du charbon en utilisant une
faible dose de cyanure et de soude caustique.
Le tableau ci-dessous nous montre l'évolution de la
production aurifère de Syama durant quelques années.
Tableau 5 : Evolution de la production
aurifère de Syama de 2007 à 2017
Années
|
Production/kg
|
2007
|
20
|
74785
|
2008
|
25
|
92995
|
2009
|
24
|
67077
|
2010
|
30
|
32197
|
2011
|
28
|
11113
|
2012
|
31
|
28012
|
34
2013
|
32
|
17042
|
2014
|
32
|
38054
|
2015
|
33
|
54018
|
2016
|
34
|
12032
|
2017
|
35
|
04064
|
Total
|
32
|
831 389
|
Source : SOMISY, Fourou, Août 2020
Au regard de ce tableau, nous constatons que la production
aurifère à Syama est en constante augmentation entre 2007
jusqu'en 2017.
PRODUCTION DE L'OR
4000000
3500000
3000000
2500000
2000000
1500000
1000000
500000
0
2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017
ANNÉES
Graphique 2 : Evolution de la production d'or de
Syama de 2007 à 2017 Source : Enquête
personnelle, Fourou, Août 2020
Il ressort de l'analyse de ce graphique n°2, que la
production minière ne cesse d'augmenter. Entre 2007 à 2017, la
SOMISY a produit et exporté 32831389kg d'or.
Enfin, la fermeture d'une mine correspond à la
dernière étape du cycle de vie de mise en valeur des
minéraux. Les mines ferment pour différentes raisons, mais les
deux raisons les plus communs sont l'épuisement des réserves de
minerai et la faible rentabilité de la mine.
Le terme après mine est complexe. Il peut se
définir comme étant la période après la fermeture
complète de la mine, de sa réhabilitation à une nouvelle
dimension des sols et leurs conséquences sur l'environnement biophysique
et la population après le départ de l'exploitant minier.
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